“疼，疼，疼……”
“娘子轻点~~”
素雅温馨的房间内，陈牧额头冷汗涔涔，烧灼针刺般的疼痛就好像蜕皮之后撒了盐一般。
刚触碰丈夫手臂的白纤羽连忙缩回手。
望着夫君痛苦的模样，心疼之余对西厂诏狱所那帮人更为痛恨，恨不得剥了他们的皮！
太过分了！
本来她还以为对方不敢用刑，或者即便用刑也不会太过分。
可看看夫君这模样，分明是已经被折磨了无数遍，虽然表面看不出伤口，但谁知道他们用了什么刑具。
想到这里，白纤羽内心自责无比。
如果她早一点能救到夫君，也不至于让对方受这么多苦。
“夫君，都怪妾身没能帮你。”
白纤羽红着眼眶愧疚道。
陈牧忍着喉咙的火烧痛楚，无力摆手道“没事，我这是自己的原因，诏狱所的人还没用刑，朱雀使大人就来救我了。”
这是在安慰我么……
听着丈夫的话语，白纤羽内心感动万分。
“明明都被折磨成这样了，还想着逞强不让我担心。这个家伙，我可是亲眼看到你被绑在刑椅上的啊？”
想到这里，白纤羽对丈夫的爱意几乎要溢出胸膛。
床榻旁的青萝也红着眼眶嘟囔道“姐夫，你嗓子都哑了，肯定惨叫了很久，西厂那帮阉狗真是该死！”
另一侧的云芷月，望着陈牧凄惨的模样，极为愧疚。
这场祸事终归是她引起的，如果不是陈牧为了救她，又怎么会遭受这样的劫难。
芷月啊芷月，你果然是累赘。
看着三女的表情，陈牧也懒得解释原因，想了想说道“娘子，记得多给朱雀使大人送点花瓶过去。”
事到如今，陈牧算是真正确认了。
从初次与朱雀堂见面，他就感觉对方并无任何恶意，反而有些亲近，之后对方更是几次帮忙。
显然，这背后有着深层次的原因。
那就是太后。
在青玉县的时候，他破获的鞠春楼一案对太后是极为有利的，可结果对方却只封了他一个小官，无任何赏赐。
平阳王府一案更不用说了，简直给太后送温暖。
然而对方就送了一个金搓衣板。
这明显不符合常理。
要知道近些年来，太后已经基本放弃了铁血手腕，改为怀柔手段，极力拉拢朝中的大臣。
更是表现出了自己求贤若渴的一面。
面对他这么一个人才，不但不极力拉拢，反而还一副嫌弃的样子，显然是有着更深打算的。
而朱雀堂其实就是一个信号。
虽然表面上哀家不鸟你，但暗地里哀家还是愿意帮衬一二的。
陈牧暗暗一叹“朱雀堂如此帮我，必然是背后有太后的原因，我真是太聪明了，其实早该想到的。像我这么英俊潇洒能力极出众的栋梁之才，太后怎么可能不馋呢。”
陈牧此刻充分发挥了自己胡思乱想的能力。
毕竟他是聪明人，聪明人就要多想。
哪怕没有证据，但只要进行推断符合逻辑，那绝对没差了，尤其自己是个魅力达人。
“太后啊太后，我今后一定好好抱紧你香香的大腿。”
陈牧下了决心。
另外小皇帝那边的态度他已经看出来了。
诏狱所的人既然用刑，说明背后的小皇帝存在一些报复的心理，两人关系算是决裂了。
蜜月期暂时结束。
但脚踩两只船还是要继续的。
现在的局面已经彻底翻了过来，陈牧并不怕有人在背后拿这个说事，脸皮继续厚下去准没错。
至于那个方公公，彻底完蛋了。
当时他大概也听清楚了圣旨内容，好像是当年抗击倭寇时，方公公私通倭敌人，导致天赐军伤亡惨重。
这件事在原主人的记忆里，也是有印象的。
当时天赐军伤亡的消息传到京城，震动朝野，没想到这背后是有自己人出卖，让人唏嘘。
可方公公在其中究竟扮演了什么角色，却值得深思。
背后是否有大人物。
当然，这些都是冥卫的工作，他是没必要去瞎操心的。
唯一让他感到无语的是，为啥有些人就喜欢把自己的坏事记在小本上呢？
就好比正经人谁写日记。
在前世电视播放的法治纪录片里，一些贪官就喜欢记账本。比如谁送了几箱茅台，比如谁送别墅，谁送了美女等等。
记的是那叫一个详细啊，也不晓得心理是咋想的。
“姐夫，你出血啦。”
正思索时，青萝忽然惊叫了起来。
陈牧低头一看，发现自己的手臂上慢慢渗出了一些血液，就好像毛孔突然打开，排出来的杂质。
而且脊背、腹部、腿部……都黏糊糊的。
但并不疼。
白纤羽脸色发白，急声道“怎么回事，刚才不是服用了疗伤丹药吗？快，再去拿！”
云芷月俏脸瞬变，玉指搭在陈牧的手臂上。
仔细查探后，发现陈牧体内有一股奇怪的气息比较絮乱，但探测不出是什么，难道是怪物？
毕竟她可是亲眼见识过那怪物的恐怖。
“没事，不疼。”
陈牧嘴上安慰着，心里却有些打鼓。
青萝拿来顶级的疗伤药，可服用后依旧没任何反应，即便用毛巾将表面的血液擦掉，还是能缓慢渗出。
“感觉像是……”
云芷月很不确定的说。“像是修为突破的症状，可又跟别人大不一样，太奇怪了。”
突破个毛。
在这么下去，我就要失血过多而死了。
陈牧暗暗吐槽。
咚咚咚！
正在这时，院外忽然响起了一阵敲门声。
“青萝，去看看。”
白纤羽皱眉道。
青萝快步走出房间，很快她便跑了回来“姐，外面是荣公公，说是陛下要召见姐夫。”
皇帝召见？
众人顿时愣住了。
这可是皇帝第一次召见陈牧，有点突然啊。
陈牧拧起蚕眉，暗暗思索“这个时候皇帝突然见我，打的什么算盘，难道是要摊牌了吗？”
望着夫君身上渗出的血液，白纤羽恼道“夫君都成现在这样了，怎么进宫。”
虽然气恼，但陛下的吩咐可不敢抗拒。
陈牧淡淡一笑，无奈道“还能怎么进，抬着进去呗。”
……
轩武殿。
这是皇帝平日里召见大臣的地方。
当陈牧被御前金吾甲护卫在担架上抬着进入大殿后，便看到了大炎王朝这位年轻的皇帝。
对方正坐在长形案桌前审阅公文。
他的肤色很白，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角乌发中，为带有几分稚嫩的面孔增添了些许英气。
这位已满十五岁的少年皇帝，名字叫季珉。
这名字是先皇临终前起的。
当年还是婴儿的他从元亲王府抱出后，他原来的名字便不存在了，彻底与元亲王府划清界限。
皇帝将其托付给太后与几位内阁大臣抚育。
没有童年的他每日便在枯燥的讲堂中学习治国之道、藴养帝位品德、磨炼帝位心术……
至少目前来看，他所表现出的能力是担得起大任的。
所批阅的每一份奏折都是谨慎认真对待，所办理的每一件事务都是兢业亲为，生怕出现一丝疏漏。
能在太后威压的笼罩下，生生为自己拼出一些地位，说明能力并不平庸。
小小年纪，便养出了一些帝位之相。
他本该能早一点亲政的，只可惜发生了太多事压在他的肩上，比如狸猫太子案、最近的平阳王府……
这一件件案子如一堵堵墙挡在他的面前。
无法前进半分。
更何况上面还有太后这尊大佛压着。
比起老辣且政治能力极强的太后，他显然是不够看的，只能藏在阴影里慢慢成长，寻找机会。
“陛下，陈大人来了。”
荣公公迈着轻步来到案桌旁，小声说道。
年轻皇帝抬头望去。
虽然有侍卫提前汇报过，但亲眼看到担架上浑身是血的陈牧后，年轻皇帝还是吓了一跳。
不是说没用刑吗？
怎么这家伙会这么惨？
西厂这帮废物到底在搞什么！
“下官六扇门总捕陈牧，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁……”
躺在担架上的陈牧努力想要起身，但疼痛袭来以及深深的无力疲惫感只能让他躺回担架，歉意道。
“下官身负重伤，无法起身跪拜，请陛下恕罪。”
望着陈牧龇牙咧嘴的疼痛表情，年轻皇帝最终确定这家伙并没有在装，而是真的很疼。
与此同时，一股怒火袭上胸腔。
因为他之前问过西厂的人，是否对陈牧用过刑，得到的答复是没有。
可现在陈牧这副德行，要是说没受过刑，傻子都不相信。
总不可能是他自己作的吧。
难怪朱雀使会把于公公他们都抓起来。
压下心中火气，年轻皇帝露出了温和的笑容“陈爱卿受苦了，早知爱卿身负如此重伤，朕也就不勉强你来了。”
“陛下哪里的话，君要见臣，便是只余一口残气，卑职便是爬……也要爬着来见陛下。”
陈牧笑容苍白。
看着躺在担架上的陈牧，少年皇帝面露复杂之态
“之前朕就一直想见见陈爱卿，可惜公务繁忙始终未有时间，如今你我二人第一次相见却是这番情形，让人感慨。”
努力装作老成的稚嫩音线中，透出几分威严，或许是刻意为之。
这一次陈牧并未回答，而是保持沉默。
大殿内很安静。
安静的落针可闻，却也透着一股无须的压抑气势。
这是独属于皇家的气势。
少年皇帝摸着温凉的紫檀扶手，笑道“穆香儿一案、鞠春楼一案、平阳王府一案……真是精彩啊。爱卿之办案能力试问天底下……有几个能比得上，恐怕独一人吧。”
少年皇帝目光温和，里却有着难以言喻的锋芒。
又是捧杀。
陈牧真心想骂两句。
他脸上挤出笑容“大炎王朝能人辈出，彬彬济济，卑职不过是运气好，凑巧破了案子而已，这都是圣上洪福之恩，岂敢如此自傲。况且平阳王府一案本身就是陛下亲力督办，足见圣上办案能力远胜于卑职。”
你捧我也捧，我这马屁舒服吧。
陈牧暗暗吐槽。
少年皇帝意味深长的看了他一眼，低头望着案上关于陈牧的一些资料，摇头轻笑“倒是比朕想象中要滑头很多。”
陈牧再次保持沉默。
“知道朕为何突然要召见爱卿吗？”
少年皇帝问道。
陈牧立即摇头“卑职不知。”
少年皇帝脸上泛起一丝莫可名状的笑意“其实朕也不知道，只是突然想见爱卿，可惜……”
可惜什么，他却没有说下去。
陈牧微微皱眉。
少年皇帝站起身来，慢步走到案桌下，望着担架上血液渗出衣衫的陈牧，注视了良久，淡淡道
“陈爱卿伤势如此严重，那便回去好好休养吧，改日朕再与爱卿好好闲聊。”
嗯？
这就完了？
陈牧心下一怔，念头急转之际，脸上挤出一副感动的表情“多谢陛下关心，那卑职就先告退了。”
然而尴尬的是，门口的护卫却并未进来抬担架。
陈牧就这么干愣着。
天际的云霞犹如织锦铺陈，将一抹金黄色的夕阳光华洒入大殿，无巧不巧的笼罩在陈牧和少年皇帝的身上。
淡金色的瘦脸斜飞剑眉。
霞色氤氲，犹如在少年皇帝的身上涂抹了一层金色圣光。
如梦似幻，极不真实。
而橘色的霞光却将陈牧身上的血迹映照的格外清晰，红的就像是一抹即将坠落的残阳。
一人站着，一人躺着。
一人高高如苍龙，一人凄然如尸体。
仿佛勾勒出生与死的界限。
将陈牧的表情尽数收入眼底，少年皇帝才缓缓开口道“送陈爱卿回去。”
门口护卫进入，抬着担架离开了大殿。
直到担架消失于视野中，年轻皇帝面上笑意褪去，只余一双英目逼人。
“陛下……”
这时，一道苍老的声音在身后响起。
是一位白袍老者，发犹如蛛丝一般在眼前垂落，半掩着一张充满岁月沧桑感的脸庞。
他双手呈上一份刚刚画好的画像。
“天命图已经画好了。”
天命图。
这是当年预言一脉天机宗最为出名的绝技。
只要是两人初次见面，便可利用皇族圣气与天道霞光，配合通天修行，画出两人未来的结局。
少年皇帝转过身，望着眼前的画像，面无表情。
画里是刚才那一幕
一人沐浴在万道金光之中高高在上，而另一人却浑身血色浸染躺于大地上，宛若尸体……
这就是两人未来的结局。
一生，一死。
老人缓缓说道“天相看命，人相看天，天道有无常，人之命途坎坷。这副天命图当不了真，但也有些预兆，陛下看看就好。”
年轻皇帝笑了起来“您老可是天机老人最为得意的弟子，朕信你。”
他摇头叹道“朕倒是有些顾虑了，区区一个捕快何必如此看重，浪费了您老三年修为，真的抱歉。”
老者拱手“为陛下分忧，乃老夫职责。”
少年皇帝拿起天命图，放在阳光下，仔细看着躺着的尸体，唇角笑容冷蔑“终究不过是一个死人而已，还以为有多大能耐。”
不过，画中那沐浴在金光下的身形，似乎与他稍稍有些偏差。
少年皇帝倒也没在意。
因为从身形穿着衣服可以看出，那是龙袍，除了他还能有谁？
……
凤鸢宫，寝居。
太后将刚刚传来的信函递给白纤羽，轻笑道“看吧，哀家就说不用担心，陛下只不过是见个面而已。”
白纤羽接过信函，蹙眉细看。
片刻后，她抬起螓首疑惑道“陛下动用了皇族圣气？”
“肯定又是算命。”
太后绝美白皙的脸颊漾起一道冷讽，“这孩子是越来越迷恋天命了，就跟一心想要追求长生不老的先帝一样，总是喜欢些触及不到的东西。”
白纤羽却面色凝重“看来，陛下还是很看重陈牧的。”
这可不是好事。
太后淡淡笑道“陛下生性警惕，对谁都抱有一种敌人的态度，你夫君几次将他陷入不利局面，自然会看重。”
白纤羽无奈“也不知道陛下的算命，究竟是什么结果。”
“这东西也就偏偏小孩子罢了。”
太后言语之间充满了不屑。“天命人途若真是规划好的，那还有什么意义。哀家的命运哀家自己掌控，由不得天道做主！”
感受着太后情绪里的霸气与孤傲，白纤羽苦笑不言。
我命由我不由天。
这是当年她懂事之后，太后经常给她灌输的一个信念，但又有几人能做到。
“当年天机老人那家伙，说你是天命之女，将来会嫁给皇帝。”
明媚娇艳的皇太后低头看着自己纤美的玉手，嘲讽道。“所以哀家把你带在身边，就是想亲自打那老头的脸。
现在陛下对你没什么想法，而你又一直是哀家的人，甚至已经嫁人，你说……你怎么嫁给皇上？”
皇太后看着娇美可人的白纤羽，淡淡道“甚至于你拿着当年白家的婚书去找陈牧，哀家也没拦着，就是想证明给那老头看，所谓的天命人途不过是狗屁而已！”
听着皇太后的不屑之语，白纤羽露出一抹笑容。
当初知道自己是什么天命之女，要嫁给皇帝，她内心是懵的，差点没想着去毁容。
幸好有太后一直在背后支持她。
虽然太后也有着自己的小心思，但至少给了她足够的自由。
“不过当时你拿着婚书去嫁给陈牧，我以为那老头会阻止，没想到他却不予理会，呵……”
皇太后冷笑。“要么他也知道自己所谓的算命是哄人的，要么……你终究还是会成为陛下的女人，那陈牧不过是个工具人罢了。”
此言一出，白纤羽俏脸顿时一白。
她连忙说道“太后，小羽只想侍奉在您身边，绝不会嫁给皇上，况且小羽现在已经算是半个残花败柳，跟夫君也……做了一些越界之事，是绝无可能嫁给皇上的。”
“你这丫头还真是爱上那小子了啊，连身子都愿意给碰了。”
太后淡淡笑道。
白纤羽潮红着脸，低下螓首“也……也没怎么碰。”
“哀家不在乎你跟那小子会不会生出感情，也不在乎你们做了多少越界之事，但你的身子是千万不能破的。”
太后口吻认真起来。“虽然哀家不信那老头的天命之道，但他的一些真言还是要重视的。
在帝皇之位还未正式落定前，你若冒然破了身子，必然会引起很多麻烦，这些你都清楚，不需要哀家多做赘述。”
白纤羽神情苦涩“小羽明白。”
看着满心担忧的女人，太后忽然抓住对方的手，眯着杏眸故意逗弄道
“小羽儿，你就真不打算当皇后吗？那可是无数女人梦寐以求的，要不……哀家给你和皇上指婚吧。”
虽然知道太后是在开玩笑，但白纤羽还是一阵心慌。
她用力摇头“小羽就算是死在外面，找个悬崖跳下去，被钉在棺材里，也绝不可能嫁给皇上！”
。