雨天黑得早，皇帝一行人扮成茶商，住了客栈方洗去一身泥泞。南絮知道他心思沉重，特地借用这里的小厨房做些饭菜。
皇帝寻了一圈，见她挽着袖子忙得开心，心情畅快了许多，轻轻至身后抱住她，低声说：“刘芳勇的老母亲一字不识却深明大义，妻子也默默支持着他，你们女子有种柔软的力量，无形而强大。”
她心中一甜，轻声说：“刘芳勇为人正派，可胆子也不小，居然企图带百姓强开粮库，他运气好遇了明君，否则砍一百次头都不够。”
“该砍头的另有其人，他是个难得的清官，也是被逼急了。”皇帝握着那白皙的手，心疼地说，“你的小手这般细腻，我舍不得你做饭。”
南絮脸上泛起幸福的光芒，眯眼一笑道：“钟策在涨水的路上捡了条鱼，天天吃别人做的菜腻了。”
皇帝的呼吸腻在她耳畔，声音低沉：“还说不是心疼我。”
她深吸一口气，诚恳地说：“夫君是这天下的主，责任艰巨，我能做的只有这些小事。”
皇帝心头一暖，语调深沉地说：“有银子都买不到粮，这里的百姓食不果腹，真是不易。”
“夫君是这天底下最厉害的侠士，能救世更能救人，一切马上会好起来。”
皇帝轻抚着她柔软的秀发，嗅着淡淡好闻的香味，嘴角微微上扬，心绪平复了许多。
烛光温暖明亮，她仔细叠着衣裳，皇帝看着娇美温柔的她，心中一阵阵发热。
伸手抱住他的脖子，额角相抵，南絮的心如小鹿乱撞，轻声说：“夫君，我好爱你，很爱，很爱。”
鼻端萦绕着她清甜的气息，皇帝缓缓覆上她的唇，依依不舍地离开，低声说：“我也爱你，只要和你在一起，无时无刻不感恩幸福。”
县衙门庭简陋，肃杀清净，空气中尽是潮湿霉味，连门楣上都长了绿苔。禁军们排列在两侧，个个手按宝刀，面无表情站得笔挺。
刘芳勇昨日忙碌到半夜，形象惨淡，还穿着那身脏衣，跪在案前，见来人器宇不凡，表情平静，可深不见底的瞳仁似自带无限威严，暗自猜测此人是何等官职。
皇帝昨夜睡得好，数日的奔波劳累一扫而光，心情舒畅却冷着道：“刘芳勇，你想怎么死？”
刘芳勇叩头，哑着嗓子道：“罪臣该死，千刀万剁，斧钺汤镬，任凭处置！”
皇帝本是一脸严肃，见南絮捂住了嘴，不由面露悦色，低声问：“你笑什么？”
南絮看着一头冷汗的刘芳勇，轻声说：“我喜欢烹饪，听他又是剁又是汤的，往后做饭时一定会生出阴影。”
闻言，皇帝眉目间浮出笑意，盯着刘芳勇，“朕第一次当面被人骂，刘知县，你开了个先例。”
刘芳勇本是迷糊疑惑，突然明白，眼前之人是当今皇帝，顿时大惊失色，急忙伏地重重磕头：“罪臣万死难辞其咎！”
“你简直嚣张至极，朕要你当冒城知府，盯你五年政绩，若是有负所托数罪并罚！”
乍惊之下同时蒙受赦免皇恩，刘芳勇愣了许久才反应过来，心里渐渐透亮了，又激动又慌乱，连连磕头谢恩：“微臣定不负皇恩！”
皇帝思忖片刻，问：“灾情如此严重，这么多官员仅两道折子，其中有何情弊？”
刘芳勇冷汗涔涔，细细思量后，磕头回：“皇上明鉴，微臣上的数封折子估计是被拦下了，知府宋有为刚因重建码头捞了一大笔，微臣猜测他是想拖延到灾后，以受灾掩盖偷工之事。冒城乃交通枢纽重地，又有整个地区最大的船只货运码头，粮盐流通自然好捞银子，宋有为的手下个个都肥了口袋，只要他一句话，谁人敢瞎上折子？”
皇帝冷笑道：“好一个宋有为，朕替他的名字感到羞耻！那你的罢免呢？”
刘芳勇凛然回：“微臣乃宰相张饶的门生，大人本是安排微臣探路，试试这冒城的水究竟有多深，可微臣上任不足一个月就被排挤了出去。”
皇帝的心不禁向下一沉，利益共同者结党营私，贪腐包庇，朝廷每到用银子时都为难，他们却中饱私囊，看来这整肃吏治要重新调整方向。
刘芳勇偷瞧圣颜，不由心中一动，皇上已然毫无追究责罚自己辱骂君主的意思，有这样宽宏大量，知人之明的皇帝，盛世不远了。
灾情很快得到缓解，过了数日天空放晴，长江水位逐渐退下去，朝廷拨了救灾银两，提前预备了控制疫情的药品，冒城秩序恢复，灾后的民房重建井然有序开展。刘芳勇的老母亲被封了诰命夫人，他许久后才知，扇了自己耳光的是皇后娘娘，心中本有几分委屈，此刻云消雾散，暗暗感慨：这巴掌挨得不冤，皇后才思敏捷，英气不输男儿，皇帝乃明君，豁达大度无人能及。
值守官被打得半死不活，经过会审终于交代了罪行，认罪画押，涉及贪腐的知府和众官员被一一罢免，入狱等待勘问。
宣德炉上燃着百合香，轻烟袅绕。一路颠簸辛苦，终于回了宫，皇帝心疼极了，将她抱在怀中，下巴贴着她的额头，两人依偎良久。
南絮已经收拾暖和了，进了殿内，弥漫着水汽的屏风，印着夫君高大的身影，屏风下能看见他修长的双腿，脸一红，正欲退出去，却听他说：“要去哪儿？”
他大步走了出来，有浴巾遮挡，完美的身形不至于全然展露。南絮的脸愈发红了，珉着唇不敢说话。
皇帝心头一颤，嘴角漾起好看的弧度，温柔地说：“我的身子你都看过无数次了，怎么还会怕羞？”
她的脸红透了，声音低不可闻，“我哪有一直看你。”
皇帝忍不住笑了，吻上她滚烫的脸颊，将厚厚的锦帕拿过来，温柔帮她将满头的秀发细细擦干。
他真是个体贴又温柔的好夫君，南絮心中无限甜蜜。
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