顾瑜一抬手，示意连翘不用慌张。该来的躲不掉，既然做了这场“偶遇”，李宥自然是有事要做。
顾瑜屈身施礼。
李宥笑嘻嘻地开口：“郡主妹妹好巧啊！”
“是啊！郡王又要来欺负小姑娘了？”顾瑜抬头看着这只小狐狸，夜色幽暗，对面之人仅一步之隔，在连翘打着的灯笼的微光下，可以看到他如玉的面庞和眼角的笑意，以及藏在这具华贵皮囊下的算计。
“妹妹惊扰了。吾此次来是向郡主妹妹赔罪的。上次的事，是吾顽劣了。”李宥忽然收起嬉笑，一本正经道。
“郡王客气了。”
李宥叹了口气，似是有些无奈：“郡主妹妹不知，这宫中任何人任何事都不能只看表面，吾亦然。”
顾瑜若有所思地低下头。
“而这宫中，想要做成一件事，又谈何容易。”李宥的声音中充满了无奈。
“所以，吾先在此给你赔个罪。”
什么？顾瑜抬头，而李宥假借着行礼，双手拱在身边忽然一变，向顾瑜的双肩重重推去。
推……推……
“……”
“……”
明明应该栽落水中啊……
李宥惊讶地看着只有自己胸口高的女童，即使穿着好几层襦裙身形看上去也单薄瘦弱不堪一击，此时却如同铁柱般纹丝未动。
而女童忽然勾唇，露出一个本不属于这个年龄的微笑，在夜色下显得有些瘆人。
“你是不是很气？”
一旁的连翘偷偷笑了。
李宥摇摇头，“我不气。”
然后抵在顾瑜双肩的双手又一用力，向湖里倒去。
遭了！连翘心下一惊，顾不得多想也跟着跳进湖里。
而此时一旁一直未有动静的小厮忽然扯开嗓子大喊：“快来人啊！郡王被平西郡主推进湖里了！”
女童收起笑，冷冷地看着小厮。
远处的宫灯向这边流动，顾瑜眯起眼，隐隐看到许多蓝青的身影不顾天寒水冷跳湖救人，而宫殿处皇帝的仪仗在灯光中越来越近……
张津赶到张家的时候，已经是除夕申时末了。
“不是说了不回来了吗？”张大老爷皱了皱眉，看到老太爷拉下脸又改口道：“正好，在二老爷后边给他加一张桌子，快来吃饭吧。”
老太爷脸色稍缓，然后说道：“老二那里太远了，加我旁边罢，正好有些日子没见了，我有话要问他。”
小厮在张大老爷复杂的眼神中将张津请来。
张津没有想象中的风尘仆仆，精神看上去很好。
“因为一路上走着一路买着，忘了日子，差点赶不回来。”张津笑着走进门说道。
买？买了什么？张大老爷伸长了脖子看过来，他两手空空并没有带东西呀。
“东西我让管家登记在册了，都是一些小玩意儿，家里的兄弟姊妹们平常不得空出去，我便趁机会买一些回来。”张津讨巧说道。
“还以为你今年不回来过年呢。”张大老爷装作不经意提起道。
“哪有的事。”张津笑笑，“我让小厮说晚些日子回来，他大概听错了，以为我过了年才回来。”
张津说着，从腰间的钱袋里取出一个小盒子，然后呈给老太爷。
“因为听说苏州有位名医擅医疑难杂症，只是不好见……于是多逗留了几日……所幸求得一罐丸药……”
“记得老太爷总说背部酸痛，可以以此缓解。”
老太爷的表情愈发和蔼。
“我就知道你是个有心的孩子。好了，快些吃饭吧。”
张津微笑着点点头。
张大老爷低着头恨恨：这个小兔崽子，惯会这些收买人心的把戏。
一场家宴就在团圆和睦的气氛继续进行了。
歌舞还热闹着，张津的宴席也摆了上来，在一众张家子弟艳羡的目光中，张津一口肉一口菜吃得很香。
“接下来你们这些年轻人在这里守夜罢，我老了，要回屋休息了。”老太爷说道。
“是。”众人答道。
“竹清啊，你扶我回去。”老太爷说道。
于是又引起了张家子弟的羡慕嫉妒恨。
“张三真好命……”所有人心底都划过这么一句话。
灯火璀璨中，老太爷带着张津离开，明明只少了两个人，大堂里却沉寂了下来。
“这小子……”张大老爷恨恨低语。
“大哥，津儿被老太爷看重你似乎不高兴啊。”二老爷装作无知地问。
“二弟哪里的话……”张大老爷收起脸上的恨意，转为了笑。
差点忘了人家亲爹还在自己手边。
“我是担心竹清……赶了这么久路……还没歇息就被老太爷叫过去……容易劳累啊。”
二老爷不在意地笑：“大哥不用担心，家里的其他孩子想这样劳累还没办法呢。”
意识到这话似乎太过阴阳怪气了些，二老爷也连忙改口：“我是说，津儿还年轻，不累。”
大堂里因为张津的到来气氛变得诡异，老太爷屋里的气氛倒是温馨。
虽然刚回来但是老太爷屋子里的炭火没有断过，因此进门就暖烘烘的，婢女跪坐在一旁煮茶，爷孙二人在书桌前谈话。
“寿城的事，做得不太漂亮。”老太爷说道，“但是你这个年纪，能想出这个对策，已经不容易了。”张老太爷说道。
拿钱除自己家的人，这种事一般人不会做，寿城天高皇帝远，这种事也没人想做，出力不讨好。不过真得做了也是好事，起码这几年他们不敢再造假。张家多少管事想做但是不敢做，他这个孙儿倒是舍得一身剐。
不是有句俗语么，成大事者不拘小节。这孩子比他几个叔伯有出息多了。
“孙儿愚钝，少不得要您指教。”张津谦逊道。
“在我这里就不要客套了……说说吧，你说的那个棉花，是打算做什么？”老太爷问道。
棉花这种东西，他家也用过，虽然不易枯萎，但是白花花的摆着不招财气，因此家里宁愿摆些富贵的、矜贵的花。
“我是想种一些，做被子夹层的。”张津答道。
“夹层？”老太爷想了想：“这个怎么夹？用骨朵儿做夹层吗？那成本可不低呀。”
张津说声是，然后提笔在纸上一边写一边说道：“我来的路上打听了各个地方棉花的价格，花朵多在二十文到二十五文一株，但是种子很便宜，一亩地大概费种子五十文，来年可产出八百石棉花……也就是一亩地可以做八九十床被褥。”
“至于销售，可以参考青丝来，专用于富人或者官员……当然，最好成品先给府尊送去……再打点一些……”
“你怎么能料定府尊会帮你呢？”老太爷好奇地问张津。他知道张津必定是胸有成竹，不然神情不会这样自信。
“我在寿城的时候……借住过一户农家……”张津慢条斯理地说道，让人觉得他只是在回忆而不是在编故事：“那家农户将卖不出去的棉花打得松散后夹在被子里，很是保暖……孙儿心想西北比咱们这里冷，如果大规模种植做成被子必然是一笔好生意。”
老太爷赞许地点点头：“咱们张家，到了你阿耶这辈，都是老实人，想不出什么好点子，还好你争气啊……”
张津低头微笑。
“棉花的事，就照你说的做吧！”
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