气鼓鼓的莉帕丝并没有气多久，因为莉亚给她带来了一个重要信息，是关于三强争霸赛第一个项目赢来的那个金蛋的。
莉亚梳着扎着侧编蜈蚣辫半扎发，身上穿着用银灰色丝绸打底、上面披一层点缀着蓝灰色小花的黑色纱制的一字肩礼服，外搭一件银灰色薄款毛外套，整个人瞧着即优雅清丽又空灵神秘。
她的视线在莉帕丝和乔治之间转了一圈，莞尔一笑。她在莉帕丝的身边坐下，趁莉帕丝正在和乔治生气的关头也伸手捏了一下她鼓起的脸颊。
接着，莉亚在莉帕丝反应过来前收回了手，装作什么都没有发生的样子一本正经地说明了来意。“莉帕丝，我已经想起我在哪里听到过那个金蛋里面的声音了。谜底其实一直就在我们的身边。”
莉帕丝连忙捂住脸，瞪圆了眼转头看向莉亚。她想“兴师问罪”却很轻易地被莉亚话语中透露的内容吸引去了注意力。
“身边？哪里？！”莉帕丝忙问道。
坐在莉帕丝她另一边的乔治也同样露出了感兴趣的神色。
莉亚飞速地瞥了眼乔治，犹豫了一瞬，又盯着专注地等着她述说详细情况的一点也没有避讳乔治的意思的莉帕丝看了一秒，几不可闻地轻叹一声后方才接着将她知道的信息托盘而出。“是黑湖。我们寝室窗外的黑湖。金蛋里面的声音就是黑湖中的人鱼[1]的歌声。”
察觉到莉亚的那丝犹豫的乔治没有在意，他只是注视着一副全然信任他的状态的莉帕丝微勾起嘴角轻笑了一下，然后便将关注点完全放在莉亚所说的话上面。
“这么说来，要想听清楚那颗金蛋到底在鬼叫些什么还得和它一起在水里泡上一阵子。”
莉亚幅度很小地颔首算是赞同了乔治的话。然后她一脸凝重地看着莉帕丝继续说道：“不过无论金蛋里面那些人鱼具体是在唱些什么，莉帕丝你第二个项目要完成的任务恐怕跟黑湖还有人鱼脱不开关系。”
“人鱼？还有黑湖啊……”一直默不作声的莉帕丝呢喃道。
声音越来越轻，莉帕丝周遭的一切声响骤然飘远，她的思绪也变得飘渺起来……
这个谜底确实是一直在她们身边，莉帕丝她竟然始终都未曾发现。
因为不想被其他生物盯着睡觉所以她们寝室的窗帘都是拉着的。也许是窗帘的遮蔽导致莉帕丝忽视了与她近在咫尺的黑湖……
又或许除了那面遮挡视线的窗帘以外，她的心也蒙上了层厚重的纱，以至于她可以完全抹去黑湖的存在，安心躲避在自我构建的安全屋中不用去直面对黑湖的恐惧……
是的，恐惧。
莉帕丝深深地恐惧着黑湖，恐惧着那不知何时会将她吞噬淹没、令她窒息痛苦的黑湖湖水。一位注定与黑湖日夜相伴的斯莱特林居然会恐惧黑湖，这怎么不令人感到荒唐和惊诧呢？
纵然莉帕丝一直用尽全力掩盖这件事，掩盖到她自己好似都快要将这份恐惧遗忘，命运的轨迹却还是会安排她与她一直规避惧怕的事物迎头相撞。
意外成为勇士后要面对的第二个项目竟然跟黑湖有关……
命运真的很会开玩笑啊……
可是，除了直面也别无他法了不是吗？
莉帕丝收缰思忖，暗吸了口气，用平缓的语气藏住心中的激荡，行若无事地浅笑着道：“既然第二个项目跟人鱼还有黑湖有关，那我接下来这个假期的主要任务就是找到在水中闭气以及对抗人鱼的方法。莉亚，谢谢你，真是帮我大忙了！”
对于她真挚的感谢，莉亚给予的回应是伸出双手，捏住莉帕丝的脸，“肆意”地“拉扯”了好一番。莉帕丝能怎么办呢？为了表示感谢只是放任莉亚如此“恶劣”的行径了。
“比赛的时候要在湖底待很久，你确定你可以吗？”莉亚一面拉扯着，一面神色认真又忧虑地开口问道。
这出乎意料的发问令莉帕丝呆愣了一瞬。但也只有很短暂的一瞬，她极快地反应来，眼睛一眨不眨地看着莉亚，坚定道：“党兰（当然）……”
可惜由于脸颊被拉扯着，莉帕丝的发音变得含糊不清起来。她那原本伪装出来的坚决态度也因此有了破绽。
其实这只是一个很微小很微小的破绽，但仍旧被聪慧细心又极其了解莉帕丝的莉亚捕捉到。
“哦～是这样吗？”莉亚怀疑地轻哼了声，松开了捏着莉帕丝脸颊的手，双手抱胸，定定地瞅着莉帕丝。
内心已经慌到不行的莉帕丝表面上依然是一副镇定自若的模样。她没有丝毫逃避地回视着莉亚，大大方方地接受着她的观察。
两人对视了大概有四到五秒，莉亚才终于先行将视线移开。“姑且相信你吧。”
莉帕丝强忍住放松的欲望，依旧眼神坚定地看着莉亚，就差拿出魔杖立誓来证明自己坚决的态度。
如此应对，莉帕丝才跨过莉亚的最后一道“考验”，到底是解除了“危机”。
“有什么不能自己解决的困难都可以告诉我，我会帮你想办法，别自己一个人逞强？知道吗？”
这才放下心来的莉亚的身躯终于不再紧绷，最后留下一句关怀的话语后，她便站起身来，步履款款地离开了。她重新回到不远处的达芙妮和拉文克劳之间，再次加入了他们热火朝天的讨论。
望着远处莉亚完全沉浸与讨论中的身影，莉帕丝这才有机会长出了口气。
不曾想这逃过一劫的表现却被一直静观着她同莉亚后来的“交锋”的没有出言加入的乔治看在了眼里。
“莉帕丝，你……”
啊！乔治还在她身边！
只顾着应对莉亚，全然忘记身边还有另外一位“难对付”的人物的莉帕丝刚刚松懈下来的身体又一次紧绷了起来。
她的大脑飞速运转着，赶在乔治将话语脱口而出时打断了他，先发制人地控诉道：“你……你！别以为我已经原谅你了！毁我发型的仇才没那么容易一笔勾销呢！”
回应莉帕丝控诉的一声极其容易忽略的叹息以及又一次对她的脑袋的猛烈“袭击”。
“呀！乔治！你完了！”
原本祥装生气的莉帕丝是完完全全被激怒了。因为莉亚的到来而休战的两人再次闹作一团。
待宴会结束，乔治送莉帕丝回斯莱特林公共休息室时，两人…不，应该说莉帕丝这种不死不休的状态才得到缓解。
“想要一个人面对事物也是一件好事，但是别逼自己太紧。还有，小兔子，记住——”乔治在离开前如此说道。“——你需要我的时候我都在，随时随地。”
“嗯。”
圣诞节的第二天晚上，门禁后，六楼的级长盥洗室。
特地来此处练习游泳的莉帕丝正抱着金蛋站在盥洗室中央大的宛如游泳池一般的长方形浴池边，摇摇欲坠地等待在浴池边上喷着各种各样颜色各异的混着热水的泡泡浴液的镶着宝石的金色水龙头将浴池灌满水。
高高的房顶上挂着的点着蜡烛的豪华枝形吊灯投下的温馨柔光打在莉帕丝脸上，致使她本就因为恐惧苍白的脸看起来愈加没有健康的血色。
面色较莉帕丝的还有糟糕许多分的是捧着毛巾静候在一旁的浑身发抖的克利切。
他是自告奋勇来协助莉帕丝学习游泳的（不知道克利切他是从哪里知道了这件事？或许是莉亚，也或许是乔治。）。说是协助，其实主要是防范、避免莉帕丝发生危及生命的意外时没有人救助。在莉帕丝的强烈请求下，除危及生命的意外之外，克利切不能对她提供任何帮助。
这样的请求令出于各种原因不得不答应的克利切格外焦躁难安。他那本就衰老的面容此刻也显得异常的惊恐，惊恐到若是让不知情人士瞧见了他们的状况都要以为克利切是备受莉帕丝欺凌的家养小精灵，而莉帕丝则是欺凌弱小的危险人物了。
然而事实上，莉帕丝的惧怕比克利切还要更甚，惧怕到她想立刻夺门而出。惧怕到她只是站在温暖的浴池边就好似被莫须有的并不存在的湖水紧密地包裹住。
那湖水死死掩住了她的口鼻，她的呼吸开始变得不顺畅起来，四肢开始发冷，大脑被愈演愈烈胀痛和晕眩疯狂袭击着……
她不能永远软弱地躲避下去！无谓的躲避只会她所在乎的事物从她手中溜走！
她必须要学会直面自己的恐惧！
依靠着这清晰的不可磨灭的信念，快要被恐惧压的喘不过气的莉帕丝才勉强没有昏厥过去。
“哗啦哗啦”的喷涌水声下，顷刻间浴池就被灌满了水，整个盥洗室弥漫着热水升腾而起的雾气。
雾气笼罩下，四周的所有物品——雪白的大理石地板、挂着亚麻窗帘的窗户、放着松软毛巾的墙角以及镶在镀金镜框的躺坐在岩石上假寐的金发美人鱼的壁画等都全部变得朦胧飘渺起来。
全身心都在与自身的恐惧作斗争的莉帕丝没有注意到这个变故。直到温热的水漫过她的脚趾，她才如被火灼烧了一样猛地回过神来。
深深地、深深地呼吸了好几口气后，莉帕丝的呼吸渐渐平复下来，大脑的胀痛和眩晕也得以缓解，模糊的视野也逐渐清晰，僵冷的手指也恢复了力气。
缓过神来的莉帕丝先同克利切一同将水龙头关闭，然后将金蛋搁在浴池边的地板上。接着，她脱下巫师袍和粉色睡裙挂在放置衣物的衣架上。
最后穿着黑色连衣裙式泳衣的莉帕丝脱去拖鞋赤脚呆站在浴池边上，挣扎抗争了许久后，她才贴着池壁缓慢地、缓慢地滑下浴池。
滑下浴池的那一刹那，更加汹涌澎湃的窒息感瞬间将莉帕丝淹没。勉强能够到池底的莉帕丝紧贴着池壁，无力地抓住池沿不让自己完全沉入水底。
莉帕丝凭借着坚定信念强撑着。
五分钟左右的时间过去后，莉帕丝坚定清晰的信念模糊起来。待它从莉帕丝的脑海中完全抹去时，莉帕丝也终于放下无力的四肢，瘫软地融在了池水里，任由暖和却又不知为何冰冷刺骨的、五彩缤纷却又黑沉沉的水将她吞没。
在失去意识的前一秒钟，莉帕丝影影绰绰地瞧见池边有个身影。那身影似矮似高、似近似远、似今似昨、似真似幻，头痛欲裂的莉帕丝来不及分辨就浸入黑暗。
等莉帕丝的意识从黑暗中逃脱，艰难地睁开眼睛时，越入眼帘的是着急担忧的、不停地抹着鼻涕和眼泪的克利切。
莉帕丝一面耐心地安抚着被吓得不行的克利切的情绪，一面瘫倒在克利切用魔法变出来的躺椅上休息。
一段时间过去，休息足够并成功安抚住克利切后，莉帕丝跑动了两圈热身完毕，再次来到浴池边。
她按压住惊恐不已的心脏，深吸了口气，再次滑下浴池。
这一次，莉帕丝在快要力尽之前就靠着她特意留了那点气力自己重新爬上浴池。
毕竟溺水的滋味真的不太好受。多次体验溺水的窒息感只会令她意识深处对湖水的恐惧越来越深。她是来面对恐惧的，又不是加深恐惧的，自然不能让自己一直不断地溺水。
而且她也不愿意再看见克利切担惊受怕的样子了。克利切是来帮助她面对对湖水的恐惧的，可不是来加入她和她一起畏惧湖水的。
如此安排下，莉帕丝第二次坚持的时间反而比第一次要稍微久一点，第三次又比第二次要更久一些。第四次时，莉帕丝坚持的时间比第一次还要少不少。于是，知道自己已经完全精疲力尽的莉帕丝就结束了今天的练习。
这样，在三强争霸赛第二个项目开始之前，莉帕丝每天晚上都抽出一部分时间在级长盥洗室练习游泳。
一开始她只能贴在池壁旁无法动弹，慢慢地她能扶着池壁来回走动，之后她便循序渐进地开始挑战在水中闭气。
闭气挑战有一定成果后，莉帕丝又接着稳扎稳打地实行下一步计划。
在这一过程中，莉帕丝终于知晓金蛋里面的在陆地上听起来刺耳的人鱼歌声具体是什么意思。
那唱的是：
【寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。】
(https://www.yqwxw.cc/html/138/138774/731718588.html)
www.yqwxw.cc。m.yqwxw.cc