“呼~”
穿着厚重的衣装，手持寒冷的冰镐，少女紧紧地贴在高耸入云的山脊上，做着最后的准备。
温热的吐息从口鼻内喷出，立即化成冰冷的水雾，消弭在群山之巅的稀薄空气中。
放眼望去，天地一色。
除了皑皑白雪与黑青色的绝壁之外，再无活物。
看着眼前景色，少女努力地调整好自己的呼吸，然后下定决心一样将冰镐高高举起。
“叮！”
冰镐深深砸入山脊的顶点，少女点了点头，随即竭尽一切力气将自己拉上了山巅。
下一秒，少女方才脚下的冰川裂开了一道闪电状的裂纹，“啪”地一声四散碎裂，落入了深深的雪谷之中。
少女无力地躺在雪地中，拾起一把雪擦了擦满是通红冻疮的脸庞，旋即翻过身来，不再修整，手足并用地向前爬去。
过了片刻，她爬到了山脊的另一边。
只见山脊另一侧的雪谷中，一缕缕热腾腾的蒸汽扶摇飘起，在苍翠雪松的遮掩下，几栋小小的木屋亮着暖黄的微光。
少女咧了咧干裂的嘴唇，露出了一抹虚弱的微笑。
在意识逐渐飘远的最后几秒钟前，一阵虚幻的驼铃声叮叮咚咚地传入耳中......
......
“窃国贼的的女儿格蕾·波西亚，你为何要踏入雪之国度，为何要来打扰被驱逐的人们？”
格蕾再次睁开眼睛的时候，发觉自己正缩在温暖的床铺上。
圆木搭成的墙壁上挂着残破的波西亚金狮子国徽，壁炉里的火光微微摇曳闪动着，映照着一位花白头发老妪弯曲的脊背。
“你怎么知道我醒了？”格蕾坐起身，揉了揉额头，但是四肢的酸痛立即让她倒抽了一口冷气。
“躺下吧，拉冈勒齐山可不是波西亚的金沙滩，你没有死在冰川上已经算是命大了。”老妪转过身来，露出了一只独眼和一道从额头直划到下巴的可怕刀疤，将手中的汤碗递给了格蕾。
“喝了它。”
格蕾接过了汤碗，但是并没有凑到唇边。
老妪微笑道：“我要是想杀你，刚才把你留在山脊上不管就行了，没必要费力气把你搬下来。”
格蕾将碗凑到唇边啜了一口，一股暖流顺着喉咙流入身体，让她精神一振。
“感觉好一点了就回答我的问题吧。”老妪又转过了身，手中窸窸窣窣地忙着什么事情，“窃国贼的女儿为何要来此处？”
“我父皇不是窃国贼！”格蕾坚决地说道，“当初你煽动少女们违反阿喀克仪式，不愿去斯泰尔的时候，就应该想到会被父皇追杀了，海耶斯姑姑。”
老妪停下了手中的活计，叹了口气。
“波西亚物产丰饶、地大物博，波西亚的皇族女子们明明可以无忧无虑地在沙滩上奔跑，享受清甜的水果。为了与斯泰尔汗国媾和而定的阿喀克仪式，明明没有存在的必要的。”
格蕾摇了摇头：“斯泰尔汗国的骑士比我们人更多，国土比我们更大。如果要开战，无数的城堡会沦陷，无数的人们会死去。”
“所以就该牺牲无辜姑娘的人生，去祈求虚伪的和平？”老妪的语气稍稍变得强硬了一些，“斯泰尔的确比波西亚更强大，但是嫁过去的姑娘们将再也没法回到波西亚了。她们将跟着斯泰尔的大可汗住在可笑的帐篷里，和牛马一起流浪，直到绝命海的水畔为止。”
格蕾将碗放在桌上，轻声道：“海耶斯姑姑，你有没有想过，参加仪式的女孩子们，都是自愿的？”
老妪长叹了一口气，摇了摇头，随后无可奈何地笑出了声：“所以说，都是一群傻姑娘啊......连你也不例外，格蕾。而且既然有空来我这里，说明你输了阿喀克仪式，对吗？”
格蕾将视线移到窗外，看着窗外的飞雪，喃喃开口。
“我赢了仪式，但是输了挚爱。”
老妪沉默半晌，摇头道：“我在你小的时候就对你父皇说过，马泰尔那小妞光彩逼人，以后定会夺了你的风光，不适合做女仆，他就是听不进去。”说罢又道：“我可没有能耐帮你夺回斯泰尔可汗的爱。你回去吧！趁着你父王还没发现你失踪。”
“我不需要也不可能夺回赫克拉的爱了。”格蕾的眼中了无神采，将头埋进了膝盖，“他走得很决绝，似乎再也不想见到我。”
她话到此处，将头抬起，眼神中闪出了一丝阴冷的杀意。
“但是他会一直深爱着马泰尔，这就足够了。这也是我为什么要来这里寻求你的帮助，海耶斯姑姑。你会帮我的，对吧？”
老妪微微转过半张脸，壁炉里的火光照耀在她满是沟壑皱纹的刀疤脸上。
“我不懂你在说些什么，格蕾。”
格蕾缓缓坐起，伸出一只手，在老妪的下颌处轻轻一捻，提起了一张透明的织物。
“你逃出宫的那个晚上，若不是有这门手艺，恐怕卫士一眼就能认出你来了。”格蕾勾了勾嘴角，笑道，“波西亚家族的绝技随着你的离开而断绝了，海耶斯姑姑。但是我知道，你一定没有死。半年来我一直在找你。”
老妪将格蕾的手拍开，冷冷道：“你想让我给你做一张易容面具？”
“不是给我做。”格蕾将头低下，伏在老妪肩侧，对着她的耳朵悄声笑道，“是教会我怎么做。”
“学费很贵，我的好侄女。”老妪沉声道。
“你准备付出什么代价？”
格蕾直起了身子，从怀中取出了一枚雕刻着金色狮首的钢铁戒指，在老妪面前晃了一晃。
“让你重回你应得的位置，不必再躲在这种地方——怎么样，成交么？”
老妪愣了一愣，随后露出了意味深长的微笑。
她颤颤巍巍站起身走到木屋的门前，紧接着大门大开，一股风雪瞬间从门缝席卷而入。
“跟我来吧！”老妪招了招手，“不顾一切的女人，可以办成任何事情，但是永远不要后悔。”
“我不会后悔的。”格蕾咬牙切齿道。
“我的人就是我的人，即使要放弃所有，我也要夺回来！”
格蕾与老妪走出了木屋后，门板关上，江御流笔挺的身影顿时从门后显露而出。
壁炉内的火光冲天而起，灼热的空气荡起波纹，像水流一样冲散了他眼前的场景。
皑皑白雪在空中慢慢凝结变色，变成了枯黄的树叶，在黄昏前的昏暗天色中翩翩飞舞掉落——
“吾爱，天色晚了，马队会在这里扎营。你安心在金帐里待着，我带亲卫队去探探路，明早回来。”
一片梧桐树林突兀地耸立在茫茫草海之中，无数的马匹和**着上身的骑士正在来回奔驰忙碌。
金色的大帐前的围栏内，赫克拉一手握着马鞭，一手揽着马泰尔·卓因，两人相互依偎着，遥遥看着夕阳。
“你又要出去吗？”马泰尔将头顶在赫克拉的怀中蹭了一蹭，恋恋不舍道，“让骑手们自己去吧，大可汗也需要休息的。”
赫克拉无奈地笑了笑，叹道：“你知道的，因为我违反了阿喀克仪式，波西亚的皇帝一直耿耿于怀，四周边境又不安稳，骑手们需要我去一起巡游压阵。”
马泰尔垂下了湛蓝的眼眸，无言以对。
赫克拉揽过她的头颅用力搓了搓，将她满头金发揉得像稻草堆一样杂乱，大笑道：“干什么这样低沉，吾爱？区区波西亚何足为惧，我当初选择了你，便等于是斯泰尔的十万铁骑、草原海上的百万雄鹰一齐选择了你，你生活在马蹄与鹰翅的庇护下，谁也没法伤害我们。放声大笑，大口饮酒吧！我们会浪迹天涯，直到绝命海的彼岸也不会停止！”
马泰尔露出了向往地微笑，眯着眼看着西边逐渐沉入地平线的落日，呢喃道：“绝命海的彼岸......到底是什么模样的呢？”
“你若是想去，斯泰尔的铁骑就能送你去。”赫克拉站起身，拍了拍身上的灰，从旁边的桌上拿起一盏酒杯，递给了马泰尔。
“把这段日子熬过去了，咱们甩开金帐卫队，就两个人开着船去那边看看，肯定很好玩。”
马泰尔接过酒杯莞尔一笑：“你这旱鸭子，见了海水不晕就不错了，就会嘴硬。”
赫克拉亦是一笑，低头吻了吻她红唇......
......
片刻后，赫克拉拉开金帐，转身对马泰尔笑道：“用过晚饭后可以在附近散散步，但是别走远了！”
马泰尔点了点头，带着爱意的笑容目送着丈夫在院外骑上了战马，与金帐卫队穿过忙碌的营地。
直到赫克拉消失在了草海深处后，马泰尔将手中酒杯里的酒浆一饮而尽，随后招呼道：“来人。”
金帐院外应声奔来一名女婢，鞠躬道：“是，夫人。”
说完，女婢上前轻轻搀住了马泰尔的右臂，接着道：“夫人，您要去散步么？需要带卫士们一起么？”
“不必了，就在林外坐坐就行。”马泰尔皱了皱眉，露出了稍许厌恶的神色，叹道，“营地里马粪太多了，等骑手们清理完就回来。”
马泰尔提起裙摆，与婢女一起穿过营地，又约莫行了几百米，来到了梧桐林的边缘。
最后一抹暖红的夕阳已经沉入了地底，皎皎明月从东边升起，将银白色的光辉洒在了草原上。
凉风徐徐，拂动着足有一人高的草海，荡起一波波碧绿草浪。
马泰尔靠在一颗梧桐树上，轻轻舒了口气，招了招手：“你，过来帮我捏捏肩膀吧。”
婢女答应了一声，慢慢走到马泰尔的背后，将手搭在她肩头。
马泰尔闭上了眼睛，与她闲聊道：“你是从哪来的？小丫头？”
“夫人，我是从您的故乡来的，夫人。”婢女一边给她按着肩膀，一边回答道。
“你也是波西亚人么？”
马泰尔有些诧异，回过头看了看婢女长相，犹疑道：“可是你生着一头黑发，鼻梁也这般矮，不像是波西亚姑娘的模样啊！”
“那依夫人的意思，波西亚的姑娘该生得什么模样呢？”婢女笑道。
“嗯.....波西亚的姑娘们高鼻梁蓝眼睛者占了绝大多数，而且很多人很向往阿喀克仪式，从小都会和男孩子一起尚武，所以身体很结实。哦，对了，她们要么都是褐色的头发，要么就都是金发。”马泰尔认真回答道，“我在波西亚生活了十年，还没有见过其他发色的女子。”
婢女笑了一笑，松开她肩膀，从怀中取出一柄梳子，细心打理着马泰尔的一头金发，问道：“这么说来，夫人您这幅美貌就是波西亚女人的模子了，难怪大可汗会爱上您。”
“瞎说些什么......”马泰尔略微有些羞涩，白皙的皮肤上涌出了一层红晕，“话说回来，你肯定不是波西亚人，看你这黑头发，应该是从北方部落来我们这儿的，我猜得没错吧？”
婢女停下了手中的梳子，将头慢慢伏在了马泰尔的耳边，轻声说出了几个字。
“那可未必，夫人。”
便在此时，一阵强风带着一朵云彩掠过天际，遮住了洁白的月色。
梧桐树枯黄的树叶随风哗哗而落，掩盖住了马泰尔临死前的尖叫声和洒在草海上的赤红热血。
片刻之后，云朗风停，一切都回归了寂静。
仿佛一切都没有发生，只有一柄躺在地上的铁梳子，默默反射着冷冽的月光。
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