刘璋摸了一把额头上不知是汗水还是雨水的液体，惊惧道：“我们逃到葭萌关就安全了吧？”
没有人能回答刘璋。
庞羲没于乱军，不知生死；黄权被一个银盔银甲银枪的黑脸将军生擒；张松倒是跑的快，就是不知跑到哪里去了。
至于其他往日刘璋依仗的谋臣都不再此处，益州从事王累早先就劝他不要出兵，被他辞退在家；另一个从事张裔留守成都；张松的哥哥张肃在广汉做太守。这几人都是远水救不了近火。
尤其几人都是益州本地士人，素来为刘璋不喜，往日就不怎么听从他们的意见，如今身边只有四个糙汉，不知该问计于谁。
不过刘璋还是感激西川四将，若不是四人拼死带他从乱军中杀出，他定是也要死在南郑城下。
张任也有些谋略，道：“如今之计，只能固守葭萌关，待广汉太守张肃、益州从事张裔带兵前来救援。我军溃败，这几日应该也还会有溃兵来到葭萌关下，可放他们入关充斥兵力。”
刘璋的脑子不知怎么突然就好用了：“若是其中有朝廷军士兵伪装成我军士兵呢？”
张任不禁摇头：“司隶、西凉口音与我西川差距甚远，只要考教一下口音就可以了。”
刘璋这才焕然大悟，连连称赞张任有勇有谋。
后面两日果然如张任所言，大量益州败兵跑回葭萌关。
张任却暗中愁眉不展。
泠苞看似莽汉一个，却颇有心计，看出张任有心事，便趁两人一齐巡夜的功夫询问他究竟出了何事。
张任叹道：“曹军那种会发出巨大声响的武器威力太强了，那些士兵用手扔出的会爆炸的铁疙瘩也不好对付。之前只听说曹军制造了新式的“砲”，能发出火焰，我还以为是能发射火球的投石，在南郑扎营的时候下令没个营地都要准备足量的水来防止敌军纵火。却不曾想曹军竟是使用这种完全看不懂的武器，这东西哪里需要用火啊！”
泠苞摇头：“未必，之前连天阴雨曹军就并未使用这种威力巨大的武器，很可能就是在雨天无法使用的。”
张任也是点头：“有道理。这武器怕水，必是火的某种应用。冬季益州多雨，曹军兵力又少，我猜在夏日来到之前曹军不会继续南下，我们有足够的时间增强葭萌的城防。”
泠苞见张任恢复了信心也是颇为开心，两人又研究起如何增强葭萌的防御，直到深夜才各自返回营地休息。
次日，张任、泠苞准备找到刘璋诉说两人研究了一夜的军略，意外得知庞羲回来了，还带回来一个令人沮丧的消息：白水关都督杨怀见大军战败，投降曹军。
刘璋更是惶恐，只想着赶快返回成都。
张任、泠苞大急，找到庞羲，希望庞羲能劝说刘璋留在葭萌继续督战。
庞羲却说出一番让两人无法驳斥的话来：“我主温良，人尽皆知，他不是一个适合战场的人，还是让他回去吧。”
张任、泠苞均无言以对。
就这样又过了一日，广汉太守张肃带兵前来救援刘璋，张松也和他兄长张肃在一起。
原来张松这家伙个子不高，跑到的是快，一直跑到广汉才
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发现自己将老大和全军都给丢了，连忙找到兄长张肃询问对策。
张肃将其责备一番，立刻点起兵马北上，到了梓潼才接到消息刘璋正在葭萌关收敛败卒，这便马不停蹄的赶来汇合。
刘璋见到张肃不再像往日那般疏远，反倒拉着他的手哭诉道：“若不是太守相救，我等具要死在此地了。”
张肃为人方正，登时纠正刘璋的错误：“主公是东州军救出的，与我何关？我只是得到弟弟的示警前来救援罢了。”
刘璋弄了个没趣，有些尴尬。
张松心思缜密，连忙为兄长打掩护：“我兄的意思是主公应该重赏西川四将，以安军心。”
刘璋觉得有道理，连忙问张任四人：“你们想获得什么封赏？”
张松不禁和庞羲对视一眼，均暗中摇头不已。
唯有头铁的张肃道：“哪有一个主公去问立了功劳的手下自己想要什么封赏？长此以往，人心如何收拾。”
刘璋一时语塞。
不得不说也就是刘璋这种性格温（暗）良（弱）的主公，换个陶谦、刘虞之类在这里都把张肃给砍了。
西川四将都对张肃有些不满，张任就说道：“我四人不打算要高官厚禄，只希望主公能留我们在葭萌关防守曹军的进攻。”
刘璋心有不忍：“你们就不要任何封赏吗？”
张任道：“其实也有一个要求。”
刘璋：“说吧，能满足的一定满足你们。”
张任这才说出他昨夜和泠苞的防御策略：“葭萌以北剑门一代，山路险峻，地形崎岖，可于大剑山峭壁中断两崖相峙处，倚崖砌石为门，建造关隘，当能防御曹军继续南下进攻蜀地。”
刘璋欣然应许，封张任为剑门守将，泠苞为葭萌关守将，刘璝、邓贤分别为两人的副将，四人各领一万兵马在此防御曹军可能的南下进攻。他则在庞羲、张松、张肃的保护下返回成都商议对策。
且不说张任四人是如何收敛败卒，开山伐木，建造城关。咱们继续看返回成都的刘璋又在做什么。
自从返回了成都，刘璋是睡不好、吃不香，府中的几个美人看上去也没有往日那么顺眼了。究其原因还是刘璋担心曹军可能南下，不知该如何是好。
这一日，刘璋召集益州各位重臣议事，商议防备曹军之事。
张松看出刘璋的不安，献上一个办法：“主公，既然益州军不是曹军的对手，我们何不请荆州牧刘备带兵前来助战？”
刚刚重新出仕的王累大喝一声，怒道：“此事万万不可！”
刘璋素来不喜王累，见其在会议上咆哮，不满道：“张先生才刚刚说话就被你打断，你若是有何好办法不如说出来，我们也都听一听。”
王累还真有想法：“曹操是豺狼虎豹，挟持天子以征讨四方，动辄以朝廷的名义来发布命令。如果我们进行抗拒，就会显得名不正而言不顺。况且主公能抵抗曹操无非是蜀地的道路，现在曹操占有益州最北侧的土地，张鲁所训练的益州本地士兵也都已由曹操接管，曹操只要驱使这些习惯了在蜀中作战的士兵配以朝廷的精兵就足以攻入蜀中腹地。依我的愚见，最好是迎接曹操，投
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降朝廷。”
刘璋有些被说动了，明显犹豫起来。
那些东洲派重臣连忙反对。
庞羲道：“曹操是矫诏的逆贼，主公为汉室宗亲，如何能投降于曹操？”
中郎将吴懿也道：“我蜀中还有精兵十万，又有秦岭天险，如何不能与曹操一决胜负？”
刘璋却道：“曹军武器太过吓人。再说了，若是我们和朝廷争锋，蜀中百姓比生灵涂炭，百姓何辜啊？”
张松趁机再次发言：“正是由于这个原因，我们不如请刘荆州来蜀地与曹操作战。刘荆州也为汉室宗亲，定会相助主公。”
刘璋再次动心。
但张裔道：“刘备刚刚和曹操结盟，如何能助我们对抗曹操？”
张松却道：“我们可以换一种说辞，只说邀请刘备带兵来蜀中与我家主公会盟，恰好我家主公将梓潼等北方地区让给刘备驻军。如此一来，主公的地盘和曹操的势力中间就隔了一个刘备。曹操若是进攻刘备，就等同于背叛了盟约，岂不是更好。”
王累还是不服，道：“若是刘备将道路让开，给曹操通过呢？”
张松虽然也是益州本地人，却因为样貌问题向来和这些益州士族关系一般，登时冷哼道：“那还不好吗？正好你就可以劝主公投降曹操了。”
王累口才不如张松，气的是咬牙跺脚，就是不知怎么反驳。
刘璋却又想起一事，问道：“我在汉中时似乎见过荆州的军队和曹军在一起，咱们就这样去找刘备，他真的会帮助我吗？”
张松见事情有戏，忙道：“行与不行要试一试才知道，我愿代主公出使荆州，试探刘备的心思。”
刘璋觉得这也是个折中的解决办法，便同意张松前往荆州。
同一时间，汉中。
赵云准备带兵返回荆州了。当初王垕找刘备借兵的理由就是防守汉中，现在益州之敌已退，赵云也就要离开了。
虽然本位面的赵云是个黑脸，但这么多天的交流下来，王垕还是有些舍不得赵云离开。
赵云倒是洒脱，离去前举着酒杯道：“王长史，天下看似很大，但总归还会有相聚的一天，到那时咱们再一起痛饮美酒吧。”
就这样，荆州军离开了。同赵云一同离开的还包括被他抓住的俘虏黄权。
王垕的那点历史知识中倒是有黄权这个人，起初也想招揽。但黄权称自己不愿投降曹操，宁愿跟随赵云去荆州。王垕只得作罢。
就像张任猜测的那样，曹军暂时没有能力南下。王垕也已经将司马老贼的基建攻蜀的策略报了上去，正在指导孙山在汉中各地建造水泥厂和采石场。在火药的帮助下，这倒是不难。
这时所有人都不知道，天下即将迎来新的动荡。
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三国小知识：
历史上刘璋一开始是想投降曹操的。他派出的使者张松在许都收到了曹操的冷落，回益州的时候经过荆州受到了刘备的热情款待，两方一对比，张松立刻觉得刘备才是值得投奔的老大，便决定买了刘璋跟刘备混。只是这家伙做事不够严密，在刘备入蜀后把消息透露给了哥哥张肃，导致事情败露，被杀。
（本章完）
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