几个妇人刚迈过门槛，铜锣声就热火朝天地响了起来。
附近的村民听到敲锣声纷纷走出家门出来查看情况，“他杨婶，你在外面敲什么啊，出事了吗？”
村长媳妇停下手上的动作，笑得露出一口大白牙，“有大好事，快去把你的亲戚大爷都叫过来，咱们村口集合！”
就这样一个喊两个，两个喊四个，村口很快便聚集了一大群人。
村长媳妇站在老杨树下粗略地清点了两遍，村里大部分人家都来了，还有四五户没见人影。
有人掂着脚尖问“顺子家没人过来，要不要喊他？”
“喊什么喊？不用喊！”
村长媳妇一口回绝，没来的都是些出了名的懒汉，叫他们出来有啥用？
“他杨婶，你喊我们出来到底啥事啊？”
“对啊，有什么好事提前给我们说说呗？”几个婆子满脸堆笑地往村长媳妇面前凑。
“等着吧，该说的时候自然会说。”
村长媳妇随口敷衍了一句，转身走到众人面前邦邦敲了两下锣，“大家先安静一下，等我把话说完你们再说。”
“你说吧，我们都听着呢！”
“这段时间不是一直在下雪吗？山上的鸟雀昆虫啥的，估计全都被冻死了，那些猛兽找不到吃的估计就要下山祸害咱们，我家那口子的意思是在咱们村整一个巡逻队，万一真有野兽下山伤人，大家也好提前做好防御措施。”
村长媳妇清了清嗓子，眼神扫过在场的青壮年，“这个队伍咱们也不强制大家加入，谁要是愿意就上前一步报个名。”
话落，村里的男人们你看看我，我看看你，没一个主动上前。
这时候村长的大儿子主动站了出来，“各位叔叔伯伯、哥哥弟弟们，咱们要做的事情可不是为了哪一个人，而是为了咱们全村的利益，你们想想，要是真有猛兽下山觅食，你们能保证自己家不会遭殃吗？”
“对啊，如今时运不顺，咱们一个村的更得团结起来，要不然这个年恐怕都过不安生了。”
村长媳妇的姐妹也站出来帮他说话，并碰了下自家男人的胳膊，“还不站出来说两句！”
男人赶紧举起胳膊高声道“我陈大虎自愿加入巡逻队！”
有一个人带头，接着又出现好几个青壮年举手报名，“我们也愿意加入巡逻队。”
“还有没有人愿意参加了？”村长媳妇踮着脚打量着众人，“咱们可把话说到前头，你们现在不愿意加入也没关系，后面可别吵着闹着要进来，到时候我可要扇你们脸！”
“嘁，就是个挨冻受累的烂活，还没有一点报酬，谁会吵着闹着进去？杨桂花，你是不是把大家当傻子了？”
说话的是村长媳妇的死对头杨桂芝，两人是堂姐妹关系，未嫁是关系就不大对付，经常吵架干仗。
后来两人一前一后嫁到了陈家村，一个男人当上了村长，日子越过越红火；另一个荷包空空，只能闭着眼睛混日子。这样的差距令杨桂芝愈发心绪难平，找到机会就要怼村长媳妇几句，村长媳妇也不惯着她，常捋起袖子就开干。
这会儿村长媳妇听着她尖酸刻薄的话，心里的火气突突往上冒，正要干架的时候突然想起自己正在做的事情，又将火气压了下去。
她可是要干大事的人，不能向泼妇一样跟人干仗！
“反正该说的话我都说了，组建这个巡逻队受益的是大家，也不是我一个人，要不要参加你们自己好好考虑。”
杨桂芝见村长媳妇没有跟她吵，说得更起劲了，“还受益的是大家，杨桂花，你这张嘴就是会骗人！说得好像上次被县令大人夸得不是你男人一样？这回你如此积极地弄什么巡逻队，不还是为了在县令大人面前表现吗？别以为我不知道你在想什么！”
没好处的事情杨桂花会干？
她才不信呢！
“杨桂芝，你说这话可是一点良心都不讲啊！我男人是受表扬了，可是他让你们买的粮食都没白买吧？你去镇上问问现在的大米多少文钱一斤！”
这话倒是点醒了一部分村民，当初村长催着他们囤粮食、修房子的时候，他们表面配合心里还是有点不太情愿的，事实证明，听村长的话还是有必要的！
“我愿意加入巡逻队，村长人不错，我相信他不会害我们的！”
又有人陆陆续续站了出来。
前前后后站出来的村民大约有三十来个，还有两户只有老弱妇孺的也站了出来。
“我家里虽然没有男人，但男人能做的事情我也可以做，他杨婶，我能参加吗？”
“行，你过来，站我身后。”
村长媳妇清点一遍站出来的人数，除去两个女人，总共三十五人，人数不少了。
她满意地点点头，面向众人继续道“巡逻队的事儿暂时就翻篇了，现在我来说另一件事，我家那口子从别人那得到消息，咱们县有位大善人想为这次受灾的百姓捐赠一批棉衣、棉被，现在正缺针线活好的妇人，不知道大家愿不愿意帮忙？”
“给钱吗？一件衣服给多少钱？”下面立刻有人问。
村长佯装恼怒地横那人一眼，“你看你怎么说话的？人家大善人已经出了银子买棉花买布，咱们普通人家给不起钱，帮忙做两件衣服咋了？真要谈钱，我估计也给不了多少，毕竟这可是造福后代的大好事，不能用钱衡量！”
“大家听听，她又开始骗人啦！连钱都不给就让我们帮人干活，最后好名声都让你落了，合着我们就白受累了？”杨桂芝又开始泼她的冷水，“你要想做那造福后代的好事，你就自己做去，别带上我们？”
“我就是随口一问，愿不愿意在你们自己，而且这衣服可不是给我做的，是给那些受苦受难的灾民做的。话我就说到这个份上，你们要是愿意就去我家找我，不愿意就算了。”
做衣服需要的人不多，她多费点心就能找到足够的人，这次也就是顺带提一提。要是真能找到人，她也愿意收，不说其他，有这份心就足够了。
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