杨姬愕然，“您的意思，何佩瑜是做局？”她斟酌一番，“那天她在病房大骂二公子，双方吵得很激烈，反目为仇的样子，不像演戏。”
陈渊晃悠着茶杯，“你从何处得知。”
“产房护士是安桥的朋友，她后悔背叛您，因此非常留意对您有利的情况。”
何佩瑜这胎，怀着费劲，生得也要命，一脚踏进鬼门关，拼回一个死胎。
她歇斯底里的反应，乍一瞧，是合情合理。
细琢磨，不对劲。
时间卡得太巧，正赶上老二有垮台的苗头。
“何佩瑜生了多久。”
“从羊水破裂到结束顺产，折腾了16个小时。”
陈渊诧异扬眉，“顺产？”
杨姬点头，“她坚持自己生，不肯剖腹，后来实在生不出，主刀医生担心一尸两命，强制剖出，也迟了。何佩瑜属于老龄产妇，顺产的风险极大。”
她也纳闷，“医院及时通知了家属，但二公子在开会，他习惯会议期间关机。”
“16个小时没开机。”陈渊撂下茶杯，“是什么会议。”
“何佩瑜凌晨突发早产迹象，不知什么原由，保姆没有送医，她也没有联络二公子，抵达医院已经是第二天上午。”杨姬意识到有深层的玄机，“莫非何佩瑜铤而走险，故意舍弃女儿，达成某个目的？”
“我看过她在妇幼的孕检报告，年纪和体质不适宜有孕，加上孕期起伏过大，孩子大概率也不健全。”他焚上一支烟，神色若有所思，“何佩瑜和老二是在护士面前争执吗。”
杨姬再度发笑，“护士听到何佩瑜哭闹，借口换药路过门外，她格外凶悍，甚至不认二公子了。”
“她也许知道隔墙有耳呢。”陈渊语气淡漠，“何佩瑜在老宅险些流产，父亲表面没有深究，却也疑心有人擅自下手。如果母体中毒致使胎死腹中，谁嫌疑最重。”
杨姬大惊失色，“江蓉夫人！”
长房嫉妒二房得宠，暗下黑手。
外界一百个相信。
上流圈女人斗争，和商场中男人博弈，是一路子。
不斗，才有鬼。
斗得你死我活，很常见。
这类豪门丑闻发酵，根本压不住。
陈政出于维护陈家的名誉，必须处置江蓉。
而陈渊若要自保，只能撇清干系，不能出面阻拦。
正室倒台不光彩，嫡系长子的名头也名不符实了。
陈政自然会重新考虑，到底牺牲哪个，保全哪个。
他指节叩击烟灰缸的边缘，一下下脆响，回荡十分诡异，“你现在还认为何佩瑜蠢吗？”
“我一直派人密切监视，除了薛岩收买清洁工给里面递过消息，二公子并无任何渠道接触外面。”她不解，“您是否高估何佩瑜了，她有这份头脑，会落个扫地出门的下场吗？”
“她在大局没头脑，勾心斗角手段厉害。”陈渊一饮而尽茶水，“何佩瑜和母亲抢夺名分四十年，如今长房风光，二房大的不得不死，小的不得不背锅，她咽不下这口气。拉母亲下水，转移炮火，给老二争取回旋的余地，她这招，押得不错。”
杨姬小心翼翼，“真是夫人动手吗”
他叼着烟，雾霭熏燎，漫过他眉眼，越朦胧，越诡谲，“兴许是。”
她深吸气，“那也无妨。即便何佩瑜的饮食掺杂了药物，老宅人多手杂，局里不敢贸然定论到谁头上。指控一位权贵太太需要的证据，比普通人复杂难办得多。”
男人喷吐烟雾，有些心不在焉。
“二公子那边——”
他冷笑一声，“查明无罪，当场释放。”
杨姬想到什么，“稽查组在审查肖徽和靳桂，肖徽认栽，可靳桂始终撬不开嘴，我们打点好他的家眷，授意他死咬二公子不放，靳桂同样是富诚的元老，他和肖徽的口供对立，审计局不会轻易结案，二公子也洗不白。”
陈渊看向她，“不是结案了吗？”
她蹙眉，“结案了？”
他气定神闲掐了烟，“法律范畴有轻重缓急，命案未遂和经济罪，哪一桩案件要紧。”
杨姬回答，“前者要紧。”
陈渊举起白瓷瓶，迎向窗户射入的阳光，饶有兴致观摩，“何佩瑜算准审计局会给专案组让路，既然让路，证明上面有意放他一马，否则数罪并罚，老二就废了。那时能捞出他的人，只有三叔。何佩瑜确实冒险，也确实险中求胜，一旦老二走出长安区局，顺理成章摆脱了稽查组。”
“那咱们务必留住二公子，不准他走出。”
陈渊目光是一柄长剑，从瓷瓶顶口插进瓷瓶尾部，瓶身漆黑的内壁吞没了他。
仿佛无际的汪洋，吞噬了一艘舟。
“留不留得住他，取决于父亲的心肠狠不狠了。”
杨姬也盯着那支瓷瓶，“二公子只毁掉了肖徽和靳桂，没有拽下老董事长，他安分，陈家没必要赶尽杀绝。”
陈渊面目了无波澜，“逼得他不安分，会怎样。”
“老董事长一定不再顾念情分，先扳倒二公子了。”
他眼角浮出零星的笑纹，“父子相残的大戏，幕后煽风就好，何苦暴露于台前，脏我的手。”
佣人在餐厅进进出出，杨姬压下音调，“或许二公子直接折损在何佩瑜手里呢，她举报他软禁，属于非法拘禁罪，何佩瑜亲口指认，哪能翻供？”
陈渊起身，走向露台，“正常人翻不了供，倘若她承认自己产后抑郁，情绪失常，将老二的过度保护当作囚禁，是一场误会，百分百可以销案。”
杨姬一怔，果然是不痛不痒，谈不上所谓罪名。
“你心思太浅，玩不过何佩瑜。”天际的西南方，几只白鸽飞驰，融于雪光，“老二心毒手辣，何佩瑜的调教功不可没。”
她不以为意，“二公子再高明，终究不敌您运筹帷幄。”
楼上忽然传来窸窸窣窣的脚步声，杨姬一瞟，“您打算以什么身份安置乔小姐？”
陈渊背对她，不吭声。
乔函润停在客厅，杨姬走到她跟前，“您没有倒时差吗？陈董那次去美国，回来迷糊了两天。”
她笑着，“我回国一个多月了。”
“哦？”杨姬讶异，“您可真沉得住气。”
乔函润越过她头顶，定格在陈渊背影，“最初只希望距离他近一些，哪怕隔着人潮见一面，我也心满意足，我在华西皇宫弹琴能养活自己。”
“您和陈董在包厢偶遇，是意外吗？”
陈渊偏头，视线掠过摇曳的窗纱。
乔函润面不改色，“是意外。可他的出现，我再也抑制不住自己了。”
杨姬审视她，没出声。
陈渊侧身，直奔她，“饿吗。”
她眼神痴痴，像一个沉浸在梦里，不舍得清醒的女人，“我很久没有和你一起吃饭了。”
他安抚般触碰她的手，“都过去了。”
“我知道。”乔函润在他抽离的瞬间，反握住他，“你不是曾经无可奈何的陈渊了，所以我也从未怪过你，恨过你。你以后有能力呵护我一生，比什么都重要。”
陈渊脸上有刹那僵硬，又平复。
她挽着他坐在餐桌，打量一桌菜。
他叉了一块涂满糖浆的熏肉，放在她手边的餐盘，乔函润红了眼眶，百感交集，“你还记得我爱吃甜味的熏肉。”
佣人从厨房端出一盅羹汤，殷勤附和，“先生五点钟起床，吩咐我熏制甜肉，我就晓得为乔小姐准备，您可是先生失而复得的宝贝疙瘩了。”
她顿时破涕为笑，“是他长情念旧。”
陈渊铺开方巾垫在膝间，切煎蛋，看似无意问，“这些年，你在英国怎么生活。”
她笑容不自觉收敛，“我帮一对英国夫妇打理花店，在伦敦桥下。”
他注视她，“一个人吗？”
乔函润一愣，回避他的注视，“是一个人。”
陈渊不动声色垂眸，“你住在什么地方。”
她捏紧汤匙，“住在花店的阁楼”
其实，华西皇宫出场之前，薛岩陪她预设过无数次，陈渊可能提及的问题，如何答复最无懈可击，几乎无一遗漏。
当这一幕真正上演，乔函润仍旧紧张地发抖。
陈渊面无表情咀嚼着蛋白，沉寂片刻，“你为什么不联系我。”
带一丝猜忌和怨怒。
乔函润心口隐隐作痛，“陈渊，我联系过”
她并没撒谎，九年前的午夜，yl号客轮泊岸，她被塞在一个大型集装箱内，机缘巧合，同一航线的yd号货轮由于海域涨潮而晚点，在五分钟前刚靠岸。
两艘轮船在西码头追尾，甲板上的乘客纷纷坠海，现场混乱一团。
货轮的集装箱在推搡中滚到客轮，仓皇之下，黑狗搬起一模一样的蓝箱撤离。
那只箱子里，是偷渡商猎杀的豹皮，分量相似，故而黑狗没有开箱查验。
乔函润侥幸躲过一劫。
转天黎明，伦敦的大街小巷变了天。
黑狗为首的一拨马仔布下天罗地网，勾结当地灰色势力，捕捉她的行踪。
她藏身于繁华的泰晤士河。
最危险之地，亦是最安全之地。
乔函润赌赢了。
黑狗没有再降临，降临是陈崇州的救赎。
她在伦敦的第一个冬天，通往郊外的白色电车旁，她寻觅到全市唯一一座境外电话亭。
那日，陈崇州依然降临在她眼前。
他居高临下俯瞰她，没有讲一个字。
乔函润自己扔掉了电话卡，从此，她在陈渊的世界，彻底消失。
当所有商界同僚，包括长房，完全无视陈崇州的时候，乔函润便清楚，他是一个比陈政更加恐怖的高手。
时年23岁的陈崇州，在陈家不可掌控的棋局里，设阵，布子，卧薪尝胆。
“我试过联系国内，可黑狗立马找到了我。”乔函润无法坦白事实，硬着头皮圆谎，“花店的老板不想惹事，再三警告我，好不容易有一个遮风避雨的落脚处，我也认命了。”
杨姬收拾完书房的文件，下楼汇报公务，陈渊终止了对话，专注聆听。
乔函润此时觉得，在他风平浪静的面孔背后是暗流汹涌，只是怜悯愧疚的感情战胜了理智与怀疑，不曾戳破而已。
昨晚的气氛太到位，她的伤疤，难堪，苦楚，在他脑海落地生根，只要面对她，陈渊不由会心疼，懊悔。
这种情意，比纯粹的爱恨折磨人性，像锋利的荆棘缠裹住他，他一挣，满身的血，旧情和道德枷锁的禁锢束缚，令他遁逃不得。
杨姬汇报完项目，陈渊也用完餐，她恭恭敬敬走在他身后，“梁泽文邀请您明晚出席长实集团的年会。”
他系着领带，淡淡嗯。
“陈董——”杨姬欲言又止，“请柬标注男士携一名女伴。”
陈渊停下动作，“长实的要求？”
“是。”她也一头雾水，“搞不懂梁泽文的意图。”
乔函润在这时走过来，伸手接替他，“以前在香港，每天早晨我会为你扎领带，挑选西装和皮鞋。”她温柔含笑，“你喜欢深沉的素色，我喜欢明艳的红和黄，你很纵容我，领带总是这两种颜色，偶尔和衣服不搭，你也任由我。”
她系得缓慢，似乎在等他的答案。
杨姬在他们之间来回梭巡，察觉到陈渊的态度，主动解围，“晟和集团公关部的袁莎酒量好，不如她陪同您前往，应酬敬酒。”
乔函润抿唇，脸色一点点变得苍白。
好半晌，陈渊开口，“喝点香槟，能承受吗？”
她眼睛亮晶晶，“能。”
他示意杨姬，“下午带乔小姐定制礼服。”
“是。”
杨姬不声不响退下，倚在玄关外，编辑一条短信，随即删除。