苏家的齐管事身着浅灰长袍，肩上披着鹤氅，脊背微躬，他抬手轻咳一身，本就枯槁的面颊更显瘦削。他身边站着个玄衣束发的男人，大抵不过四十的年岁，络腮胡略显粗犷，可长眉上挑，双目有神，平添几分沉着，此人乃是苏昱小姨林娴的丈夫、李赋九。
二人牵马自长安城门一路顺正道，齐管事抬眸瞥了他一眼，再三感激，“李大人公务繁忙，却还亲自从冀州赶来长安，这一路长途跋涉，甚是辛劳，我代苏家先谢过李大人。”
李赋九本就是个豪爽的性子，说一不二，他嘴角微扬只轻哼一笑，“齐管事哪里话，当年我还是个穷小子时，苏老爷便不嫌弃我出身接济我，娴妹又下嫁于我。后来冀州饥荒，要不是苏老爷施以援手，我还当不稳这府尹！苏老爷的恩德我李某今生难忘，如今苏家乃多事之秋，我李某自当尽一份力，定不会做那忘恩负义之人！”
齐管事听他此承诺，知他是个言出必行之人，只能颔首表示谢意。
李赋九转口又道，“本以为这圣乐坊不过江湖流派，掀起些风浪也就罢了，如今竟连朝廷也敢招惹，更是在京都皇城韩丞相府邸里敢行凶，此事想必不会善了。”李赋九只字不提林娴信中所言，苏母也收到夺命帖一事，既然韩烨先一步身死，想必苏家二少爷那边有所进展。
“圣乐坊本就非正道，这些年来恶迹斑斑，纵是没有韩家少爷一事，也不会有什么好下场。”齐管事又闷声一咳，本以为派范致远前来便可商谈合作，却没想到韩家丝毫未将圣乐坊放在眼里，只那韩家少爷手底下有几个能用之人，同范致远往煌城去了。
成败尚未可知，就算少爷与范致远里应外合成功，要剿灭圣乐坊，这还只是个开始。狡兔三窟，圣乐坊多年潜伏定不会这一处巢穴，若要釜底抽薪，仅靠苏家财力人力，却是得不偿失。但若韩家这尊大佛相助，此事便简单得多了，以当朝丞相的兵力财帛，届时苏家只需捞个韩家不会放在眼里的、这点江湖声望便可。
林娴母女年后便回了冀州，听闻帖子送到了官宦子弟，苏家商榷失败，便急忙传信，言李赋九要亲自拜访劝说韩家。苏皓哲便托齐管事前来，好将这个中细节传达清楚，毕竟那李赋九也不过是官家人，江湖之事虽听闻却也不知这背后相互联系。
齐管事思及此，不免心中冷笑，那韩烨还死得真是时候，“如今韩家少爷丧命，想必丞相不会再小觑这圣乐坊，只是我苏家终归不过商贾，一会儿还望李大人引荐。”
李赋九急忙摆手，“圣乐坊乃江湖势力，韩丞相位居高位，定不会明面上大动干戈，此事最终还是得靠江湖中人，韩丞相若有心对付，定不会将苏家拒之门外。”
说及此，二人牵着缰绳转角，正好瞧见斜前方‘韩府’的匾额，便停下对视一眼，各自颔首复抬脚靠近。
李赋九先一步踏上门前阶梯，朝门前守着的护卫略一拱手，自报家门，“我乃冀州府尹李赋九，求见韩丞相。”
紧闭的大门忽然推开一条缝，一不过十来岁的小厮闻声探出头来，一副浅灰抹额有些歪斜，几撮鬓发微乱，颇为小心躬身道，“您方才说您哪位？”
若是寻常人，当着府尹此语气定当做不懂规矩，李赋九却并未多言，又答了一遍，“冀州府尹、李赋九，前来求见韩丞相，还望通报一声。”
小厮打了半个哈欠，这冀州离京师天南水北的，怎么会跑这儿来？讹人也不是这么个说法，且也不挑个时候，在五少爷去了的当口来，这不是找打吗？小厮正想反驳几句，却见李赋九将腰间府尹的腰佩取下，小厮定睛一瞧，心中一跳，忙将门大开，却并未邀人，走到李赋九跟前，露出几分歉意，“小子浊眼不识泰山，未见过李大人，还望李大人莫怪，”说着他又拱手，“只是这两日府上多事，丞相大人恐没心思待客，李大人若无要紧之事，不如过几日再来，若真有急事，不妨让小子带进去几句话？”
不用说明，李赋九与齐管事也知道韩府是出了什么事，李赋九侧身将齐管事露出来，“我与淮北苏家管事一同而来，前些日子苏家人曾私下见过韩五少爷商榷圣乐坊一事，只是未料到...今日我二人来仍是为此事。”
小厮看了一眼齐管事，他可没听说五少爷私底下见过谁，但大少爷已经放下话来要将圣乐坊铲除，他也做不得主，“李大人请稍等，小子这就去通报。”
等他退进大门，李赋九这才转头示意，齐管事也踏上台阶，站定在李赋九右侧半步之后候着。
不过半刻钟，那小厮回来恭敬将门推开，“丞相大人已在前厅等候，二位客人请随小子来。”
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韩府不愧是丞相府，装潢精致优雅，所见之处说是雕楼画栋也不为过。
韩巍以韩烨之死痛心为由，奏请陛下暂且修养，他坐在前厅上位，鬓角略显老态，眼窝凹陷，颧骨突出，沧桑之态分明，想来丧子之痛仍盘踞在心头。他端起手畔的茶盏，轻抿润喉，李赋九落座，齐管事往他身后站着，韩巍便开门见山直问，“不知冀州府尹，如何会对圣乐坊如此上心？”
李赋九早料到他会问此，便直言道，“不瞒丞相大人，苏家年前收到一封自圣乐坊的夺命帖，但圣乐坊实力庞大，行迹诡异，苏家不过商贾世家，实在难敌。下官年轻时受苏家老爷恩惠，内人又是苏家主母的亲妹妹，自当鼎力相助。”李赋九言语一顿，嗓音沉了几分，“那圣乐坊遍布中原，委实棘手，下官不过一州府尹，尚且只能庇护一方百姓，实在有心无力。后又闻得京中韩家少爷也收到夺命帖，苏家本欲求丞相大人能施以援手，只可惜还未见得大人一面，韩少爷他便...”
“李府尹倒是个重情义之人。”李赋九语气满含惋惜，韩巍哪里听不出他话中的轻重，若非苏家被拒之门外，韩烨未必死这么快，他半阖上眼，李赋九乃冀州府尹，若想巴结他，自然不会挑在这个时候，以免教人怀疑这是他贼喊捉贼的戏码。且江湖人对圣乐坊的态度出奇一致，皆忌讳莫深，韩巍再抬眸，这才肯往下细说，“我儿手底下有一散人，他言前些日子被派去煌城查探，遇上圣乐坊之辈，后侥幸逃脱留的一命回来报信，可惜他向来只是听命行事，不知用意与打算，不知李府尹可知道些什么？”
李赋九哪里清楚这中间的细节，他侧身扭头望向齐管事。
韩巍一瞧便心知肚明，好似这才看见他身后有人，不温不火添了一句，“这位莫非是苏家人？直言便可。”
齐管事忙躬身行礼，“回禀丞相大人，韩五少爷心思缜密，收到夺命帖后，猜得圣乐坊在煌城恐有据点，而后暗中传信将此猜测透露于苏家。前日苏家打手与镖局随韩少爷手下的几位高手，一同前往煌城城外宅邸，欲将其内的主子擒拿！”
齐管事的一番解释，只字不提苏昱潜伏，更别提苏昱事先得知圣乐坊送往韩烨之事，韩巍能如此发问，想必是不知这些内情，齐管事自然也不会蠢到引火烧身，使韩巍生疑。他只需将不合情理之处扣在韩烨头上便可，反正那韩烨已殒，死无对证。
可韩巍并非那般好糊弄之人，他略微沉吟，韩烨的能力他心知肚明，却不代表韩烨手下的江湖人就有如此能耐，“那煌城宅邸内有圣乐坊中的何等人物？竟需生擒？”
齐管事历经沉浮，心中只微微一顿，咬牙颤颤巍巍，愤懑悔恨之意丝毫不掩藏，“传闻圣乐坊坊主荒淫残暴，我苏家二少爷为追查此事，不惜委身...假意被擒，卧薪尝胆，得了几分圣乐坊的信任，这才得知煌城藏身了那坊主！只是圣乐坊的爪牙究竟有多少还无从得知，故只能冒险生擒其坊主，从‘他’口中撬出圣乐坊的底细，再一举剿灭！我苏二少爷便与韩五少爷相谋，里应外合！”
此言一出，李赋九大惊，蹙眉起身低声道，“昱儿他竟？”难怪娴妹只道苏昱恐出事，却怎么也不肯细说缘由，一旦落入圣乐坊，该是何等奇耻大辱！他咬牙握拳，只能转头望向座上还未表态的丞相。
韩巍见状心下了然，不免暗自嗤笑，“既已寻得圣乐坊坊主，铲除圣乐坊不过旦夕之间，又何需再来求我相助？”
齐管事一时没缓过劲儿，抬手轻咳，李赋九朝韩巍拱手接着道，“大人有所不知，那圣乐坊个个人中翘楚，身手不凡，蛮力可怖！此事说来实乃惭愧，仅是为杀入那一宅邸，便几近倾尽大半苏家人手，且不说得手后如何其党羽，单是能不能生擒圣乐坊坊主，都还不是定数！”
“哦？”韩巍冷笑，却并未怀疑，那日刺杀进韩烨院内的，也不过六、七个白袍装束之人，却能将韩府的护卫阻碍在书房外近两炷香的时间，倘若圣乐坊个个皆如斯可怕，的确不是什么善茬，他瞥了一眼齐管事，也难怪那什么苏家非得来求他了，“难怪如此张狂到敢谋害我儿！”
韩巍露了怒意，便是松了口，李赋九便接口道，“那圣乐坊作恶多端，今日敢谋害韩五少爷，明日还不知能生出什么豹子胆来。煌城偏远，又重兵把守，眼下正是乘其不备、一举歼灭的大好时机！还望丞相大人相助！”
韩巍听出他话中之意，边陲动兵实乃平常，只消称乃关外逆贼，便不会惊动皇上，他起身轻拂衣袖，“也罢，我儿自小聪慧，如今平白横死，我定要问查个缘由来！若苏家人事败，我便书信一封，让煌城府尹即刻掺手解决！李府尹放心回去，我便不信一群草芥，可真敢与朝廷作对？！”
李赋九一喜，忙躬身，齐管事更是反应极快，屈膝叩地，二人同时道，“多谢大人！”
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