永嘉十二年，泉州，草泽堂。
林决沉着脸回到药馆，脸上青一块紫一块，李伯一见便惊呼：“少爷怎么了？和人打架了么？”
他一语不发，直往内院而去。甘棠原在门前刺绣，见状忙扔了绣活道：“如何这般狼狈？”
他闷闷地在她身旁坐下，擦一把脸上的汗，仍旧沉默不语。她再三追问，却见他忽然抹泪，泣道：“阿强笑我没有父亲……”
她微愣，一时失言。阿强是街头邻居的孩子，比林决大一岁，常同他一起玩耍，想不到竟如此童言无忌，惹出不快。
她抚着他肩道：“你阿爹在天上庇佑你，如何说没有父亲？他若不尊敬你，你也不必与他一块玩。”
他点头，抬手拭了眼泪。
这番话却被刚到内院的林凇听见，顿时勃然大怒，牵过林决就往外走，道：“哪里来的小兔崽子乱说话，欺我家无人么？走，跟我找他家要说法去！”
这边刚走到外院，便见一双父母揪着阿强耳朵走进院门，一面走一面骂道：“那林决是你能惹的么？左右四邻皆仰仗他家看病，你惹出这祸，往后若犯个大病小病如何是好！”
正说着，他父母抬头看见林凇领着林决出来，忙赔了笑脸将手中装鸡蛋的竹篮递上，道：“林药师，我家阿强不懂事，您莫见怪。这鸡蛋是家中母鸡新下的，味道自比小贩卖的好，且给孩子补身体吃，还望勿要嫌弃！”又扬手拍了阿强脑袋一掌，骂道：“还不道歉？！”
阿强便哭哭啼啼地对林决道：“对不起，我再也不乱说话了，请、请你原谅……”
林决只垂着头不发一言。阿强父母将鸡蛋进了又进，林凇负手道：“既认得错误，领回去好生管教便是。这鸡蛋还请拿回家去，切莫再送。”
阿强父母只当他怒气当头，又嫌礼薄，忙赔笑道：“这鸡蛋虽算不得什么，也是我家一番心意，林药师务必收下。另有别的一时不及准备，过几日必定添上。”
林凇敛眉斥道：“我家何曾收过病人私礼？今日我若收了你的礼，这草泽堂也不用开了！快快收回，莫挡了门道！”
阿强父母见他着实动怒，方知确实折辱了对方，忙道“见谅”，拽着阿强便要走，这边甘棠却从身后走来，道：“且慢。”
他父母不知如何情况，忙回身笑道：“夫人有何吩咐么？”
她低头看着林决，温声道：“他家已道歉，你可还怨恨么？”
林决咬着嘴唇不发一言。她又道：“便是仍然怨恨，也没有什么，你不必一定原谅。”
这边阿强见他不说话，已哭着拉住他手道：“我知错了，你别不和我玩。”
林决眸中稍稍动容，略一点头，正色道：“往后不许再说先前那话。”阿强忙忙点头应下。
见两人握手言和，两家大人也缓了气势，这边道歉，那边说不必，一时和好如初。林凇见阿强亦是鼻青脸肿，且比林决伤势更重，对他二人道：“随我去病房上药。”
上药毕，阿强家又是道歉又是道谢，说了好几番话，方牵着孩子走了。林凇看着他三人背影，拍着林决肩膀道：“你不比他壮，竟未吃亏，小子果然出息。”
此后数月仍旧平静生活，无人再惹林决，自是不提。
这一日林决去病房帮忙送药，正遇一老叟在门前坐着晒太阳，见了他便招手笑道：“小林药师，过来吃糖。”
他应一声，忙完手里的活便去老叟身边坐下。那老叟身体一向欠佳，常在药馆住着，与林决很熟识了，常逗他玩笑，或给糖或讲故事，关系十分和乐。
这边两人正说笑，忽听隔壁病房传来林凇斥责声：“我千般嘱咐勿乱用药，如何又寻了这野门偏方来吃了？如今病情加重竟还不知悔改！”
那病人道：“虎骨祛风通络，又极珍贵，我好意买来吃，林药师如何这般生气？”
“珍贵的便好么？世上人血最贵，你不如取了来下饭吃！”林凇怒道，“早说这些劳什子并无药用，为何不信？既要信偏方，便莫在我家占着床位！”
听着那边争吵，老叟笑眯眯对林决道：“你二叔又在骂人了。小林药师，你以后脾气可莫要如他一般。”
林决道：“什么脾气？”
“行医的脾气。”老叟笑道，“你资质聪颖，你二叔医术又极高明，你便随他学医，如何？”
话音刚落，忽见上方一道晴天霹雳，直落在老叟身前，雷声震耳。老叟忙道声“哎哟”，拄着拐杖回屋了，一面走一面念：“学医好啊，可救我这把老骨头多活一年半载……”
他却未能再撑过半载，当天夜里便过世了。第二日林决见他蒙着白布被人抬出，一时有些惊惶，问甘棠道：“老丈怎么了？”
甘棠道：“他病得太重，已归往河汉了。”
他手心握着昨日老叟给的糖，忽然第一次真切体会到了“死亡”的含义，顿时痛得不能自已。
那之后不久，甘棠亦病了，病得极重。
分明是暑日，她却仿佛身处严冬，手脚彻骨冰凉，直捱了三五时辰才好转。林凇疯子一样翻遍医书药书，当看见“寒瘴”二字时，忽的脚底一软，险些晕倒。
整整一月，他治病之余皆待在书房翻看典籍。林决跟着他进出书房，略识了些药理，某一日忽道：“二叔，我想学医，治病救人。”
林凇将他带到甘棠面前，将前话说了一遍。她道：“你意下如何？”
他道：“他天赋很高，是个好苗子。”
她沉默半日，道：“那便学罢。”
是时林决已满六岁，正值启蒙之期，这边林凇教他医药，那边甘棠亦开始教习他音律文史了。林凇忙于治病，无暇顾他时，她便守着他一字一句教读文章、演奏音乐，闲玩时间减了大半，他竟不觉清苦。
如此学了两年，林决身体渐长，她又写信请了一位剑师过来。那剑师三十四五年纪，形容精壮朗练。甘棠道：“决儿，这位是周启之先生，乃你父亲生前好友，往后你便跟他学剑罢。”
林决拱手礼道：“周先生。”
周启之便教他剑法。他天资聪颖，往往一点就透，是以多半时间自己练习，不需周启之时时照看。
林凇初见周启之，并不与他寒暄，直擦肩而过，他却目光一凛，横剑挡住对方去路，削落一缕鬓发。那剑如冰霜凛寒，正是名剑霜筠。
周启之冷笑道：“这些年你可睡得安稳么？”
他道：“周先生何意？”
“当年我遍寻线索，直闯入匪窝才查得林涯身亡真相，你还想瞒到几时？我念你是他兄弟，且初心并未想杀他，夫人又回信求情，这才未报复于你。他妻儿俱在你檐下，你所安何心？”
林凇拂开他的剑，沉声道：“我罪愆深重，自要赎罪，却非强占亲兄妻儿之人。”又望着远处甘棠背影道：“即便盼她改嫁，也从未强迫于她。”
“你但有半分念想，便不是真心赎罪，不必自欺欺人。”他收剑入鞘，冷眼道，“好自为之。”
这日练完剑已是黄昏，用过晚饭，甘棠便教林决新的文章。
她坐于案前，与他共读一部史传，传记笔法高古艰涩，他有未理解之处，她便即时答疑，另引申别的释义文例讲与他听，颇得他喜爱。烛火幽幽亮着，将他二人面容照得极为柔和。
一只飞蛾从窗边飞进，绕着书案转一圈，又往灯台飞去；甘棠挥扇不及，那飞蛾已直直扑进烛火之中。她刚要用扇尾去挑，那灯倏地便熄了，黑暗中只听见蛾子扑棱几下，往窗外飞走了。
她只当是蛾子撞灭了灯，正要摸黑找火引，忽听林决一笑，那灯又跳跃着燃了起来，而他好端端地坐在身旁，离灯台三尺有余。
她微微一愣，还未明白发生何事，林决已笑道：“阿娘，原来灯火可随我心意明灭么？”说罢又低头看着自己手掌，指尖倏地升起一道火焰，她惊得要用手扑灭，那火又蓦的熄了。
甘棠怔在那处，良久不发一言。林决见她神情恍惚，讶异道：“阿娘？”
她一把按住他的肩，慌道：“何时学会的，可在旁人眼前施展过么？”
“一直以来便有这种感觉，只刚刚才用了，没给别人看见。有何不对么？”
她道：“答应我，切莫让旁人知晓，哪怕是周先生和二叔。可记住了？”
他点头道：“记住了。”又不解道：“为什么？他们不会么？”
“他们不会，我亦不会，只你如此特别。”她眼中忽含了泪，道，“我原想你能安稳一生，如何竟是巫师……”又忙拭了泪道：“便是巫师也没甚么要紧，只恐较常人会辛苦许多，我儿聪慧，定能熬过苦难。”
林决似懂非懂，只点头道：“阿娘别难过，我没事。”
甘棠恐林决不知利害，接连几日便往附近客栈勾栏走动，偶尔点评曲词，渐渐与游吟师熟了。待时机成熟，她便牵林决去了勾栏，道：“今日讲的故事，你且用心听，不要说话。”
游吟师道：“今日恰逢剑盟四百年庆典，我便与诸位讲述初代盟主易轻尘大侠的故事。”
传闻易轻尘乃四百年前游侠剑师，少有侠名，与名医顾朝华偶得相识，互引为知己。谁知顾朝华竟是巫师身份，某次游医至平城，与当地百姓发生争执，竟纵火烧了房屋三百余舍，另引雨雪覆盖其上，一时杀伤民众甚多。易轻尘听闻此事，愤然与其割袍断义，直言取他性命以谢天下。
顾巫医邪心未改，巫术又极强，易轻尘数次与其交手，皆伤败退场。某次重伤之际，竟得隐士高人相助，得赠宝剑垂虹。待伤病恢复，他以此剑对战，终于斩杀顾朝华，自己却双目皆废，盲行于世。
后易轻尘联合各方剑师，首创剑盟，引领众人行侠仗义，除暴安良，护一方太平。待天下安定，易轻尘却辞去盟主之位，不知何处隐居去了。
游吟师一面讲，底下听众一面议论，或叹服易轻尘侠心，或不齿顾巫医邪佞，一时群情激昂。故事结束，听众情绪仍久久不息，三五人一聚，高声赞叹剑师勇义、唾弃巫师阴狠。林决坐在甘棠身边默默听着，一言不发。
回到药馆，甘棠道：“你可看清世人对巫师是何态度了么？这仅是一例，另有别的，也大抵如此。你若显露身份，不知会被世人如何看待。”
他道：“可我不会作恶。”
“我知道。”她轻轻拥住他，温柔道，“想必河汉见你生性善良，故而赐予你这份独特的力量。你平日收敛便好，如若情急施展，切莫理旁人如何说法。”
他点头应下，又道：“并不是所有巫师都伤人，为什么都被讨厌？这不公平。”
她鼻尖一酸，道：“这的确不公平，但却难以改变。偏见的力量，太强了。”
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