萧寒将“扬州城内出现疫情”的事情告知高怀德父子后没多久，“瘟疫”便在扬州府境内大规模地爆发了，而且来势异常凶猛，短短几天的时间内就一下子病倒了数千人。
其实这病放到现代来看，就是人们耳熟能详的“流行性感冒”，甚至在一些人眼里，这种“流行性感冒”并不严重，挺上几天就能过去了。
不得不说存在这种想法的人有着某种程度上的知识误区，或者说他们把“流行性感冒”看得太过简单，因为从古至今，“流行性感冒”都是许多人逃不过的大杀器。
当然，我们首先要明白，“流行性感冒”和普通感冒在西医上的病因机理相同，都是由病毒引起来的，只不过这病毒之间却大有不同，简单来说，就是“流行性感冒”的病毒要比普通感冒的病毒难对付得多。
远的不说，先说现代，一场“非典”想必已经给许多人留下了深刻的记忆，而其严重性和危害性更是让人谈及色变。
再说近代，1918年发生的被戏称为“西班牙女士”的致命流感，仅在美国便有将近四分之一的人口被感染，最终导致了五十多万人的死亡，而且其中几乎一半的死者都是平时身体很健康的年轻人。
至于古代，多的不说，只举一例，建安年间，疫情严重，民不聊生，十室九空，甚至连众多身份尊贵的士大夫都未能幸免：“建安七子”中有五人死于这场“流行性感冒”导致的瘟疫。
当然，我们不得不承认，“流行性感冒”也有轻有重，但对于生产力并不发达、医疗条件极其落后的古人来说，任何一场“流行性感冒”都足以要了他们的命。
不过受限于交通条件的不发达，古代疫情的传播往往比较慢，流行的规模范围也比现代要小得多，所以古代官府防止疫情扩大的有效手段便是封锁疫情区，比如当高怀德父子被萧寒告知了“扬州府境内出现疫情”的消息后，第一件事儿便是率领官兵对扬州府全境进行严密封锁，除官员、士兵和大夫以外禁止任何人出入。
或许以现代人的价值观念来评判，这种做法未免太不人道，甚至会不可避免地牵连到一些无辜的百姓，但这确实能有效地防止疫情的蔓延，因为如果任由疫情区的百姓随意走动、出入的话，那么在缺乏有效防治手段的情况下，只会使疫区越来越大，死的人也越来越多。
可在这种情形下，疫情区的百姓确实也会非常倒霉，以至于很多时候都是等着疫情区里的百姓死绝了，“瘟疫”才会随之自动消失。
是的，这听起来非常残忍，所以萧寒才希望避免这种情况：他想用自己的力量去打败这场“瘟疫”，争取从死神手中抢救回更多的人命。
不过众人对“瘟疫”的恐惧心理总归是存在的，所以当高怀德父子率官兵将扬州城封锁起来之后，许多百姓都不可避免地产生了恐慌：不行！必须得赶紧逃出去！如果待在这里坐等扬州城沦为“人间炼狱”的话，那么自己的结局就只有死路一条！
在这种心理的趋势下，有越来越多的百姓开始向扬州城门汇聚，以期趁官兵不注意的情况下“逃出生天”，而在腊月初的一天早上，这种偶有发生的个别现象终于发展成为了“群体性事件”：多达数千百姓齐聚扬州城门，准备强行冲出扬州城逃命！
对于这种事情，别说守城门的士兵，就算是高怀德父子听闻后也不由得一阵头大，于是他们连忙亲自赶到扬州城门对百姓进行安抚，而这扬州府内的地方小官更是急得当着众人的面跪了下去。
高怀德父子心里明白，采用暴力手段或许能够暂时应付眼前的局面，但接下来的处理则会让他们感觉更加麻烦，因此无奈之下，高怀德只得向自己的儿子高处恭交待道，“你快去把扬州城内的大夫全都叫过来！尤其是萧寒，一定要让他穿着御赐的官服到场……”
……
此时萧寒仍忙着在“御赐堂”内诊治病患，因为有许多患了病的人在这“御赐堂”诊治过之后，病情基本上都相应的有所减轻，所以在口口相传之下，扬州城内许多感染了瘟疫的人很快就产生了一个共识，那就是“御赐堂”的萧太医能救命！
在这种情况下，萧寒这几天自然是忙得不可开交，好在经过他的努力，确实有许多人的病情得到了控制，至于在这个过程中收获到的种种称赞与感谢更是数不胜数。
不过萧寒此时已经没工夫和心情为这种小事而欣喜了，他只是希望自己能够尽力多挽救一个可能逝去的生命，事实上在这几天里，他一直忙着研制对症的药方，同时还不断地向周围的人宣传“疫情防治”的手段，只可惜随着疫情蔓延得越来越严重，他总是感觉自己力有不逮。
所以当高处恭跑过来请萧寒去扬州城门帮忙安抚百姓时，他毫不犹豫地就答应了下来，因为他感觉这是一个非常难得的机会：如果能够让官府和百姓互相信任，然后再集中全部人的力量一起对抗“疫情”，那么这场“瘟疫”就是可以战胜的！
于是萧寒立刻放下了手头的所有工作，然后穿上官服、抓起药箱就拉着高处恭赶往了扬州城门，他相信自己一定可以带领扬州府的百姓挺过这场“瘟疫”，一定可以的……
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