“陈统领。”
看到来人是陈卓，沈墨站起身，和陈卓打个招呼。
不同于在北窑矿洞时的不修边幅，回归镇抚司大营的陈卓，一身戎装，腰佩长剑，英武逼人。
他冲沈墨笑笑，和其他人打个招呼，介绍同他一起过来的那个青年武官。
“这是柳城镇抚司的夜无锋。善堂及其他几处失踪案，就由咱们八人负责侦察。我虚长你们几岁，就暂时充当领头人。”
陈卓这话说得客气了。
他不止年龄在几人中最大，修为也是最高。
前段时间，陈卓已经突破通窍，迈入凝气境，是实打实的一流高手。
由他带领，众人自是心服口服。
相互见过之后，众人离开镇抚司，前往善堂。
空荡荡的院子，静得让人心惊，只听得见他们的脚步和呼吸声。
众人在善堂足足逗留了两个时辰，将三进院落，里里外外，翻检个遍，仍是一无所获。
“去其他几处看看吧。”
陈卓面色凝重，带领众人，又奔赴下一个出事的地方。
可其他几处和善堂也是一样，仍是没有收获。
此刻。
天已经完全黑了下来。
他们所在之地，是最后一个出事地点。
卢氏书屋。
出事前，这里曾经有十二名卢氏子弟还有教书先生一家。
据周围邻居所说，上午还一切正常，听得见朗朗读书声。
吃过午饭，书屋突然一下子就没了声息。
他们起初还没在意，后来觉得不对劲，进去一看，才发现整座书屋，已是空无一人。
“各处都看过了，也是没什么发现。”
书屋院中。
分散检查的众人齐聚正房门前，仍是一筹莫展。
沈墨站在暗香袭人的梅树下，目光无意中扫过一旁的水井，突然觉得有些眼熟。
仿佛迷雾中有道闪电划过。
水井！
对，就是水井。
不止卢氏书屋院中有水井，其他四处事发之地，好像都有水井在院中。
沈墨急忙将这个发现告诉诸人。
陈卓目光发亮，站到井旁，看一眼黑洞洞的深井，转身对众人说道。
“沈墨，无锋，还有子腾，你们三个和我一起下去探探。剩下四人，负责在外面接应，一旦出现变故，你们立刻去镇抚司衙门调集人马过来。”
“是。”
众人应命。
陈卓在前，夜无锋和沈墨紧随其后，刘子腾压阵，四人顺着粗如手臂的井绳，仿佛灵猴一般，向井内坠去。
水面离井口大约有二十米左右。
很快。
沈墨他们便钻入水中。
进入通窍境，体内形成小周天后，即使闭气，也有内息支撑，循环不休。
井水冰寒，冷彻入骨。
虽然越往下游，阻力就越大。
但沈墨四人心中，却是仿佛探到了一丝光明。
这说明此井并不是普通的蓄水井，它极有可能是连同水脉的活井。
果然。
又向下游了大概有六七百米，突然一股强劲吸力从下方传来。
沈墨等人放松身体，穿过湍急的漩涡，发现众人赫然来到了一条水流淙淙的地下暗河。
水井的出口在暗河水面之下。
众人冒出水面。
头顶。
是奇形怪状的钟乳石。
河面与地层间的距离，足有六七米高。
两侧。
还有数米宽的旱道。
沈墨四人从暗河中跃出，站到旱道上。
陈卓从储物戒中拿出一根火把点燃，向四周照了照。
看着脚下明显有人工开凿痕迹的旱道，沉声道。
“真是没想到，蛮族当年竟然还贯通了水井和暗河，开凿出这样一条隐秘通道。如今看来，他们只是不想拿下沭阳而已，若是想侵吞沭阳，完全可以神不知鬼不觉，一夜之间完成。”
至于蛮族为何迟迟按兵不动。
沈墨猜测，这多半和沭阳矿区的灵脉有关。
可以想见。
血神教、万鬼窟、南夷蛮族，应该是已经联手。
他们是要等着矿脉成熟，一举吞下矿区和沭阳镇。
说不定，连柳城也在他们狩猎的名单之中。
毕竟。
风雷山庄等四家势力的大本营就在柳城。
现在沭阳局势，已经分散了四家很大一部分力量，柳城并非往日那般固若金汤。
如果邪道蛮族一方，还有隐在暗处的盟友，那柳城也不再是安全之地。
沈墨心生寒意，问陈卓道：“咱们是原路返回，还是继续向前查探？”
“我们三个继续到前面去，你回去通知华师妹他们，去镇抚司多叫些人手下来。这条暗河，必须牢牢掌控在咱们手里。”
四人之中。
沈墨的修为看起来最弱，所以陈卓将回去报信的任务交给了沈墨。
“是。”
虽然对暗河前方会有什么新的发现，心里挺好奇的。
但危险说不定也潜伏其中。
沈墨低应一声，并不排斥陈卓的安排。
他刚要跳入暗河，寻着原路返回，突然，一股凌厉杀气，自暗河中吹来。
哗！
火把熄灭的瞬间。
就见一个浑身泛着寒光的巨型蟾蜍，从暗河中跃了出来。
沈墨等人也是反应极快。
在那巨蟾扑来的瞬间，已经纷纷抽出兵器，向蟾蜍砍去。
锵锵铮鸣声传来。
火星四溅。
借着进攻之机，沈墨赫然发现，这攻击他们的巨型蟾蜍，竟非活物，而是用金属打造而成。
“不好，这是机关兽，快退！”
几乎是同时。
陈卓也发现这巨蟾蹊跷。
他低喝一声，向其他三人示警。
同时。
真元运转，罡气如甲，包裹全身。
手中长剑更是迸发出数丈长的剑芒，化为一片光幕，挡在众人身前。
哐哐哐。
那巨蟾体表之上，现出一个个孔洞。
无数支箭羽，铺天盖地激射而至，打在光幕上，发出接连不断的声响。
这一切电光火石，几乎是瞬间发生。
凭着陈卓凝气境高手的全力防御，沈墨他们终于换得片刻喘息。
而那驾驭机关兽之人，偷袭不成，悍然朝着光幕撞来。
砰。
一声闷响。
感觉整个暗河地层都剧烈颤动一下。
光幕破碎。
陈卓发出一声闷哼，显然是受到反噬。
而那机关兽继续强势攻击。
它那寒光凛凛、全部由锋锐刀片组成的巨掌，朝着挡在最前面的陈卓，如电抹去。