圣诞节那天早晨，莉帕丝比平常起得还要早。这倒不是因为她有什么必须要忙碌的事情，而是克利切一早就站在她床边等候着她。
克利切其实并没有发出什么太大的动静。但在睡觉的时候有个影子一直盯着你，你是怎么也不可能睡得安稳的。当然睡眠质量好的人除外。至于莉帕丝，用了无梦酣睡剂后才能入睡的她自然不算是睡眠质量好的人。
身着粉色绒制长袖睡裙的莉帕丝睡意朦胧地从床上坐起，揉了下眼睛，转头望向纱制帷帐外面的克利切，语含飘忽地询问道：“克利切？是有什么事吗？”
“克利切把小小姐吵醒了！克利切……”克利切哀嚎起来，脸上的褶皱慌张地颤抖着。
这下，莉帕丝仅剩下的一丝睡意都消散了。怕他继续嚎叫起来会吵醒莉亚和达芙妮的莉帕丝赶忙将食指按唇上，示意他安静下来。
克利切即刻用皱巴枯瘦的手捂住嘴，噤了声。
松了口气的莉帕丝拉开帷帐，穿上毛茸茸的粉色拖鞋，笑着同佝偻着立在一旁克利切问好。“早上好，克利切。我送你的毛衣你收到了吗？喜欢吗？合不合身？”
莉帕丝给克利切送了一件胸前绣着“布莱克”这个姓氏的编织毛衣。她现在织毛衣的功力跟三年级的时候对比起来可是有了质的飞跃。而且也了解并购买了几个世面上好用的可以自动织毛衣的魔法工具。
“早上好，莉帕丝小小姐。”克利切情真意切地深鞠了一躬，脑袋快要俯到地面上，眼睛却直望着莉帕丝。那双灰蒙蒙的灯泡似的大眼睛此刻却有了少许光彩。“毛衣很漂亮，克利切很喜欢。小小姐对克利切真是太好了。克利切没有想到除了雷古勒斯少爷以外居然还有人会送克利切圣诞礼物！克利切来这里就是为了向小小姐表示感谢。”
克利切越说越激动，声音也越来越沙哑，在提到雷古勒斯堂舅时还忍不住低声啜泣了起来。最后他还想再次向莉帕丝鞠躬。不过被走到他身边的莉帕丝扶住了。
扶着克利切站着了身体，抢在激动的他闹出更大的动静之前，莉帕丝轻声安抚道：“别哭，克利切，今天是圣诞节，你应该开开心心的。雷古勒斯堂舅肯定也不愿意看见你哭丧着脸的。”
“是……是的，没错。”克利切闻言抽搐了几下，终于是停下了哭泣。
莉帕丝长舒了口气，柔声道：“现在去洗把脸吧，克利切，然后去换上那件毛衣……”
小精灵没有行动，他依旧固执地留在原地。
“这……克利切……克利切想把……那件……那件毛衣好好……收藏起来……”
莉帕丝继续劝道：“我想看看，穿给我看看，好吗？克利切。”
两人无声地僵持了一会儿，最终克利切妥协了。
“圣诞快乐，克利切。”在克利切即将离开前，莉帕丝说。
“圣诞快乐，莉帕丝小姐。”
克利切回道，然后逃也似的“噗”地一声离开了。
他离开后，睡意全无的莉帕丝也没有接着睡回笼觉的打算，她去浴室洗漱完毕后便坐到书桌前开始画起设计稿来。
待莉亚和达芙妮都醒来之后，莉帕丝才停下画设计稿跟她们一起拆起礼物来。
莉帕丝先从德拉科的礼物开始拆。他今年送她的是一面可以用来联络的双面镜。莉帕丝原本想立刻试试看，但想着德拉科现在很可能还没有起就放弃了这个打算。
把双面镜小心收好后，莉帕丝接着拆下一份礼物。莉亚送的是一本书，名叫《诗翁彼豆故事集》[1]。这是一本巫师界很流行的儿童读物，不过莉帕丝并没有读过。她和德拉科还是在来霍格沃兹之后才知道有这么一本畅销书。
乔治送的是一条手链，用红、黑两种颜色的玉线[2]编织而成的，上面串着一个透明的琉璃兔子。那个琉璃兔子在不同的光照下会呈现出截然不同的光芒。
原本莉帕丝还有些怀疑这条手链它是不是有什么其它特殊的功能，像他和弗雷德之前送的那个游走球项链那样。研究了好一阵莉帕丝才发现确实只是一条没有其他功能的简简单单的手链。
欢喜地将这条手链戴上后，莉帕丝接着看弗雷德送的礼物。他的礼物倒是同原先的风格一样，是个恶作剧把戏——一支自动喷墨的羽毛笔[3]。对总是有很多帐要记，要画很多设计稿的莉帕丝来说倒是真的很实用。
礼物还有好多，莉帕丝都快拆不过来了。达芙妮送的是月季花香的蜡制香薰。潘西送的是星型银制耳环。扎比尼同往年一样送的还是绝对不会出错的文具。高尔和克拉布今年加入了扎比尼的行列，他们送的也是文具。米里森和特蕾西以及其他斯莱特林们则忽然统一的送她糖果了。
至于诺特，他今年送的物品比去年更加古怪。是一副看起来虽然很新但仍旧有着轻微磨损的定然有着原主人的巫师棋。莉帕丝看了眼后就把它搁到了一边。
诺特古怪的礼物并没有令莉帕丝产生太多的情绪，惊讶和诧异都少的可怜。倒是又两份礼物让莉帕丝非常意外。
首先是一份厚厚的仔细装订着的完全手写的《家养小精灵权益保护章程》，寄出人则是赫敏。这份讶异的礼物让莉帕丝成功回忆起了赫敏想要她当家养小精灵权益保护协会的精神股东的事情。她原以为赫敏只是说说而已的……
这么厚一大叠，不愧是入学来就一直稳坐年级第一宝座的赫敏??6??1格兰杰。
另外一份礼物是一罐平平无奇的巧克力太妃糖。可这送礼物的人却是所有礼物中最令莉帕丝吃惊的，是同莉帕丝一直没什么交集的金妮。
直从二年级送给金妮的入学贺礼被退回后，在送礼上面更加谨慎的莉帕丝就再也没有自作主张地给除乔治和弗雷德以外的韦斯莱送过礼了，毕竟她同他们并不熟识。金妮自然也包括在其中，但也并不完全包括。
金妮曾险些因为由父亲主导的密室事件而丧命。自那以后，心中愧疚难安的莉帕丝就一直匿名给她和其他几位同样受到牵连的人送礼，在圣诞节或是他们生日等重要日子的时候。
她这么做并不是想要得到他们的原谅。只是可耻的想要让自己好受一些罢了，就同她想要给茱莉亚制作一副她母亲的画像一样。或许有一些其它的因素在，但最本质的其实还是为了缓解自己的愧疚。
原先……她是这么认为的，认为自己是真的没想要得到原谅……
然而现在看着金妮送来的礼物还有附带着的——那张卡片。莉帕丝才深刻明白自己是多么的虚伪。
她哪里是不想要原谅呢？只是不敢奢望罢了……
莉帕丝盯着那张卡片怔怔出神。
“那些礼物是你送的吧？其实你真的不用如此。前事恩怨虽难了，但一切都非你之过，你真的不必因此太过有负担。
在知道礼物是你送的之后，我就一直想让你释怀这件事，却不知道该如何开口。
得知你答应和乔治一起出席舞会后，我真的很高兴。我会支持你们的！加油！
最后，圣诞快乐！莉帕丝??6??1马尔福。”
金妮娟秀的字体在寝室烛光的照射下显得清晰无比。
门厅的蜡烛似乎烧得比往常要明亮、热烈许多。不过挤在其中的学生们可无心注意这些。
他们都在焦急地等待八点礼堂大门打开的时刻到来。要与其他学院舞伴汇合的人更是在人群中挤来挤去，根本没人留意打在他们身上的烛光是明是暗。
已经同他们的舞伴帕瓦蒂和帕德玛聚在一起的哈利和罗恩也没有在意。只不过罗恩依旧在人群里东张西望着像是在找着什么人。
“怎么不见赫敏？”罗恩问道。
哈利摇头。
这时，一群斯莱特林沿着台阶从地窖下方上来了。走在最前面的是马尔福。他穿着一件黑天鹅绒的长款燕尾服西装。若是手上再拿个手杖，那么就是活脱脱的另外一位卢修斯??6??1马尔福了。
潘西??6??1帕金森身着黑色挂脖露背晚礼服，披着白色纱制披肩。她紧紧地挽着马尔福的胳膊，走在他旁边。
他们身后紧跟着的是同样穿着黑色西装的克拉布和高尔。哈利很高兴看见他们并没有舞伴。
莉帕丝走在他们后头。她披着黑色纱制披肩，穿着上半身是红色绸制的、下半身为下黑色纱制的无袖晚礼服款款踏上阶梯，像是裹着一抹杳渺朦胧的黑色烟雾飘到了众人面前。
身为那群人中唯一身上有红色元素的她无疑是最为显眼的。照在她身上的烛光看起来都比其他人要明亮一些。
“真看不出来，她和马尔福是双胞胎。不过——”罗恩感叹了一句后，疑惑地皱眉。“——她的舞伴呢？她总不可能没人邀请吧？”
哈利远眺了眼一直站在地窖入口附近等待着、此刻已经往莉帕丝那边大步走去的乔治，又转头看向对即将发生事态毫无觉察的罗恩，叹息着拍了下他的肩。
“bleedy hell！”
当远处的乔治走到莉帕丝面前做出一个邀请姿势并从面色难看的德拉科身边将莉帕丝带走后，早在哈利预料中的那句话便从目瞪口呆的罗恩口中蹦出。
待乔治拉着莉帕丝，两人携手越过拥挤的人群来到这边同站在哈利他们不远处的弗雷德和安吉丽娜汇合时，罗恩才缓缓地从震惊的恍惚中回过神来。
他轻声咕哝道：“我不会是在做梦吧？！乔治和莉帕丝？他们居然一起参加舞会？”
哈利还不知该说些什么，一旁原本目光一直停留在罗恩起毛的领子和袖口的帕德玛终于将视线移到了罗恩的脸上。
“这有什么好惊讶的？”她耸了耸肩，用诉说真理般的口吻说道，“他们是恋人，不是吗？”
“哈？恋人？乔治和莉帕丝？这不可能！”
罗恩的声音骤然抬高，一时间，他们周围的谈话声都消遁了，所有人都“齐唰唰”地看向罗恩。包括——
——他话语中提到的两人。
莉帕丝脸色倒是没有变化，依然笑盈盈的，还很是大方地同他们点头打了个招呼。
另一位话题中人乔治虽然也笑嘻嘻地向他们招手。但在莉帕丝回头继续同安吉丽娜说话后，他便变了脸色，和弗雷德一起“阴恻恻”地笑着对罗恩做了个抹脖子的动作。
正面带窘色的罗恩立马条件反射地哆嗦着捂住了自己脖子。
迨周围再次响起谈话声，帕德玛方才敛去尴尬的神色，恼怒地瞪着罗恩。“你一惊一乍的做什么？他们两个男才女貌、女才男貌的，有什么不可能的？”
“就是。”她的姐姐帕瓦蒂附和道。“有什么不可能的？”
罗恩被问得一怔，下意识地嘟哝道：“可……可她是马尔福呀……”
“马尔福怎么了？她是不够漂亮？不够聪明？还是不够善良？”帕德玛竖眉瞪目，叉腰呛声道。
“是啊！”帕瓦蒂紧随其后。“她还为了能和乔治??6??1韦斯莱在一起，毅然决然地选择孤身一人脱离马尔福家族……为了所爱之人甘愿与世界为敌——”
说到最后帕德玛和帕瓦蒂紧紧握住对方的手，一脸向往地感叹道：“——这是多么凄美的爱情啊！”
罗恩和同样茫然的哈利对视了一眼。“什么脱离？这是什么时候的事？”
“不是《预言家日报》上面都写了吗？”帕瓦蒂说。
“《预言家日报》？”罗恩整张脸皱成一团。“那不都是胡诌的吗？”
此言一出，帕瓦蒂和帕德玛顿时整齐划一地一同转向罗恩。“你们不会是准备棒打鸳鸯吧？”
“谁会做这种事？”罗恩顺嘴道。
帕瓦蒂和帕德玛放下心来，又接着问道：“韦斯莱先生和韦斯莱夫人呢？”
“他们当然也不会。”已经完全被帕瓦蒂和帕德玛绕进去的罗恩此刻已经把他对“乔治和莉帕丝是恋人”这件事的怀疑忘的一干二净。
“真的？”帕瓦蒂目露怀疑，丝毫不信，仿佛慈爱的韦斯莱夫妇已经是两个专门拆散可怜情侣的大恶人。
这时，麦格教授的声音响起：“请勇士们到这边来！”
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