“你这厮倒是高看了我。”
柳伯眉头一挑，摆手说道：
“吾只不过是年事已高所以这天雷军众将士才给面子称呼我一声柳伯，其实咱也是个普通的小兵小卒而已，火头军里头也不是老夫说了算，都是那铁公鸡一人说了算。”
“原来如此。”
范桐恍然大悟的点了点头：
“柳伯，铁公鸡是绰号？”
“自然，哪有人叫这名。”
柳伯哈哈一笑，
拍着范桐的肩膀，
嘱咐道：“小子，铁公鸡是我们给火头军管事魏鹏起的诨名。
对了，你小子背地里叫可以，千万别当着那厮的面叫，这魏鹏虽不像雷将军那般心狠，却也是小肚鸡肠之人，记仇的很！尔若是惹到他，背地里肯定给你下绊子，俗话说得好，阎王好惹，小鬼难缠，这魏鹏就是天雷军的小鬼。”
说完这句话，柳伯已带着范桐走至火头军营房，柳伯直接推门而入，随对着身后的范桐招了招手。
待范桐走进营房后，
柳伯笑呵呵的对着坐在营房内吃酒喝肉的中年男人说道：
“魏管事，这是江州那边新送过来的，您看着给他安排一下吧！我先去忙了，伙房那边还等食材呢！”
“知道了。”
魏鹏一口气喝点眼中的酒，夹了一大口酱牛肉，含糊不清道：
“老柳，去你的吧！”
柳伯对着范桐使了个眼色，抱着装有鱼干的木盆走出营房。
魏鹏看都不看范桐，又给自己倒了一杯美酒，打着哈欠问道：
“新来的，姓甚名甚呐！”
范桐深吸一口气，
朝着魏鹏抱拳行礼，说道：
“见过魏管事，
属下名唤范桐，武州人。”
听得此话，魏鹏这才微醺的看了范桐一眼，漫不经心的问道：
“武州人？犯了何事被上头发配于此呐！可别说……别说你是自愿来这个鸟不拉屎的地方，吾可不信。”
范桐耸了耸肩膀，淡淡说道：
“被人陷害，无意中下了毒。”
“切，下毒？”
魏鹏站起身来，一只手端着瓷碗，另一只手不停的瞎比划，摇摇晃晃的将酒水潵掉了一大半，道：
“下毒了不起呐！吾告诉你，别小瞧了火头军，这里头啊，因为杀人被发配于此的多不胜数，下毒算什么，偷偷摸摸的不是君子所为。”
“呃……”
范桐挠了挠头，一脸尴尬道：
“魏管事，其实属下本是代表武州城参加厨王争霸赛的，这毒不小心下给了陛下，实属被人陷害呐！”
“嘭！”
听得此话，魏鹏手中的瓷碗嘭一声摔在地上，“咔嚓”一声四分五裂，下意识的和范桐拉开了距离：
“尔说什么？给陛下下的毒？我的天呐！你究竟是什么来头，毒害当今凌国陛下竟然没被千刀万剐！”
“吾也不知。”
范桐摇了摇头，如实说道：
“许是陛下龙恩浩荡，
故才对属下网开一面吧！”
听得此话，魏鹏忍不住翻了个白眼，陛下龙恩浩荡？你以为我不知当面陛下的心眼小的和针鼻似的啊！都快和我有一拼了，骗鬼呢！
当然，这些话魏鹏也只能在心里说说，断然是不敢讲出来，只是他心里头认定了范桐是有大靠山。
于是，原本都不正眼看范桐的魏鹏顿时热情的拉着范桐的胳膊：
“范兄弟是吧！快坐快坐。”
范桐心里头疑惑着这魏管事对自己的态度怎瞬间大变，推辞道：
“不敢不敢，还请魏管事给属下安排一下，属下今后负责何事。”
“呃……这个嘛！”
魏鹏一下子犹豫了，生怕给范桐安排甚的脏话累活会惹到范桐身后的“大靠山”，左思右想后，道：
“范兄弟，其实伙房那边暂时不缺人手，要不这段时间你就陪我聊聊天陪我喝喝酒陪我散散步可好？”
“啊？”
范桐瞪大眼睛，不可置信的看着魏鹏，好半晌才吞吞吐吐的道：
“魏管事，这样……不大好吧！”
“有啥不好，就这么定了。”
魏鹏大手一挥，豪爽说道：
“范兄弟不必担心，虽说咱的官不大，但这火头军还是咱说了算。”
说罢，魏鹏将范桐拉到自己身边坐下，从桌上新拿了瓷碗放至范桐面前，并亲自为范桐斟满美酒。
“来来来。”
魏鹏的瓷碗先前早已摔的四分五裂，这厮也懒得用碗，直接抱起酒坛子朝着范桐面前的瓷碗碰了一下，笑道：“今日范兄弟初来天雷军火头营，就当是给你接风洗尘了。”
话音落下，魏鹏直接举起手中的酒坛子咕咚咕咚的喝了起来。
范桐见此，也不好驳了魏鹏的面子，端起面前的瓷碗喝了两口。
“范兄弟海量。”
魏鹏看都没看范桐喝了多少，
直接竖起大拇指夸赞道：
“待会吾给你安排一个没人住的屋子，如此耳边也清净一些，伙房负责做饭的那些人起的早，省的和伙房那些人一起住扰了你的好梦。”
范桐受宠若惊，唯唯诺诺道：
“魏管事，不必麻烦了。”
“无妨无妨，不麻烦。”
魏鹏摆了摆手，
拍着胸口保证道：
“范兄弟，别的不说，在这火头营里头若有人惹到你，只管给老兄说，老兄定会向着你，帮衬着你。”
“呃……”
瞧得魏鹏迷迷糊糊说话都快要咬到舌头，范桐挤出一丝笑容：
“如此属下先谢谢魏管事了。”
这魏鹏虽喝了酒，说的话却没忘记，当天晚上果真吩咐人为范桐单独准备了一间屋子，范桐也不知魏鹏因何对自己这般热情，带着一肚子疑惑好半晌才睡了过去。
………………
接下来的几天，范桐一觉睡到自然醒，醒来便有人为他端来了饭菜，吃完饭范桐便跑到魏鹏的屋里陪魏鹏聊天、下棋、喝酒。
这日，范桐像往常一样陪着魏鹏在营地内散步，两人说说笑笑的样子自然惹来那些劈柴烧火的火头军的注意，纷纷小声议论起来：
“哎，那厮究竟是何来头？每日不做事也就罢了，竟还潇洒的喝酒吃肉，真是羡煞我等呐！”
“不知是何人，那厮每日睡到日上三竿，吃的饭也有人专门送去。”
“哼，我看呐！
那厮定是和铁公鸡做了什么见不得人交易，定是如此。”
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