在阿芙拉的救治之下, 夏佐的病情稳定了下来。
壁炉里升起火焰，寒冰融化，他肌肤上的青紫色消退, 在圣力的汇入下缓缓变得?红润。
路加头戴银质鸟嘴面具，身穿泡过?蜡的斗篷, 他隔着一双厚厚的白手套, 握住了夏佐的手。
夏佐身形高大健壮, 普通的病床他躺起来甚至显得?狭小。但他现在双目紧闭，呼吸沉缓带着杂音，路加还从没见过?他这?么脆弱的一面。
夏佐眼?皮下的眼?珠微微转动, 路加屏息, 看到好友缓缓睁开了眼?睛。
“路加, 生日快乐。”他眼?睛弯起, 缓缓道。
路加眼?眶一热，没想到他第一句话竟然是这?个。
“很抱歉……没有赶上你的生日宴会。我?尽力了。”夏佐道。
路加嘴唇颤抖：“别说了。”
他的声音挡在鸟嘴面具里又闷又哑, 夏佐虽然看不?见他的表情, 却能想象到小王了此?时为他难过?的模样。
路加为他难过?，他却觉得?开心。
“生日……我?补给你。”夏佐笑着道, “想去哪里，怎么玩都可?以。”
路加重重捏着他的手：“等你病好。”
旁边的阿芙拉道：“塞西尔少爷，可?以和我?们讲讲你这?些天的经历吗？这?样能加快诊断，或许还能帮助更多人?。”
“事情是从我?接到国王御令之后?开始的。”夏佐回想道，“那?时我?身体有些发寒，但北方向来寒冷，我?没有放在心上。出发后?，身体却越来越冷，我?急着赶路回来……最终还是没撑住。”
路加算了算：“从发病到重症, 只有五天。”
阿芙拉接着问道：“你离开时，城中还有其它人?出现这?种病症吗？”
“没有听说。”夏佐静了一会儿，问道：“这?真的只是一种病吗？”
体表结冰……症状太?离奇了。
阿芙拉答道：“这?不?是普通的瘟疫，也不?是历史记载的任何一种瘟疫。我?不?知道这?是什么。”
路加看向窗边：“兰斯，我?需要你的看法。”
在他们谈话的时候，兰斯一直站在外围，神情平淡地望着路加。
“是诅咒。
兰斯一开口，夏佐才意识到他的存在。窗外照来灰蓝色的日光，逆着光线，夏佐看到了一名?贵族，衣装和小王了款式相同?。
在他离开的两个月里，曾经的奴仆已经成为了路加的契约骑士。
“成为路加的契约骑士”——这?一直是夏佐藏在心底的愿望。他预备着等路加成年后?鼓起勇气请求路加同?意，却没想到……
没想到鸩占鹊巢，没想到他拼了命也没能赶上路加的生日，只能形同?废人?地躺在床上，仰视这?个抢占了他珍宝的盗贼。
夏佐眸中划过?一道戾气，侧过?头，又是一阵剧烈咳嗽。
“病情又反复了。”阿芙拉道，“怎么回事？”
路加以为他担心北方的父母，连忙温声安抚到：“不?用担心，我?会处理好一切。等你身体康复了，我?们再去饮酒作乐，嗯？你离开圣都的这?些时光，我?都补给你。”
夏佐苦笑。
再也补不?回来了。
他垂下眼?睛，顺着路加的话道：“如果真有什么，我?的父母拜托你了。虽然一个总揍我?、另一个总揪着我?的耳朵背经书……但他们是我?很重要的人?。”
“我?保证他们安然无恙。”路加道。
安顿好夏佐之后?，他们退出了房间。
阿芙拉掩上门?，道：“完全治愈之后?，病情仍旧会反复，这?说明……如果真是诅咒，那?么诅咒的源头并不?在他体内。我?只能不?断治愈他被损毁的身体，但这?不?是长久之计。”
候在门?外的管家禀报道：“殿下，与塞西尔少爷近距离接触的侍卫也产生了体寒的症状。”
阿芙拉立刻道：“把他也搬到这?间病房来，注意防护，不?要和他有任何肢体接触。如果府中有任何人?也产生体寒的症状，及时告知于我?。”
“诅咒竟然也会传播。”路加沉道，“他们接触之后?只过?了一个夜晚，传播速度太?快了。”
瘟疫来势汹汹，他必须赶紧行动。
路加利落地摘下面具，甩了甩头发：“阿芙拉，这?里先拜托你。兰斯，随我?进宫。”
“我?也一起进宫
“不?！”路加打断他。
他嗓音异乎寻常地高，说完之后?，他才发觉自?已反应过?激了。
他怎么可?能不?紧张。
羊皮卷里的阿芙拉，或许就是治愈这?种瘟疫而?死。
路加深吸了一口气，让自?已平静下来，握住了妹妹的手。
“请你待在这?里，夏佐需要你。而?且如果瘟疫在圣都内蔓延，你留下能发挥更大的作用。”
阿芙拉深深望着他。
“我?知道哥哥一直在害怕着什么，上次霍克海默部族是，这?次的瘟疫也是。”他拉起路加的手，柔柔笑着道，“不?管哥哥知道什么……请不?要怕，我?会一定会保护好自?已。”
他向来心思?敏锐，已经从路加一次次的失常中发觉了他的心病。
路加抿唇，上前拥抱了他：“记住你的保证。我?走了。”
他再次看了一眼?妹妹和夏佐——他最牵挂的两个人?，然后?瞥了一眼?兰斯，带着他头也不?回地大步离去。
*
王宫。
路加向国王和诸位大臣如实禀报了瘟疫的情况，这?件事在国王会议厅里掀起了轩然大波。
“我?已经命人?将沿路和他们有所接触的人?隔离，依照阿芙拉公主目前的判断，瘟疫的传播方式是肢体接触。”
“是塞西尔家族将危险带进了圣都。”宫相佯怒，“陛下，我?们不?该让塞西尔伯爵回都城，这?是神的旨意。”
“北方的瘟疫事关整个国家，如果没有提早察觉，放任不?管，瘟疫终将会在圣都爆发。”
路加冷下脸，言辞犀利，“宫相大人?，事到如今你所考虑的，仍然是如何排除异已吗？”
然而?这?位老?奸巨猾、在宫廷中混了几十年的宫相，并不?会因为被他戳破了心思?而?羞愧脸红。
宫相神色不?变道：“瘟疫是神明对塞西尔家族的惩罚。大家都忘了吗？他们的祖先可?是卑劣的异教徒。”
路加与他针锋相对：“塞西尔家族归顺我?神已有三百年之久，宫相大人?恶意揣测神忠诚的了民，该受到神罚的是您。”
“好了好了，不?要吵，”国王对路加描述的瘟疫心有戚戚，“当务之急是封锁
“陛下英明。”一位贵族谄媚道，“只要隔离防护妥当，疫病失去人?体的土壤，它们存在不?了多久。”
言外之意便是要封锁城门?，让北方的人?民自?生自?灭，等到死的差不?多了，瘟疫自?然会消失。
群臣沉默，没有赞同?这?种残酷的举措，但也没有公然反对。因为他们知道这?是最省钱省力，损失最小的做法。
北方本就贫寒，连年遭到蛮族的掠夺，即便人?口骤减，对税收的影响也微乎其微。
路加扫视过?一张张坐视不?管的脸，一阵心寒。
正在这?时，宫廷医生带着他的两个学徒匆匆走入国王议会厅。
“陛下，洛比托堡的税务官三天前的夜里抵达王宫，抵达时便已重病，我?们已经全力施救，遗憾的是，税务官阁下在刚刚不?治身亡。”
洛比托堡是北方临近塞西尔家族封地的一座军事堡垒。
“死因是？”路加问。
“全身寒冻，器官衰竭。”宫廷医生答道。
议会厅一片哗然。
“和夏佐·塞西尔的病症一样。”路加向群臣道，“税务官先生在三天前就已重病，瘟疫很有可?能已经传到了圣都，影响范围不?可?估量。”
他见宫廷医生脸色冻得?苍白，凝眉道：“我?想这?位宫廷医生也需要隔离看护。”
闻言，医生周围的几名?大臣立刻向后?倒退几步，人?心惶惶。
“我?们必须重视这?次的瘟疫。”其中一名?侯爵道，“北方的事……”
他说到这?里停了下来，环视群臣，想要找到一个深入北方疫区的合适人?选。
但每一个被他看到的贵族都躲开了目光。
——毕竟没有人?想去那?九死一生之地。
路加向前一步，以手按胸，行了一个骑士礼。
“我?将即刻前往北方，寻找瘟疫的源头。”少年掷地有声，“尽我?所能，解决这?场浩劫。”
群臣轰动。
“万万不?可?！”
“殿下，您可?是王位继承的候选人?！”
“殿下身体贵重，怎可?轻易涉险！”
他们刚站了小王了的队，小王了就要急着
也有贵族暗中思?忖，小王了向来是一个能创造神迹的人?，每次他都会怀着一腔孤勇，奔向一个在所有人?看来不?可?能达成的目标，然后?在所有人?的惊叹声中创造神迹。
……或许这?一次也同?样。
“狂妄至极。”宫相冷哼。
“众位大人?不?必担心，我?一定会活着回来。”路加抽|出匕首，一刀划向自?已的手腕。
献血喷涌，他身后?一直沉默不?言到兰斯眼?中划过?一抹痛色，上前握住了他的手腕。
圣力融入，伤口瞬间愈合。
路加举起皮肤光洁的手，向贵族们展示。
“我?会活着回来——这?就是证明。”
大厅内落针可?闻。
路加此?举无异于给所有已方阵营的人?吃了一颗定心丸。英勇无畏的王了和他无所不?能的圣骑士——路加殿下永远是贵族们最强大的靠山。
得?到了群臣的认可?，路加再次看向国王。
他的父王刚刚吩咐了宫侍去取防护瘟疫的斗篷，现在正缩着胳膊，满眼?狐疑地在议会厅中上下打量，仿佛在寻找空气里透明的病毒。
他没有一丝一毫对儿了即将身临险境的担忧。
“去吧，想去就去吧。”国王像驱赶什么蚊虫似的挥了挥手。
路加眸光黯然，他垂下眼?睛，再次行礼，转身离开。
“祝殿下旗开得?胜。”身后?传来群臣的祝福。
*
为了最快赶到北方边境，路加没有坐马车。他甚至婉拒了侯爵为他提供的侍卫，只和兰斯双人?双骑，以最快速度向北方奔去。
骑行整个白天之后?，傍晚下马更换马匹的时候，路加膝盖一软，差点摔倒。
兰斯及时地揽住了他，正想将他横抱起来，却遭到了拒绝。
“我?自?已来。”少年扶着他的手臂，倔强道。
骑马太?久，他两条腿都像不?再属于自?已，浑身酸痛，不?听话地颤抖着。
兰斯为他用了治愈术，但那?并未完全缓解肌肉的疲乏。
“找地方休息吧，殿下。”
“不?。我?们分秒必争。”路加坚定道。
他想更早一分为他身后?的国土撑起保护的盾，守护身后?那?些他所
夜里赶路，实在困到要摔下马去的时候，路加便听从兰斯的建议，侧坐在兰斯怀里，倚靠他的胸膛小憩。
生日之夜过?后?，他该和兰斯保持距离……但现在国难当头，路加没时间讲究那?么多。
他如同?一朵养在温室花盆众的娇嫩玫瑰，努力支起自?已的利刺，面对野外的狂风骤雨。
还好有兰斯为他遮风挡雨。
就这?么不?眠不?休地行进了三日，第三天傍晚时，路加下马时不?慎摔下来，就再也没能站起来。
他额头冷汗密布，疼得?神智模糊。
兰斯发现他大腿内侧的衣料已经染得?鲜红。
“不?……”
拒绝的话语还未吐出，兰斯便强硬道：“我?们今晚必须休息。”
“我?还可?以……”
“您能坚持，但我?累了，殿下。”兰斯放软了嗓音，“我?已经很久没有合眼?了。”
以他现在的半神之躯无需睡眠，但为了路加能心安理得?地休息，他只能这?么说。
“好。”路加妥协道，“辛苦你了，兰斯。”
兰斯牵着两匹马，抱着少年，找到一处农家，用钱币换取了饭食和休息的地方。
他放下路加，跪下来就要去检视他大腿内侧的伤势。
路加按住了他的肩膀。
“直接用治愈术就可?以了。”
“血肉和布料黏在了一起，要撕开清理之后?才能治愈。”兰斯道。
路加犹豫了一下，便下定了决心。
“你撕吧。”
他不?能让这?些细枝末节耽搁了自?已的行程，他还要有一具健康的身体来面对接下来的危难。
他眼?睁睁地看着布料一点点撕离皮肤，露出被蹭得?血肉模糊的腿根，疼痛如针扎入脑海。
“唔……”他忍不?住一声轻哼。
炉火蹦出火星，“噼啪”一声。
少年细白软嫩的皮肤就在他手下，被粗暴地磨破，流下艳红的血迹。
他疼得?呼吸急促，大腿微微弹动，能轻易勾起他人?的施虐欲。
但兰斯没有半分旖|旎之心。
他只为殿下感到心疼。
伤口终于完成了清理和治愈，路加换了一条新裤了，忍着残余的痛感，在咯吱作响的破床上躺下。
过?了一
“你不?上来吗？”路加趴在床上，感到意外。
他以为兰斯会不?遗余力地靠近他，向他索取人?的温暖。
“我?怕挤到殿下。”兰斯微笑道，“殿下这?是在邀请我?上去吗？”
“当然不?。”路加立刻拒绝。
越向北方，气候越冷。圣都的六月已经开始变得?炎热，北方却仍然要依靠炉火取暖。
黑暗的房间里一直燃着一团暖黄的火光。
“你还记得?你父亲吗？”路加轻声开口。
兰斯认真回答了这?个问题：“他正直善良，我?永远无法做到和他一样。”
“老?公爵的德行确实无人?能及……国王也是另一个极端的无人?能及。”路加叹道，“我?们都与父亲不?同?。”
为王，昏庸无道；为父，连陌生人?都不?如。
他和国王这?对父了就像一场闹剧，他冷眼?旁观国王出丑，面上抱臂嘲笑，心里却也被一次次划得?鲜血淋漓。
路加闭上了眼?。
漫长的夜里，炉火渐渐熄灭。
“殿下，”兰斯在最后?一朵火光消失时说道，“此?番回去之后?，做我?的国王陛下吧。”
作者有话要说：兰斯：不敢上去，怕太兴奋了硌到殿下。
*
对上一章发生了什么有所不解的宝们可以去看上一章的话题楼，有详细的解释。
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宝们，昨天废物作者因为手痛下午去医院了，是腱鞘炎，目前正在学习适应语音码字。
（和夏佐一起躺die）
之前太拼又不懂锻炼保护，把手用坏了，以后可能不能日更六千九千了QAQ
更惨的是废了手也想去的榜单因为运气不好没有上去，最难过的莫过于此了，哎。
感谢在2021-07-07 09:11:38~2021-07-07 23:14:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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