披红挂彩的智者和勇士在众人的簇拥下，被送到乡绅大人的府邸。
当晚，乡绅府大排筵席，款待两位即将面见海龙王的使者。
席间，星垣向乡绅大人请教海祭大典的习俗和安排。
勾陈一，现在是以勇士叶七的身份，坐在星垣的身边。他只将心思摆在吃吃喝喝上，席上的鲜肴珍馐已被他享用了大半。
“你注意一下形象，莫在乡绅大人面前见笑。”星垣用手肘碰了碰身边的人。
叶七冲他摆了摆手，“乡绅大人的盛情款待，你我不必客气。”
乡绅大人对两人笑道：“言之有理，两位不必拘束。这几日你们可留在乡绅府，府中的李管家会负责你们的日常起居，也会安排你们学习海祭时的祭祀礼节。”
叶七问：“李管家是谁？”
乡绅大人抬手介绍身旁一副书生打扮的男人，“这位便是本府的李万福管家。”
叶七一指他，“你不就是擂台上的那位司礼？”
李万福起身答言：“正是在下。”
乡绅大人笑笑，“李管家可是咱们逸龙镇的秀才。七年前科举落榜，便来到了乡绅府......”
“乡绅大人有恩于我，”李万福接过乡绅大人的话，“那年秋试落榜后，我就被寄宿的客栈赶出来，后来盘缠也花光了，便流落至此。时值隆冬，我又冻又饿，昏倒在乡绅府门口。乡绅大人和夫人见我可怜，将我收留在府中，才算给了我一条生路。”
乡绅大人拍拍他的肩膀，“哎，李管家说哪里话。如今府内府外，上下大小事务都由你帮衬打理，有你这样一位得力的管家，亦是我的幸事一桩啊。”
星垣从旁附和，“乡绅大人和李管家的确是上贤下能。咱们镇上的这祭赛擂台也是年年办得热闹得体，尤其今日的九宫五行阵，精妙非常，着实令在下大开眼界。”
乡绅大人点点头，“一年一度的祭赛擂台和海祭大典，都是李管家全权负责的。”
星垣拱拱手，“哦，李管家才高八斗，更通晓八卦五行，在下愈加佩服啊！”
李管家连忙笑道：“哪里哪里，再精妙的阵法也不及星垣公子和叶七壮士的智勇兼备，李某人惭愧才是。”
叶七顾不上理会他们的客套，继续埋头享用美食。只是，这位精壮的勇士对着满席鸡鸭鱼肉毫无兴趣，唯有精致的甜食糕点才是他的最爱。
酒过三巡、菜过五味，一场宴席吃到将近亥时，方才散场。
星垣和叶七由李管家引着，来到了府上的西厢房。
“这几日，就请两位在此留宿。西厢房共有里外两间屋子，被褥铺榻也都齐全，两位可随意而居。”
星垣笑笑，对李万福拱手施礼，“李管家安排得如此周到，在下感激不尽，也请代我向乡绅大人答谢盛情。”
叶七看看星垣，也有样学样，“也......带我一份。”
李管家手里拿着灯笼，对他两人鞠了一躬，“两位太客气了，还望早些休息，明日辰时会有府上仆役侍候两位起身。”
星垣颔首浅笑，送走了管家李万福，随后便与叶七进了房间。
待关好房门，他才问起这黝黑的汉子，“勾陈一，你是怎样不动声色地将那镇民替换成你？”
“都这么晚了还要责问人家，南天的精英可真是勤于政务。”懒洋洋的汉子轻念一咒，便恢复成一身布衣长衫的倜傥青年。
一双鸳鸯眼中略带倦色，勾陈一打了个打哈欠，“我要睡里屋，困了，晚安......”
“喂，你稍等一下，”星垣跟到里屋，侧身坐在已经躺到高床软枕上的北天星官身边，“我还有点重要的事情想跟你说......”
“什么重要的事也别耽误我睡觉啊，南斗星君。”勾陈一咕哝着，撩开盖在身上的锦缎被子，“你要真的很着急，自可以钻进来，咱俩边睡边聊。”
星垣闻言一愣，瑶光在心口处闪快了几下，“你莫说些不着边际的话......睡、睡都睡着了，难道你要在梦中与我对话么......”
“哈哈哈，也许我在梦中能说出些平时说不出的话呢。”勾陈一说着，猛地拽过坐在床边的星官。
星垣没防备，直接跌进狡猾的北天星官怀里。勾陈一顺势搂过他，翻身压住，手上锦被一扯，将两人从头到脚裹了个严严实实！
被子遮住了油灯的光亮，一片黑暗中，星垣第一次体会到受制于人的慌乱。勾陈一的重量踏踏实实地放在他身上，可星垣的那颗瑶光却难以自持地律动着不安。周遭一时静得人心焦意躁，充耳可闻的，只有彼此逐渐紊乱的呼吸声。
“喂，你不是有很重要的事急着跟我说？”
温热的吐息贴着脸颊拂过耳畔，勾陈一刻意压低的声音和他泛起困意的倦怠语调，直将星垣乱糟糟的脑内拂得一片空白。
“有、有什么事，明天再说吧......”
南斗星君挣扎着要起身，勾陈一的两臂却紧紧地将他扣住，“南斗星君搅散了人家的睡意，便要像没事发生一样的离开，你这样做未免太欠妥当了吧？”
“可你不是、困了么......”
“有这般美丽的仙君在怀，你觉得谁还会困？”
那双蛊惑的鸳鸯眼几乎成了黑暗中唯二的光亮，一红一蓝的辉映中，星垣只觉得自己两颊烧红的模样早已悉数印在那人的眸中。
他赌气地推开勾陈一，坐起身来，“我不过是担心，你冒用别人的身份，若被察觉，恐有不利，更何况你有重伤在身......”
勾陈一则盘膝坐在脸色微红的星官对面，“你着急说的，就是这件事？”
“当然还有......”星垣与勾陈一对视一眼，复又垂下眼睑，“我必须要为你疗伤，毕竟被蛛蜮咬到，即使你能化解自己体内的瘴毒，伤口也不是那么容易愈合的。”
勾陈一撇撇嘴，“这都算什么重要的事啊，我睡一觉就能恢复好。”
星垣摇摇头，纤长的手只在北天星官身前一晃，便将他身上的布衣长衫褪去......
勾陈一匀称的身体在那双紫眸中展露无遗，肌理分明的纹络恰是创世者精雕细琢的勾勒，白皙的皮肤正如映照的星辉，剔透而纯粹。一枚丹红的朱砂痣落于心口，更似落梅宿于皑皑雪上，安然恬静。
若没有那些斑驳满布的血痕提醒着一场恶战的凶险，已将苏生之力运于掌心南斗星君，几乎忘记了自己此时应向同伴度送灵力，以助其愈合伤口。
“喂，要是贪看人家的皮囊色相，单凭疗伤一由，可不是个好借口。”
耳听得对面人的打趣，星垣两颊微烫。他轻咬下唇，将双手推至北天星官的胸前——苏生之力泛着柔和的紫色光芒，缓缓笼罩在勾陈一的全身。
狰狞的伤痕开始修复，勾陈一能感觉到一股充沛的灵力正源源不断地涌入自己的经脉；但同时，在自己心脉中，另一股力量正在贪婪地汲取，汲取这可贵的苏生之力！
微眯的双眼突然睁开，北天星官的左眼再次映出邪恶的猩红......
“走开！别碰我！”勾陈一忽地推开星垣，跟着独自瑟缩在床角，自言自语，“我不会让你伤害他的......”
星垣一惊，赶忙收回灵力。他虽然很担心勾陈一，但在这种状况下又不敢贸然近前，只有静静地等在床边，待北天星官自己慢慢冷静。
良久，勾陈一方才传来略带颤抖的声音，“我的伤已经完全恢复了，谢谢你。”
星垣拾起丢在手边的锦被，试探地靠近他，轻轻披盖在他身上。
“今天晚上请不要离开我！”北天星官的两手突然将星垣紧紧环住。
星垣搂过怀中人，轻缓地拍着他的后背，“放心，我就在你身边，哪儿也不去。”
勾陈一点点头，埋进星垣的臂弯，“你不是想知道，我是怎样替换叶七的么？”
星垣顿了顿，方道：“你若是累了，便早些睡吧。这也不是什么紧要的事，明天再告诉我也一样。”
勾陈一道：“我在祭赛擂台上划出一个独立空间，与他做了个交易：我用幻术变成他的模样，参加海祭大典，而他也得先暂时变成我的模样。条件就是，我帮他实现愿望。”
星垣有些疑惑，“叶七要想实现自己的愿望，只需赢得祭赛擂台便可，他何以会放弃这样的机会，而选择相信你呢？”
勾陈一抬起头，意味深长地看着怀抱自己的人，“因为他的愿望有些特殊，海龙王不一定可以实现......”
星垣：“为什么？”
勾陈一：“因为他的愿望是杀死海龙王......”
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