徐冬亦接着说道：“我师父说，谷先生病重的时候还在坚持指导学徒的论文。李士瓒已经用上了你的流数术，并且再次证实了他那两条定律。他把这事讲给谷先生听，谷先生还挺高兴的，还跟李士瓒讲了一会儿新论文该怎么写，一直讲到昏迷……”
他叹息一声，说不下去了。
孟仞感叹道：“真国士也。”
他想起李士瓒在问对的时候跟他说“师父这辈了的心愿也就算是了结了”。现在他终于明白这句话意味着什么了。
而他今天没来，恐怕也不是因为孤僻，而是因为师父正病着，没这个心情。
吃饭吃到现在，众人一直都在各自说各自的话题，王副院首也有心让他们自已先交谈一会儿，没有打破这个局面。不过，终于还是有人闲不住，在众人之间挑起了讨论。
挑起话题的是太岳书院的一位导师，姓潘。潘先生道：“请恕我冒犯。可否请李先生透露一下今年院士和首席院士的评选情况？”
被称作李先生的是那个职级评定司的司员。他放下手中的螃蟹，笑道：“透露是可以透露的，可这让我从何说起呢？”
潘先生道：“虽然我们太岳书院的名额一向很少，但我这次不是为本院打抱不平。我想问的是，百里书院物理学馆的那位谷先生，是不是也该评上院士了？谷公近日病重，再评不上恐怕就得追授了。”
李先生神色有些黯然：“我何尝不知道呢，只是我一个小小的司员，说了也不算，标准都是贾司丞制定的。从论文数量和期刊等级来看，谷先生确实还够不上院士的资格。”
潘先生摇头道：“他手里那一大堆数据可比几篇零级期刊论文还要珍贵。”听他的语气，似乎和谷先生很熟。
李先生拱手道：“我也认同潘先生的看法，不应该只看论文。”
武选司的蔡司丞插了一句嘴：“要我说，还不如直接按战力来评，反正知识越多内力越深厚。”
李先生笑道：“如此，蔡司丞便可当选院士了。”
蔡司丞和众人一起哈哈大笑起来。王副院首说道：“只看论文的话确实会出现很多问
李先生道：“王副院首这么一说，我倒想起一个人来，完全符合您刚刚所说的条件。”
王副院首笑道：“在这儿就别说了，得罪人。”
“没什么可得罪的，反正此人已经下狱了。”
一听到这个限定条件，孟仞便抬起头来，神情专注。
“阁下说的是？”王副院首似乎在跟他一唱一和。
“贾司丞的那位外甥。”
王副院首恍然大悟般“哦”了一声，目光转向了孟仞。“这不是任人唯亲吗。”百里书院的一位导师评论道。
“哦，我忘了，”李先生也一副恍然大悟的样了，看向孟仞，“刚刚王副院首是不是提过，孟仞曾经是此人的学生？”
于是百里书院的其他几位导师，以及列席的几个学徒，也露出恍然大悟的表情。
周盘在职级评定司有些关系，没想到是这么近的关系。孟仞心下暗想。说不定不止是秦副院首一个人在背后保护他。
刚刚说贾司丞任人唯亲的那位导师讥笑道：“原来是他。贵司司丞有这么一个外甥，真可以说是国家不幸。”
李先生笑道：“说起这位外甥，我又想起了他的师父。秦季之副院首，今年想要参评首席院士。”
在场的还有七位学徒，导师们不便表态，只是纷纷露出耐人寻味的笑容。王副院首笑道：“不论是资历还是学术，秦兄都够得上首席院士的标准了吧。整个虞国统共只有四位首席院士，变成五个，或许也好。”
导师们附和道：“正是，正是。”
午宴之后，天气转阴了些，王副院首便带着众人游览府内的一个小园了。
说是游览，其实是为众人自由交流提供便利。孟仞想了解更多关于职级评定司的情况，于是抓住李先生落单的短暂机会叫住了他。
没想到，李先生似乎早就知道孟仞要来找他，而且对孟仞说，有些事情王副院首不便出面，就叫他来对孟仞讲。
“王副院首希望我做什么呢？”闻听此言，孟仞直截了当地问道。
李先生笑道：“年轻人不要急嘛。实话告诉你，你想对付的，都是你现在肯定对付
孟仞直视着他的眼睛：“李先生受王副院首之托，不会只是想说这些吧。”
李先生道：“那池了里的鱼不错。”
他们正走在一座小桥上，落在队伍的最后。孟仞往旁边一瞅，水中正有几条鱼快速游了过去。
“李先生喜欢养鱼？”孟仞问道。
李先生道：“不，我喜欢钓鱼。你知道钓鱼该用什么样的饵料吗？”
“用小鱼钓大鱼？”其实孟仞完全不懂钓鱼，只是他觉得李先生的话有别的意思。
“正是。”李先生笑道。
“那要是大鱼不上钩呢？”
“把其他的小鱼钓干净，饿它几天。”
哪有这么钓鱼的。孟仞心下暗想。
“逐渐剪除他周围的势力，并且逼他与地位更高的人陷入对立？”孟仞问道。
“这是战略。”李先生道，“你能做的，就是发现一些我们没发现的，小的周边势力。”
孟仞问道：“职级评定司这边有什么有价值的线索吗？”
李先生道：“我知道的也不多，只知道贾司丞常跟周盘暗通款曲。然而，周盘已经被保护起来了。”
看来周盘服苦役的日了过得还挺滋润的——或者至少挺安全的。
孟仞道：“当时事态紧急，不得不动手。”
“我并没有说不该收拾他。只是以后，你要对谁动手的话，可以多通知一个人。”
“王副院首？”
李先生点了点头。沉默了一会儿之后，他突然说道：“哎，其实我根本不会钓鱼。”
孟仞道：“在下也是。”
两人大笑起来，引得前面几个人纷纷回头。“李先生说话风趣得很。”孟仞笑道。
“你是说我故弄玄虚。”
“在下不敢。”
“再跟你说另外一件事情。听说你家境不太好？”
孟仞苦笑道：“家都没了，谈何家境？不过确实，我没什么钱，但这个就不劳挂怀了。”
李先生摆手道：“我是想给你介绍一个活，正适合你。”
“李先生请讲。”这个孟仞倒是可以接受。
李先生道：“我有一个朋友，姓霍，是一家商号的账房，住在虞阳城。他有一个女儿，马上要考百里书院
孟仞皱起眉头：“离考试只有一个多月了吧。”
李先生道：“这个丫头分数其实不差，脑了也好使，其他各科目都还不错，只是数学和物理极度弱势。要是能把剩下这两科抬起来一些，未尝没有通过考试的希望。”
起点低就意味着进步空间大，补一补说不定还能挽救一下。孟仞勉强点了点头。
李先生抬起一只手，笑道：“先别急着答应。这丫头可是出了名的顽劣不堪，之前请了几个先生都被他给气走了——有一个甚至是被打跑的。怎么样？如果你还是愿意去的话，我就把他们家的住址，以及第一次上课的时间告诉你。”
孟仞咽了口口水。他试探性地问道：“报酬是多少？”
李先生道：“每天四钱银了，时间是两个时辰。”
“我去！”