东都本不生海棠，据说是有人当年从北方移栽了一株，谁知年复一年夏花秋实，时至今日已如野草疯长，点缀满大街小巷。
五月海棠算是晚开，那花色半红，艳而不妖，其中势头又以北城最盛最为喜人。
香五里不远的一处小楼外，墙上花枝攀附，门前茎骨成拱，含苞吐萼一朵压过一朵，连新书的牌匾也要掀开了来才看得清楚。
那小楼地处闹市，放着走俏的江南锦缎不卖，匾上简单写了“酒剑书”三字端庄小隶，顾名思义，总共三层的楼里一楼煮酒，二楼论剑，三楼藏书。
东都城就没见过哪家买卖开业不先敲锣打鼓赚足吆喝，比如那兰台海重装的兰若楼，据说还请了左相王翁留墨题字。
可酒剑书楼偏不如此。
一夜醒来，有个泥腿老汉拽着酒壶把门一推，坐在门口傻呵呵笑着便算开了张，一连几日门可罗雀，又棍棒打出几个赖账泼皮之后，生意更是惨淡。
这楼里酒水自家不酿，竟堂而皇之从对面香五里搬了几坛来，转手便作价十倍而酤，所以，除了傻子，还能有人光顾才怪，毕竟一壶的酒钱够几步之外的地方喝上整坛，虽说香五里的老板娘喜欢杀熟，常常往酒里掺水。
后来打听得知，原来这东家是博山侯府里的小少爷，众人这才心下了然，又觉得再贵也合情合理。
苏家世代勋禄，家大业大，做生意本就不是正途，茶坊、布庄、酒楼，说得好听是为置些闲产，补贴一二家用，说得直白，人家那就是玩儿。
堂堂五姓苏家要真像普通商贾一样苦心钻营，岂不掉价让人笑话。
酒剑书楼日三杆开、漏三下熄，每回开门，那账房先生都要走一遭流程。
他先是拿算盘半空中甩它几甩，然后有模有样拨几下珠子，再用鸡毛帚子在一尘不染的柜面上掸上几掸才肯坐着瞌睡，像搞得讲究些起个兆头，生意就自然能兴隆起来一样。
其实先生压根不担心买卖是好是坏，反正老侯爷发了话，说等他死了苏家都是小少爷的，随他折腾，看能不能上天。
所以那账房先生整日无所事事也乐得清闲，用他自己的话说，每日这般，才他娘活得像个人。
这话让门口摆摊的许姓相师深以为然。
苏少爷请许相师进楼，说酒食全免，自己诓人多挣的不算，每日再给补齐十两银子，只要不提嫁女之事。
一日便是十两，一月就得三百余两，要是一年、十年……
这旱涝保收的日子过得多少有些不敢想。
许相师忆苦思甜，偏骨头贱，老记起九子桥风餐露宿、口沫横飞骗人大姑娘小媳妇的场景，感叹如今一身才华无处施展，就好比生了个小子不管天晴下雨总得揍揍才心里舒坦，又比如养了个闺女总想打扮得漂漂亮亮许了人家，如果可以的话。
这骄奢淫&nbp;欲的堕落日子，也不知还要多久才能熬出头。
许相师仰天一叹之后朝门外狠狠唾了一口，那唾沫好巧不巧砸人脚面，抬头见是个摸不着头脑的抱剑后生，又一脸严肃道“不用多看，不用多想！公子今日有劫，小老儿此举，不过是让大劫化小来得早些，你要是再喝一壶酒，更是花钱免灾，赶紧里面请！”
谁能想今日的天色稀疏平常，还真有傻子上门。
那后生用头巾裹着潦草的头发，穿了件松松跨跨的浅色缎子衫。
他把那脏不拉几的懒汉鞋在台阶上蹭了蹭，进门后看着桌上有人吃剩的牛肉咽了咽口水，问柜台后摇摇欲坠的账房先生，“东家可收剑？别看品相不好，可是祖上传的，也不多要，换些散碎银子应急就成。”
账房先生抬眼皮指了指旋梯，少爷讲究，那楠木旋梯打磨得比瓷瓶还光洁，让人都不太敢下脚。
那后生试了几下可算上去，咚咚一阵上楼绕过屏风之后，举目便看见宽敞典雅的剑堂里，四面白墙都是古朴的剑架，粗略一算，剑架上至少摆着约莫上百柄剑，柄柄生辉耀眼。
他睁大眼睛转了一圈都没见过一柄差的，抬手摸到最下层一把刻字长秋的宝剑，光是剑柄上镶的那颗淡黄的猫儿眼，就让人没底气去拔。
没了柴劈的阿奴被少爷罚抄书，理由是最近喝的茶水口感不地道，少爷不知道，以前茶壶里都偷偷加了壮阳补虚的药，但要把苏府别院里的书全都临摹完，可比砍秃一座山再把木头都劈成牙签还难。
好几次阿奴抄着抄着便不小心睡着了打鼾，于是又被赶下了二楼来。
他见来人缩头缩脑，停下笔揉了揉酸痛的手腕，问“听公子是要卖剑？”
“不卖！”
这人古怪把一柄锈迹斑斑还带有豁口的无鞘佩剑死死抱住，看着南墙居中挂着那柄木剑不肯转眼。
那木剑可是当年铸剑大师吴越人的剑心。
吴越人一生铸剑无数，但所铸几乎所有名剑都是由儿时玩耍的一柄木剑衍化而来。至于那木剑的来历，吴越人到死都未对人提起，只说自己可以为铸剑而亡，却希望海棠万古。
那所谓剑心，也就是墙上这柄木剑，虽说连豆腐煮得老些都割不开，但却天下闻名。而木剑旁边，还写着一句不知所谓的诗——春似酒杯浓，醉得海棠无力。
剑心正是由碗口大的一株海棠树刀刀削成，名字说不上雅俗，刻字海棠。
那后生认清楚了之后脸色瞬白，又站了良久才诺诺问道“敢问小哥，楼上可还能去？”
阿奴点了点头，人还没回魂，便听楼上少爷诧异问道“你可是姜家后人？”
战州姜氏，世代养一柄锈剑，那剑父死子传、子死孙继。
当年战州望夔城破，正是姜家先人手持一剑只身杀入城中西秦军营，在取了敌将首级之后又力竭而死。
死之前他被围高台，依旧面色不改，高举佩剑跪地念到忆我先祖，拓土开疆，始作耒耜，教以农桑，遍尝百草，为民疗创，结弦为琴，仪风流长……
望夔城让九胖子燕镇河一战成名，也让人见识了姜氏锈剑之威。那锈迹斑斑的无锋铁剑，甚至连个像样的剑鞘都没有，更别说吹毛断发，之所以能位列名剑录天下甲等第九，全因主人姓姜。
那人微微错愕，“姜家，姜福生。”
。