看着样子挺凶的乖乖巧巧，魏氏一时不知该不该让铭哥儿靠近，可是又看到小黑石和小木头骑在它们身上，好像它们并没有危险。不过要是儿子害怕，她也不会强迫自己的儿子跟狗玩。看了一眼憋笑的何素，魏氏露出不想跟她计较的表情，这人竟也不来哄哄。
抱着儿子，魏氏转身正要走时，铭哥儿又不肯。
“摸摸。”他说。
“你想摸狗？你不怕？”魏氏惊讶地问，没想到自己儿子的胆子还挺大，像她。
铭哥儿用力地点点头，脸上还挂着刚刚的泪痕，显得没什么说服力。
青檬过来帮他擦了擦脸后，魏氏见他好像真的不怕，就抱过来让他摸。
“它们真不会咬人吧？”魏氏见乖乖巧巧死死盯着她，心下还是有几分害怕的，就怕它们忽然扑过来。
“不会。”小黑石抢着回答，从已经背不动它的巧巧背上下来，伸手摸它的肚子。
“它都会露出肚子出来了。”他说。
何素跟他说过，小狗朝他露肚子就表示相信他不会伤害他，这也是小狗很乖很听话的证明。
魏氏并不知道这一套，似懂非懂地点点头，就抱着儿子去摸狗，可是她离狗还有一步远呢，儿子就整个缩起来死死扒在她肩膀上。
“铭哥儿？你不想摸狗了吗？”
“想。”
“那你转过来，伸手摸摸。”
铭哥儿沉默了，魏氏甚至拉了一下他的手想让他去摸，也被他的一声惊叫给拦下了。
好吧，要是怕就不要摸了，她这样一想，就准备抱铭哥儿离开，可是走了一步，铭哥儿又不依了。
“要摸摸。”
“可是你不是怕吗？”
“不怕。”
铭哥儿坚持认为他不怕，可是当他离狗很近的时候，他就是不敢伸出手去碰。魏氏也不知说他什么好，没有同情心的何素还笑着打趣。
“这就是所谓地‘叶公好龙’吧？”
“是，知道你读书了。”魏氏无奈说道，只能跟铭哥儿说，“我们今天先不摸了，等下次来再摸。”
铭哥儿固执地摇摇头，说“摸摸。”
魏氏也不知要怎么办，就跟何素商量，“要不让狗转过去，让他从后面摸？”
“从后面摸很有可能会被咬。”
“你听，会被咬。”魏氏马上抓了何素话中的重点，劝不肯死心的铭哥儿，“它们还认得你，不肯让你摸的，你下次来再摸好不好？”
铭哥儿想了很久，点了点头，又提了一个条件“样样。”
他指了指骑在狗背上的小木头，魏氏秒懂这是想要像小木头一样骑在狗身上。
“行，下次来，我们就这么摸。”
一直远远躲着看热闹元姐儿也羡慕小木头能骑在狗背上，可是她一步也不肯上前，她就是害怕，不像铭哥儿害怕还不承认。
铭哥儿回家前，还心心念念下次来要摸狗，何素嘴上应下，心下还是担心，怕他摸的时候惹着乖乖巧巧被它们吓到。小孩子不会控制力道，小狗被惹急了也不可能忍着脾气，人家可是猛犬，不是什么宠物犬，现在天又热，脾气上来的时候很难说的。
她觉得魏氏也不见得愿意让铭哥儿再来，都是当娘的，换成是她，也不会让儿子主动涉险。出乎何素所料，过了没几天魏氏又带着孩子来了，跟她一块儿来的还有徐夫人。
“我唐突到访，萧夫人不会见怪吧？”
徐夫人进了萧府微微笑着跟何素说道，柔和的眼角带着些许细纹弯起恰好的弧度。她穿着一身素色绣金祥云纹的褙子，里面是浅紫色的衫裙，瞧着很是温婉，却又透着让人不敢忽视的气场。
“怎么会呢，徐夫人拔冗前来，让敝宅蓬荜生辉，小妇人高兴还来不及呢。”何素嘴皮子挺溜地说着场面话，心下却直犯嘀咕，不懂徐夫人为什么会来。
徐夫人和魏氏闻言皆是一笑。
“果然如吴王妃所说，是个嘴巧的。”徐夫人说道。
何素听她提到了吴王妃，就知道这位不是来找茬的，她还以为是铭哥儿周岁宴的时候她驳了徐夫人的面子让徐夫人记恨上了这才找上门来。听说有些心眼小的因为对方多看一眼记恨在心非得报复，她就怕也遇到这种心理扭曲的。显然，徐夫人并不是，好像还是她的“友军”。
她朝魏氏看了一眼，就算是友军，忽然上门也是会让人吓一跳的。
魏氏朝她眨了眨眼，并没有说什么。
“狗狗。弟弟。”被青檬抱着的铭哥儿看着何素说。
“你家贤哥儿呢？”魏氏听懂了儿子的意思，帮着问道。
铭哥儿明明上次怕得不敢摸狗，回到家后却一直记着要再来，每天吵着要来摸狗狗看弟弟，现在都到了何素家，还一个都看不到，他显然很不满意。
“他睡着呢。”
“这个点还睡着，不怕他晚上不肯睡？”徐夫人不解地问，她虽然没有生养过，但是对养孩子颇有心得，甚至比世间许多当娘的都知道得清楚。
“贤哥儿嗜睡，就是白天睡得多，晚上也一样能睡着。倒是睡了一半被叫起来，他就会各种气不顺，一定要再睡着，睡到他高兴了才会好。”
“原来如此。”
她们说着闲话，很快就到了后院。萧府不大，也没有什么好的景致，何素住的正院也没有特别的花草，倒是角落有一棚牵牛开得正旺。这也不是什么名贵的花草，别的人家或许都不爱养。
何素也不是自己特意养的，当初她们搬进来的时候，花园里自己长出来这么一颗，吕娘子有时会给它浇点水，其他的也没有怎么管，之后那个角落每年都会长几株牵牛。这花架也是吕娘子搭的，她看今年出了好几棵，就给它们搭了个架子，免得它们总缠在一块开不了几朵花。
徐夫人落了座后，吕娘子便端了茶进来。要是有陌生的客人来，端茶这事就得她来，风暖得在何素屋里呆着装场面。
徐夫人喝了一口，赞了几句，又看铭哥儿坐不住，一直想要往外去。
“外面有什么？”徐夫人好奇地问。
“府里养了两只猛犬看家，铭哥儿也不怕，想要去摸摸。”何素笑着解释道。
“不怕。”铭哥儿重重地说。
徐夫人见他还故意挺着胸很是逗趣，便捧场地夸道“铭哥儿胆子真大。”
铭哥儿听了笑眯了眼，更想快点去看狗狗，证明他胆子大。
“走，我们陪铭哥儿去看看。”徐夫人也知道有她这个客人在，主人不好不陪着，可是铭哥儿想看狗，为了她特意拘着孩子可不好。
她是真心喜欢孩子，可惜自己无福，以前她还喜欢跟府里一个下人的孩子玩，结果后来那孩子变得骄纵了起来像他的父母一样，让她不喜。她现在没有再特别接近府里某个下人的孩子，却爱赶场去看看别人家的孩子，等着将来有一天，自家能过继一个孩子来。
这事她和徐平也讨论过。是不是吴王妃娘家的，其实无所谓，论血缘，徐平跟吴王妃的父亲并不算亲，徐平的亲大哥还在呢，底下的孩子也有不少，可是徐平是绝不会养大哥家的孩子，谁让他大哥不孝，当然薄待了他母亲。
孩子血缘远一点没什么，关键还是要品性好，她近来看吴王收养了好些义子也有些眼热，也想跟着认一个，她并不是非得认义子，认个义女也不错。不过这种事要看缘份，她也不是是个孩子都喜欢。
铭哥儿到了吊着乖乖巧巧小院门口，便又缩起了手脚躲在青檬怀里不敢乱动。
“狗狗~”他指着里面朝他呲牙的乖乖巧巧给徐夫人看，却连手指也是弯着的，不敢直指两条狗。
乖乖巧巧已经发现又有陌生人来了，正处在戒备的状态，没有小黑石跟着，它们显得比前几天暴躁。
天气一热，家里大大小小都会午睡，今天实在没想到会有客人来，睡下的时间又比往常迟，小黑石和月儿就多睡了一会儿。徐夫人到了之后，何素倒是让人去叫月儿和小黑石了，他们却没有那么快过来。
“是呀，是狗，铭哥儿想摸吗？”徐夫人问，看到两条凶恶的大狗倒是没有在怕。
“要。”铭哥儿马上说，又看向魏氏，想让魏氏抱他过去，别人抱他会害怕。
这是还在害怕？魏氏暗想，实在不想陪着他练胆子，余光不由朝何素看去。何素扁了一下嘴，认命地拍拍手，吸引铭哥儿的注意。
“铭哥儿，要不要婶婶抱你去摸狗狗，它们听我的。”
铭哥儿不像元姐儿从小经常看到何素跟她很是相熟，何素对他来说还很陌生，他不是很想让陌生的人抱。
“是呀，让你萧婶婶抱去看狗。”魏氏马上说，这种需要胆量的事果然还是让何素来比较合适。
你倒是不客气，何素用目光跟魏氏说着，伸手抱过了并没有太抗拒的铭哥儿。
“好了，我们摸狗去。”
“摸。”铭哥儿挥了挥拳头，不过马上把拳手藏到了身后，又把脚勾了起来。
何素无奈，在离狗一步远的地步停了下来，哄道“好了，你看转过来看看，它们是不是很大？”
铭哥儿犹豫了好久，才转头稍微看了一眼，再点了点头。
“大。”
“来，铭哥儿，你把手给婶婶。”何素一边说一边抓住了他抓着她衣襟的一只手，“你看你的手这么小，婶婶的手这么大，能把你的手给包起来。”
铭哥儿看着点点头，又应了一个字“大。”
“你看，这样抓着，狗狗都看不到你的手在哪里了呢。”何素说着，抱着他的手朝前面伸了一点。
铭哥儿还是有一点害怕，想要往后面缩手，可惜力气却敌不过何素。
“没事，你看狗狗是不是没有叫。”
铭哥儿偷偷看了狗狗一眼，见它们的确没有叫，目光也没有以前那么凶，轻轻点头应了一声。
乖乖和巧巧当然不敢凶，它们很聪明，知道这个家里小黑石是对它们最好的会陪它们玩的，女主人虽然也会陪它们玩，但有时会对它们很凶，还会偶尔露出像要把它们炖了的目光，它们出于动物的本能非常怕她。看到小黑石时，它们还会扑过去跟他玩，看到何素，除非她释放了什么信号，不然它们都不敢近她的身。
这是何素被它们抓破好几条裙子后才教会它们的事。
何素本来是站着抱着铭哥儿的，见铭哥儿没有那么怕了，微微蹲下身，继续伸着手，又朝眼前的乖乖命令了一声“伸手。”
乖乖不敢发出其他声音主动伸出了爪子搭在了何素包着铭哥儿手的手背上，铭哥儿被吓了一下，却没有那么怕，他紧紧盯着乖乖，看到它就这么把手放在何素的手背上，相当于放在了他的手背上，惊奇地瞪大了眼睛。
“手手。”
“是呀，它会伸手，是不是很聪明。”
铭哥儿连连点头。
“我们再一起摸摸它。”何素带着他的手在乖乖头上碰了碰，他的手被何素掌控着，他碰到狗的皮肤也只有手腕的一部分，他还是很高兴，觉得自己摸到狗了。
“好，摸完了。”何素马上把他抱起来准备走人。
“摸摸。”铭哥儿却不想走还想再摸。
“已经摸过了呀。”
“摸摸~”铭哥儿继续拖着了语调撒娇道，估计在家没少用这一招。
“那你叫我一声，叫我了，我就再抱你去摸狗狗。”何素也很懂得怎么向小孩要好处。
“是呀，叫一声，叫婶婶。”魏氏在边上教道。
“婶婶。”铭哥儿学着叫了一声，顺便喷了何素几滴口水。
“你可真客气。”何素打趣道，用青檬递来的帕子替他擦了擦嘴。
他马上露出小米牙笑了，也不知在高兴什么。
徐夫人在边上看得津津有味，她最喜欢这个年纪还不太认生、天真可爱的孩子。等孩子再大一些，家里教了他们礼仪和尊卑，就没有什么意思了。
铭哥儿高兴完了，还记得再去摸狗，何素又逗他，要碰不碰的，直把他逗急了，才让他碰了一下，还让他的手指在乖乖头上涮来涮去。他真的碰到后，就没有那样怕了，也敢自己伸手摸，但非得要何素的手抓着他的手腕才行。
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