芭蕉叶都掩盖过更夫敲竹梆子声响之际，便是晚秋时分。
也许是换季的时候不小心吹了风,一向身子孱弱的崔姑母又病倒了。
崔姑母因为身子不是特别康健,经常会外感风寒或者风热暑湿,刚开始的时候,大家也没觉得是件大事。
纵然是这次崔姑母卧在病床上的时间增长，所有人也只当是前段时间她心情郁郁导致的病情严重,何况病来如山倒,病去如抽丝。
崔姑母上了年纪,所以这病才会痊愈的这样慢。
然而随着时间的流逝，崔姑母的病情不见好转,反而愈发严重,崔大夫人来探望的时候,都特意在叮咛她,别再为从前的烦心事劳动心神。
唯有李四老爷李垂文却莫名觉得,这崔姑母生病的事情是因他而起,在外面当自己的风流韵事传播不说，还不请自来。
连请帖都没有，也不知道怎么跑进的崔府,反正李垂文是得意洋洋地跑到崔姑母院落里,说什么“如若康复,还是愿意在院里给她留一个位置”这种话。最后在阿笙指示之下,被仆妇们拿扫帚给灰溜溜地打出门了。
然而不消说李冶勇登门好多次来探访，就连李垂文的如夫人都携礼上门，左一句“好夫人”又一句“受苦了”垂泪安慰。
可惜崔姑母的病情却是一点都没见好,是日渐消瘦，眼见着真的被病痛熬的只剩下一把骨头。
她们这些崔姑母的身边大丫鬟更是不用提，双桃不仅不再和阿锄在马厩私会，甚至卷着席子睡在了崔姑母的内室里，这回是彻底住下了，端茶倒水、揉肩捏腿一应俱全，细致的不能再细致。
不仅如此，每当阿笙表示来替一替她时，双桃还含着眼泪婉拒道：“我马上就要嫁人了，而且还不是在涿郡。从此山高路远，怕是再也见不到夫人了。就让我趁此机会，最后尽一尽孝心吧。”
双桃都这样说，阿笙也不好再拦着，只能将其他诸如取膳食、从药堂取药、熬药的跑腿事情包圆，最后不仅没趁着秋天贴一层秋膘，因着每日来回奔走，竟然还清减了一圈。
饶是如此，崔姑母的身体情况依然是每况愈下，沉睡的时间越来越长，便是醒着也只能说一会子话，就又会力竭而陷入久眠。
明面上大家都没有说，不过背地里全都在念叨：这位怕是真的大限将至，就快要行将就木了。
这日惠风和畅，虹销雨霁，连崔姑母都因着今日天气好，醒着的时间比以往长了不少，还摆摆手让双桃离开屋子，轻声叫阿笙到她跟前来叙了两句私密的话。
“若是我这次没撑过去……”
一听这个开头，阿笙登时就急了，可还不等她说什么，崔姑母好像就早有预料般，摸过她细而软的发丝，“你先听我说完。”
崔姑母含着颗蜜饯，声音也有点含糊的不清楚，像是在梦呓般：“我自己的身体我清楚，便是没有这场病，恐怕也撑不得太久。那医师说得对，我就是有心结，便是过了这么长时间，我也难以释怀。漂亮话谁都会说，可是人要是真的能做到这么清醒、万事不挂怀，甚至俯仰无愧的话，还叫什么人呢？”
她幽幽道：“人啊，是真的会变的。年轻的时候觉得自己光明磊落，从不曾做亏心事。可是现在年纪大了再回头想想，我真的有那样温良恭俭让吗？自诩是在济弱扶倾，是否反而是慷他人之慨呢？”
然而崔姑母只提了这么一嘴，好像没什么别的涵义，只是对阿笙规劝道：“你也知道我的情况，以博陵崔氏嫡长女的身份，风风光光嫁到合两姓之好的李家，十里红妆。当时送嫁的场面便是说成万人空巷也不为过，不知道多少女郎艳羡，可到头来不过是无子被休的凄凉场面。我是个彻彻底底的失败者，只是一个令娘家人蒙羞、让他们提到的时候头都抬不起来的累赘。”
“所以，”崔姑母最近很少说这样一长串话，静静喘了两口气，才接着道，“阿笙，你一定不要学我。侍奉婆姑、勤俭持家，对夫主温言相待是出嫁的新妇一定需得做到的事，便是他做了什么对不住你的事情，你也要宽宥原谅。就算再委屈再难过，也不要轻言发泄出来，在心里默默忍耐。等你熬到年纪大了，若是夫主或儿子有出息，你也被封为一个老太君，那时候好日子就来了。”
讲到了这里，崔姑母紧紧钳住阿笙的手腕，牢牢注视着她：“你须得记着，一定要有自己的儿子。若是生不出来，就从人牙子手里买一个替你生。待到生出来之后，去母留子，在这件事上，万万不可有不需要的仁慈之心。我就是在此道上听信了崔大夫人的话，非得执着于要一个从自己肚子里面爬出来的，结果吃了大亏，现在已是悔之晚矣。便是这孩子与你不亲近，你也是他的嫡母。碍于孝道，他必然会好好尊敬你。”
“你记住了吗？”崔姑母咬着牙，似乎是把生命最后的力气都燃烧，用在说出这一番话上，“一定要有一个儿子。”
然后崔姑母就卸了力，好像已经心满意足了，她还有心回忆起旧事来，“那时候我岁数小，躲在屏风后面，悄悄看着李家这个男郞，很是木讷，口齿也不甚清楚。父亲问什么话，都要犹豫好久才敢回答，还一直拿帕子擦汗。父母说这人胆子太小，恐怕难成大业，但我觉得不要紧，他能一心对我好就成。后来私底下相看的时候，他一双眼睛都看得直了，说必然会永远爱重我、对我好的。我的丫鬟全笑出了声，但我那时候心里想的是，就他了。我不看重才华名声，却看重他这番心意。只要他能对我好就成。”
像是觉得当时的想法有趣，崔姑母嗤笑出声：“当真是年轻。便是图人什么，也不能图他对你好。不知道哪天他就会收去这份好，而那时候你就一无所有了。银子和孩子，却都是你手里牢牢攥着的，我当时却怎么也想不明白这个道理。”
伸出帕子接走崔姑母吐出来的蜜饯果核，阿笙揉揉自己被捏青的手腕，疑惑地问：“既然不能做到，当初为什么还要承诺呢？”
崔姑母轻轻笑起来，又摸摸她的头发，“都及笄快要嫁人了，怎么还是一团孩子气？”
崔姑母自嘲一笑：“不过，我当时也是像你这般认为的。也是到最近才明白过来，想来我这么一大把岁数，想起李垂文的时候，居然还是又怨又恼，也是愚蠢至极。好在总算在咽气前，想明白了这个道理。”
“我相信他花前月下，对我做出承诺的时候，是真的认为会永远都爱重我、尊敬我的。就像当初，我犟着脖子对父母说绝不会后悔的时候，也是从未怀疑过自己的决定。”崔姑母又捻着一颗蜜饯，送到嘴里抿着，“可是人终究是会变的，你不能拿着他从前说的话来质问如今的他，因着这已经是两个人了。就像当初我觉得这果干腻人，一辈子都不会喜欢，可是现在年纪大了，反而觉出它酸甜味美。”
“不过是岁数小的时候太一意孤行，觉得自己永远都所向披靡、认定了的事情就不会改变。可是一辈子实在是太长了，我连身边人是怎么样的都看不穿，连我自己的命运都掌控不了，不过是断梗浮萍。又怎么能轻言永远不会后悔呢？我自己都做不到的事情，怎么能让别人替我实现？”
崔姑母淡淡道：“都言落子无悔。但是倘若真能重来，我再不会将男人的甜言蜜语，当做颠扑不破的真理，如若当初只是相敬如宾、听过的话都只当是过眼云烟、守好一个主母当做的本分，我也就不会再失望，更不会落得这个下场。”
午后久雨初晴的阳光播撒进来，让这榻上清浅弯着唇角弧度的崔姑母，又成了清名盖涿郡的嫡长女：“阿笙，我不再怨他了。”
好像是燃尽生命最后的华彩，她反而消去了从前身上总夹裹着的冷淡疲倦，显出来了一点快活劲儿来。
崔姑母最后还向阿笙埋怨道：“今儿这药怎么送来的这么晚？我都用不下了。”
因着路上出了一点差错，不过阿笙不想因着这琐碎事惊扰到对方。
因而，阿笙鼓着自己的腮帮子，只是道：“怕是因着不是双桃伺候，您就咽不下药了。”
“只是因着我要在她面前撑出主子的气势来而已。”崔姑母眨眨眼，指示阿笙把剩下的半碗药，倒在靠门最近的盆栽里，还小声冲她耳语道，“有时候这药实在是苦得厉害，我就支走双桃，悄悄把剩下的药剂和渣子倒在那里头，谁都发现不了。”
阿笙无奈，把这药碗带出去，头也不回道：“我再去用炉子给您热一遍，这回让双桃看着您服药。”
看着阿笙已经迈步出去，崔姑母轻笑着摇摇头，忽然伸出手，疑虑道：“你和阿璜的事……”
不等清妍的女郎转过头来，崔姑母又失笑：“罢了，我这辈子都过的如此糊涂，又有什么资格去指点你们呢？”
崔姑母最后扬声道：“阿笙，我这一生过的是不如意至极，没有一星半点儿的可取之处。你若是觉得我哪句话说的不对，听过后忘了就好。人生总归是你自己走的，只是闭眼前若能做到此生无憾，已是世上顶顶了不起的事了。”
阿笙抿住唇，遮住眼睛加快脚步去烧热炉子，重新加热这半碗药，不住扇着火，连眼角都氤氲出了一点泪意。
然而，这碗药最后却没有机会再送进内室了。
自从这个温暖午后，崔姑母念着小睡半晌的名头倒在枕衾上，却再也不曾醒过来，抱着一抹释然的笑意，好像真的陷入了与世长绝的安眠中。
赶忙请来的相熟医师切过脉之后，叹着气摇摇头，只是道一句：“准备好棺材冲冲喜吧。”
这就是准备后事的意思了。
院落里大大小小的人全都放声哭出了声来。
一片悲声之中，唯有阿笙睁大双眼一字未出，在红着眼眶的双桃抱住自己问怎么办的时候，才闭上了双眸。
沉沉、沉沉地吐出了一口气来。
阿笙转过头来，轻声却无比笃定地说：“双桃，是你做的吧。”
似乎生怕对方听不清，她目光澄净而冷淡地重复着：“下毒来害崔姑母，让她沉睡不醒这件事情，都是你做的吧。”
作者有话要说： 这次不会死
无奖竞猜环节：从前崔姑母做的是什么后悔了的错事呢？
还有一个不算提示的提示：虽然这是一篇古言。