稍显空荡的房间里门窗紧闭，床边的灯案上燃着两支细细的灯烛。蜡烛堪堪燃了一半，灯蜡顺着柱身缓缓流淌下来，又慢慢凝固在蜡烛的底部。
外面的天依旧是浓郁的黑色，这会儿才四更。
谢钧辞缓缓坐起，紧皱着眉，沉默地注视了一会儿雕花的木门。过了半晌，他突然起身，在屏风处换好外袍，身影一晃便出了门。
微弱的风吹过，灯烛的烛火微微一晃，便蓦地熄灭。
*
翌日一早，元宜恹恹地从被子里探出脑袋，头发蓬乱，脸上顶着两个巨大的黑眼圈。她睁着朦胧的眼睛看了看空无一人的房间，长长呼出一口气。
元宜自小警惕，又多年习武，耳力便自然比寻常人强上好些。昨夜她正昏昏沉沉地做着乱七八糟的梦，半忙半醒之际，突然听到吱呀一声，像是木板细微的摩擦声。声音极小，却依旧将她猛地吓醒。
这偌大皇宫，除了苏子和，谁还会悄无声息地进她的屋子？元宜默默攥紧被子，身上汗毛竖立。
枕头下的匕首稳当当地躺着，元宜控制着呼吸，微眯着眼睛选择按兵不动。呼吸四五秒一次，睫毛眼珠不能乱动，她陷在松软的被子里，熟练地装睡。
那人脚步极轻，元宜几乎听不到脚步声，只透过眼睛微小的缝隙瞧见床边突然多出了一个黑乎乎的人影。
那人一动不动地站在床边，看头的轮廓方向，似乎是在看她。元宜被子里的手悄咪咪地准备移向枕头，想要掏出底下压着的匕首。
只是下一刻，元宜感觉一只手慢慢探进被子里，然后轻轻地，抓住她的小指。随后那人缓缓蹲下来靠在她的床边，像只迷路的小兽，乖巧迷茫地趴在自己被子旁边。
熟悉的冷香拂过，元宜身体一僵，手上顿时失了力，一动也不敢动了。
那人蓬软的发顶轻轻靠着她的腰窝，元宜虽听不太明了他的呼吸声，却能清晰地感觉手臂旁传来的温热。
元宜默默闭上了眼睛，过了一会，又缓缓睁开。
那人依旧乖乖地窝在她床边，这会儿一双黑眸已经合上，月光朦朦胧胧地照进来，映出他高挺的鼻骨。嘴巴微微抿着，脸上也少了些白日的阴郁冷酷。
这人睡着的时候，看起来倒顺眼些。
元宜默默接受此人擅闯她卧房的现实，偏头看了看他的侧脸，暗暗想着。
只是这人突然跑过来干什么？看现在的状态，是来她这里寻温暖了？明明这么厌恶她，怎又偏是现在这幅可怜样子？元宜闭上眼睛，绞尽脑汁地想着。同时为了不惊动他，顺利捱过这晚，元宜在床上直挺挺地躺着，身体僵直，一动也不敢动。
她心惊胆战地等了半个时辰，却见那人一点离开的意思都没有，睡得似是极安稳。
元宜默默叹气，撑着已经麻了的手臂，闭着眼睛独自清醒。长夜孤寂难眠，这失眠的滋味，时隔几年，她终是又一次体会到了。
失眠的大脑在寂静中转得飞快，元宜一会想着西疆的往事，一会想着皇宫的秘闻，一会又忧心能否找出当年的真相，不知不觉，窗外的天隐隐有些亮了。
床边的人终于动了。手指被人松开，手臂和腰际的温热也褪去。他收回自己的手，帮元宜拢了拢被子，缓缓站起身。元宜思绪一乱，整个人又清醒了几分。
眉间倏然被人轻触了一下，下一秒，又是吱呀一声，屋中便再无动静。元宜神色微动，缓缓睁眼，瞧了瞧雕花的窗户。
天际泛白，夜里安静的鸟雀也在枝头上跃起，叽叽喳喳叫鸣起来。元宜揉揉酸麻的胳膊，翻了个身，蒙着脑袋闭上眼睛。
一炷香的功夫，外面便传来雄鸡的报晓和沉重的钟声。元宜紧皱眉头，换了个姿势想要继续睡。
可房门这时又被人轻轻敲了两下。
“娘娘，皇后娘娘找您！”宫女有些急迫的声音炸在耳边，带着清晨的喧闹，飘进屋子里。元宜掀起被子，认命爬起。
“皇后娘娘召见臣妾，所为何事？”元宜顶着黑色的眼圈，压下涌上的哈欠，柔顺地朝皇后行了个礼。
皇后有些孤疑地看着元宜萎靡不振的样子，开口问道：“无甚大事。只是元妃今日怎生这样憔悴？”
“德妃娘娘昨日去世，臣妾悲伤忧虑，昨夜没大歇息好。”元宜淡定扯谎，缓缓在软椅上坐下。
“想不到你初进宫，就对德妃有这般深重的情谊。”皇后眉尾一挑，也在主位落座。侍奉的宫女端来茶水和点心，随后默默退出屋去。
元宜朝皇后微微一笑，垂头默默饮茶。
“元妃，这周遭也没有旁人，你也莫要端着了。”
元宜闻言险些被茶水呛了呛，掏出绢帕擦了擦嘴上的茶水，缓缓抬头：“皇后娘娘这是什么意思？”
皇后瞥了一眼元宜，轻笑着继续开口：“本宫今日找你，就是想与你开诚布公地谈一谈。”
“娘娘想要谈什么？”
“谈谈，以后的事。”皇后摇着绛红色的扇子，发髻上的步摇微微颤动。
“德妃已去，如今宫里能管事的仅剩本宫与贵妃。”她淡淡扫了一眼元宜：“你近来颇为得宠，皇帝喜爱你，日后，可能也想将你的位子往上提一提。”
元宜脑子一转，心中大概有了数。
“本宫知你与贵妃有些龃龉，贵妃是丞相之女，她若在皇帝身边说了些什么，本宫就算怜惜，日后也无法帮你。”皇后垂头打量着新染的蔻丹，眼角的皱纹深了些许。
“元妃，你有没有想过，这以后的日子？”
“臣妾目前只想安稳过着现在的日子，未来的事，却是未曾想过的。”元宜没想到皇后这么迫切地想要拉拢人心，心中一动，嘴上仍是说着些冠冕堂皇的话。
“元妃，本宫欣赏你。”皇后放下扇子，语重心长地说道：“所以现在，也是在提点你。”
“你以后的路，可是要把在自己手上的。若是出了半点差错，这后宫，可就容不下你了。”
“娘娘……”元宜被这话吓得惊愕抬头，面色惊慌，猛地在皇后面前跪下：“还请娘娘指点！”
“元妃，你莫要这般着急。”皇后轻轻一笑，忙起身将元宜扶起：“本宫把你当做亲妹妹，自然不会让你受委屈。”
她轻拍着元宜的手，循循善诱：“其余的事本宫都会帮你打点好，你只需按我说的做就行了。”
“若你愿意，本宫定会助你，长长久久、安安稳稳地在后宫待着；若以后陛下不在了，你不愿再在这里，本宫也会为你寻个好去处。”皇后微微压低了声音，给了元宜一个眼神。
“那、那多谢娘娘！”元宜朝她福身：“以后就麻烦娘娘了。”
皇后见元宜审时度势，顺了自己的意，满意地点了点头。接着她便拉着元宜说了些无甚痛痒的话，两人寒暄一阵，增进增进所谓姐妹情谊。
茶添两次，话转三巡，两人闲聊之际，门外传来一道清朗的男音：“母后，儿臣来看您了。”
太子谢言推开房门，手上拿着一把合上的折扇。他先是朝皇后行了个礼，余光却看见屋子里还坐了个人。
他偏头看过去，手上一顿，人愣了。元宜见屋里来了人，笑着望过去，脸上一凝，人也愣了。两个人四目相对，彼此心中狂跳。
元宜：“这个人长得好像前些日子在酒楼调戏良家妇女的穷酸书生！”
谢言：“这人不就是那日对他拳打脚踢的刁蛮娘子！”
“你……你——”谢言用扇子指着元宜，一双手抖得起起伏伏。他脸色涨红，呼吸急促，单薄的身子晃晃悠悠。
“言儿，你这……你这是做什么！”皇后头一回看见太子谢言这般失礼的样子，半是诧异半是生气，轻轻斥责了一句。
这人竟是太子？喜爱文赋的文雅公子谢言？大楚皇室和她开什么玩笑！怎么一个个皇子都这般深入百姓接地气？
元宜顿时头大，见状不对，忙挥着帕子柔声圆场：“娘娘，怕是太子殿下与您有要事相商，臣妾这就告辞——”
“母后，就是她！”谢言委屈巴巴地吼了一声，甚至不顾形象地破了音：“那日就是她打了儿臣！”
“我这额头上的疤可还在呢！”谢言扒开额前的发须，露出额头上一块淡粉色的疤痕。
“言儿，你在胡说些什么，莫不是读书读糊涂了！”皇后有些气恼地站起来，朝他解释道：“这是陛下新封的元妃，你怎能这般无礼！”
“元妃知礼守节，温柔贤淑，况且元妃前几年大病一场，如今身体柔弱，怎会像你说的这般随意上街殴打他人！”
元宜尴尬垂头，默默给自己倒了杯茶喝。
“父皇新封的元妃？”谢言闻言一怔，不可置信道：“父皇真是厉害，竟敢收这般胆大包天的女子进宫？”
“言儿，够了！”皇后轻喝一声，转头看向元宜，眸子里满是歉意：“太子今日不知怎么了，有些失礼，还请元妃见谅。”
元宜尬笑两声，轻咳着摆了摆手：“没事，既然太子如今……与娘娘有话要说，臣妾便告辞了。”
她袅袅起身，依旧优雅地朝皇后和太子行了礼，利落地出了屋子。
谢言在后面急得跳脚，满脸不甘：“母后，你就这样让她走了？”
“不让她走，难道继续让你当着人家的面指责她吗？”皇后面色一冷，稳稳地坐回椅子上：“你是东宫太子，怎能这样不知礼数，不顾场合？这日后登基，哪有一国天子的样子！”
谢言面色一白：“母后……”
“现在，我要听你好好说说，你口中元妃打你的事。”
“细枝末节，尽数说清。”皇后轻扣桌案，眼底幽暗。