第二天一早，平生就带着千安言半道去截师奶奶。
平生上次看到师奶奶还是十年前。没成想十年过去了，师奶奶看起来倒是比原先见面时，还年轻不少。她一身鹅黄衣衫，头戴珠翠，眼波流转，倒似个刚出嫁的贵妇人气度。
平生已经不是三五岁的孩童，不能对着师奶奶这张风韵犹存的妇人脸撒娇。倒是师奶奶画七娘仍把平生当作娃娃似的一顿揉捏，末了才一本正经地审问起他来。
“说，你个臭小子一早跑过来截我道，是想求我为你们做什么事？让我猜猜？是你爹阻止你娶安言，怕鲜花插到你个榆木疙瘩上？”
平生揉揉红肿的脸颊，斜眼瞅瞅脸色焦急地千安言，语气不怎么高兴地说道：“师奶奶，我知道自己不是学医的料，您老十年前就对我和我爹说过了。我二人一直秉记在心，这不才劳烦您出马吗？安言的娘病重在身，眼瞅着我爹也没法子医治，所以才请您这位神医出手治病救人啊！”
画七娘笑着牵起千安言的手，“孩子，你今年多大了？”
千安言朝她鞠了一躬，语气恭敬地说道：“十六岁。拜托您救救我娘吧！”
“十六岁，也不算晚。上次见你还是个黄毛丫头，如今也长大了。”画七娘翻过她的手掌查看一番，“我可以随你一看，不过能不能治好你娘就看天命了。”
千安言一听画七娘要帮忙救治，眼眶一热，便要跪下磕头谢恩。
画七娘微微使力握住她的胳膊，说道：“慢着。先别忙着谢，我救人可是从来不白救。听完我的要求，再谢也不迟。”
“不管什么要求，我都答应您！”
画七娘听了这话展眉一笑，“十年前，你娘可是拒绝了我这个要求，你不先听听是什么？孩子，后悔药可难买啊！”
一旁平生倒是被勾起了好奇心，“师奶奶，治病救人，天经地义。您这要求可别是强人所难啊！”
画七娘听了这番话倒没生气，说话的语气反而更和气几分，“生儿，你别怪师奶奶自私。这最终还是看安言姑娘的心意。因缘际会，由天而生，得与失，还得看命啊！”
平生不知为何听了这番话，心里竟有些慌乱，有点后悔没听他爹的话。说不定他老爹还是有办法治好安言娘的病的。说话留三分，向来是他爹的风格，还是自己太冲动。
此时，千安言屈膝跪在地上，郑重说道：“请您说吧！只要能治好我娘的病，不管您提什么要求，我都答应您！”
平生急忙去拉她，却被她挥手阻止。
画七娘凝视着千安言的双眼，“如果我让你从此与家人分离，随我回药谷，嫁给一个病秧子，终生为他配药治病，你也愿意？”
“您能治好我娘的病吗？”
画七娘扶她起身，“你娘早就知道，她的病治愈的希望不大，但用药谷独有的延益丹续命，保她寿终正寝不难。这延益丹药材稀有，配制一副要花费数十年时间，这药方和药丸是用来保命的药，副作用也不小，祖上规定的不予外传。如若你做我万家儿媳，我替吾儿以此下聘如何？”
平生一窒，紧张地望着千安言的唇角，心中一片焦灼。
千安言低眉地瞬间，说道：“此话当真？”
“绝无虚假。你问你爹娘便知。当初你娘不舍得用你一生幸福，作为自己续命的交换，否则你早就是我药谷万家之人。”
“我答应你。”千安言抬起清澈的眸子，心里一阵阵隐痛袭散开来。
“安言！”平生顾不得礼节，一把扯过她的袖子，“你知道你答应的是什么吗？你爹娘会同意吗？就算他们同意……”
那我呢？你有没有想过我的感受。平生终究是没把话说出口，心里嘴里一阵酸涩。
画七娘脸露满意之色，确认道：“不再反悔？”
千安言点点头，“绝不反悔！”
“好！”画七娘说完，一个呼哨，招来一只信鸽，从身后包袱里取出一张纸，折了折寄在鸽子的脚上。
千安言领着画七娘回到家。
千万语看到画七娘眉头一皱，心下已经明白几分缘由。
千安言进了千夫人的房门，跪在母亲床前，请求千夫人答应她的婚事。
千花小孩子不懂事，看到姐姐跪在地上，她也跪在旁边，用小手帮姐姐擦眼泪，只是泪水越拭越多，渐渐打湿了一双小手。
“娘，您看看爹，看看我，看看妹妹，我们都不能没有您。女儿心甘情愿，没有您，就不会有我，请您给我一个报答您养育之恩的机会吧！待我学成归来，终有一天，我要为您治好这病。请您成全！”
千母叹息一声，泪流满面，刚叫了句“吾儿”，便吐血晕了过去。当她再醒来时，女儿已离家去往另一番天地。
万家的药谷隐在一处僻静的山谷里。此处山清水秀，世外桃源一般，但因遍布药谷特有的惑人花香，平常人很难寻到它的踪迹。
药谷的谷主万尘往接到妻子的信鸽传信，亲自把药谷珍藏百年的延益丹悉数送与千家。
千夫人含泪对着昔日的师兄鞠了三躬，再三拜托他照管好安言，如若她有何不妥之处，看在昔日同门的份上，务必放她归乡。
万尘往本人一副仙风道骨之貌，捋捋胡须，笑道：“师妹多虑。以前你因顾虑师父在世，恼你私奔离家，逐你出家门，可能无法善待安言。而今师父仙逝，弥留之际，遗书与你，你阅过之后，想必已经明白他老人家如此安排的一番苦心。药谷是师父一生的心血，师父在天之灵，终究是盼着你们能够回去的。儿孙自有儿孙福，安言自小就有此慧根，师妹还是放宽心吧！”
千万语扶着夫人久病初愈的身子，对着亲家拱拱手，“还请令郎能够善待小女。若有不周之处，千某在这里先赔罪了。”
“小儿虽不成器，但品行尚端正。安言怎么说也是我师父的后人，万某一家绝不会让她受委屈，还请万老弟安心。”
“那就有劳了。”千万语牵起夫人的手，轻轻握了握。
千花和平生倚在门外，偷听里面的动静。
自从千安言走后，这两人倒成了同病相怜的一对苦命人，时常一起念叨安言的好骂药谷之子的坏。要不是平大夫动之以情晓之以理，平生早收拾包袱去药谷找安言去了。
可惜不说千安言本就是药谷老谷主的后人，在他对安言表白心迹之后，也只收到对方几分同情的安慰。大丈夫志在四方，可这儿女情长也实在恼人。平生第一次有了苍凉之感。
再说药谷万家独子万小楼虽生在药师之家，但因是爹娘老来得子，终究是体弱多病了点。但好在二十年来爹娘精心照看，身体如今已和常人无碍，只是不能受热受寒。
药谷所处位置得天独厚，冬暖夏凉，对他的病并无太大影响，但也因此万小楼被爹娘看管甚严，轻易出不得谷。这不连提亲都是爹娘上阵，自己有如废材一般待在家中。
千安言来到万府已有时日，每日里不是跟着师父师娘识记药材药方，就是跟着师兄师弟上山采药，一到闲暇时又立马捧着医书诵读，虽然天天早晚能够看到未来夫君的尊荣，但心里却无波无澜。
要说一个男人长得比女人还俊美，总是多少会带一点女气，但是万小楼却不同。尽管他身子骨弱，却因自小研习内家功夫，筋骨上没有一丝赘肉，显得身材修长，有股子英气勃发的俊美。
只是到了炎热或隆冬季节，脸上才会显出几分苍白的神色，倒衬的他剑眉星目中，多了一丝恰到好处的柔美。
这样的脸成天在眼前晃，多少还是给千安言带去一些烦恼。
千安言是万小楼未过门的妻子，这在谷中是尽人皆知之事。可是这二人相处时，话却极少。
平日里，万小楼和师兄弟们是有说有笑，只是一见到千安言，便立刻板着张脸，活像欠了他钱一般。
千安言看着死鱼相一般的万小楼，心中也是老大不自在。尽管颇多揣测但她还是每日兢兢业业完成例行功课，在万府中并不多发一言。
一日深夜，万宅后院炼丹房起火，等到众人发现时，丹房中已经火光滔天。大家叫人的叫人，提水的提水，府里一时乱成一团。
突然画七娘惨叫一声：“小楼！”喊完便要向熊熊烈火扑去。
这时众人才知道原来是万小楼今夜留在此丹房中炼丹制药，才引起这漫天大火，此时也不知人有没有跑出来。
画七娘遍寻不见儿子，几次想冲进去，几次都被万尘往死死拉住不放。她紧紧拉着丈夫的臂膀，失声大哭，仿若心都死去了一般。
万尘往把已然哭晕的妻子交给二徒弟，决定亲自前去火海救儿子。
刚走两步，便远远望到处寻人的四徒弟背着个人，从后门的石墙后缓缓移过来，后面跟着脸色有些焦急的千安言。
画七娘犹如梦中惊醒一般，醒觉过来，冲过去接过三徒弟背上的万小楼，此时倒比方才冷静了不少。她再看到旁边灰头土脸的千安言，无限感激以致她说不出一句完整的话来。
虽说是千安言救了万小楼一命，但是众人却想不通，夜深人静，千安言为何不睡觉反而恰好经过偏僻至极的炼丹房？莫不是这二人私下……但为何他二人白天各自装作一副冷淡样子，莫非……
药谷虽大，万府却不大，风言风语很快便传到万谷主和谷主夫人耳中。虽说二人早已问清当日事发缘由，千安言的确是恰好经过，救了萎靡在地的万小楼一命。但传言虽不可信，却也有理。二人一合计，反正儿子和安言有婚约在身，倒不如尽快办了婚事。
千安言已过完十七岁生辰，万小楼也刚及冠，由此万谷主便选定一个良辰吉日，筹办喜事。
千安言对于婚事倒是没话可说，只是在看到远道而来的爹娘小妹时，泪湿眼角，心中有千言万语，也只是回应家人一个个“好”字。
万小楼倒是向父母推脱过一次婚事，但却被爹娘二人驳斥回去。后来他也不再提及此事，便也没人再问他这个新郎官的意见。
婚礼如期举行，万府平日里清净太久，这次里里外外很是热闹一番。只是拜完堂后，新郎官却不知了去向。
千安言坐在房中，等了大半个晚上，竟睡着了。
接近午夜，万小楼才浑身酒气醉醺醺地回来了。一进屋，他便扑倒床上，脸色潮红的昏睡了过去。
千安言叹了口气，看看趴在自己身上的脑袋，重新躺回床上。
朦朦胧胧之际，千安言直觉得自己耳根子甚痒，迷迷糊糊地也不知做梦还是真实，感觉浑身被束缚得快喘不过起来。
等到第二天早上醒来，她才发现自己好似被个暖炉抱着，此暖炉不是别人，正是发了热的万小楼。
千安言虽说近来日日在药谷中学习医术，治个普通小病已不在话下，但是对于万小楼的久疾并无头绪。她只好唤来公婆二人为万小楼看病。
万谷主夫妇二人到时，万小楼已经醒转，只是浑身时冷时热，脸色委顿。谷主夫妇二人查看一番过，相互对视一眼。千安言不明所以，万小楼倒是脸色更差了。
画七娘拉过千安言的手，说道：“安言，如今娘也不瞒你，小楼的病是打娘胎里带来的，纵然是你外祖父在世，也只是保他条小命而已。我和你爹恐怕要出趟远门了。你外祖父生前留下个给小楼治病的方子，只是一直缺少一味药。这药只在东海的桃源岛上才有一株，且三十年才开花结果，十年前我们找到那里，用了无数功夫才使得那桃源岛主答应赠我们那珠花。我们等了二十多年，终于等到了。只是此番前去桃源岛，路途遥远，这谷中的一切娘就交给你了。”
千安言看看病床上闭眼休息的万小楼，心里权衡一番，说道：“不如让我去取这株药花吧！谷中事务繁杂，山下不时还有病人患有疑难杂症需请您二老前去诊治。正好我也没有出过远门，就让我下山去历练历练吧！”
“你一个女孩子，我们哪放心你一个人出去这么远啊！”画七娘坚决反对，任凭千安言好言请求也不松口。
本想没戏了，没想过了半月，傍晚吃过饭后，画七娘倒过来告诉她赶紧准备准备，出发去桃源岛，并且还塞给她一本黄布包的册子，嘱咐他一定要在路上打开看看。
千安言着实丈二和尚摸不着头脑，晚上躺在床上时，翻来覆去也没想明白。倒是惹得睡在一旁的万小楼拿眼睛瞪她。只是万小楼脸色绯红，这一眼瞪过去倒有如抛媚眼一般效果，可把千安言给吓着了，再不敢轻易乱动。
第二日清晨，千安言早早起身收拾行装，她为了路上方便，索性扮成男装，待走出房门才发现昨日还一副病秧子样的万小楼穿着厚厚两层衣服，也提了个包裹跟在她后面亦步亦趋。
千安言忍不住问道：“你要去哪儿？”
万小楼斜看她一眼，嘴角微翘答道：“有人不知天高地厚，非要逞强一个人出远门，我自要跟去看看热闹，否则生活岂不是少了很多乐趣？”
千安言听后一言不发转身就走。
这二人如此别扭地出发了。
中原大地，幅员辽阔，一路上好玩的，好看的，自是不少。千安言惦记着赶路，也无心留意这些玩意。万小楼也不多留，只是他多了一个爱好，没事喜欢挤兑千安言几句。
千安言苦思冥想也不知自己到底哪里得罪他了。
二人既已结为夫妻，夜里仍旧是共睡一榻。千安言不经世事，更不知男女之事。万小楼也如老僧入定般沉着。两人倒是如两桩木头似的大被同眠。
出门在外，总是不如在家中舒服，加上万小楼身体时而不舒服，脸色时而苍白时而绯红。
婚后这些时日，千安言主动去画七娘那里学得了一些照顾万小楼的方子。如今照顾起他来，倒还算是得心应手。通过相处这些时日，她也渐渐发现万小楼虽说为人不讨喜了点，但是生活起居倒没有什么怪癖。
这日她在客栈借了厨房一角熬药，闲来无事便翻出画七娘给她的那本医书。这书外表看起来平凡无奇，但是经过在药谷这些时日的学习。
千安言知道这不是一本普通的医书。上面记载了数十种疑难杂症，每种病些微的症状不同，所需的药材也有变化。
看过之后，她才知道这是她外祖父花了毕生心血编纂的最后一本医书。但是这本书最奇特之处在于，所有疾患和所需药方的空白处，都写满批注。
那些字时而潦草，时而工整，却处处透出字的主人的奇思妙想。而经过批注的点评，她发现这些猜想多数都是经验证过的。
这不禁勾起了她的好奇心，心想以后回到药谷，她一定也要亲自加以研究，看看究竟是怎样的一番结果。
如此这番三个月后，二人赶到桃源岛。千安言本以为岛主一定是个年纪颇大的老头，没想到却是个丰神俊朗的年轻男子。
这岛主似乎颇为喜欢和万小楼斗嘴，几番比试下来，那二人看起来倒像是相谈甚欢的老友一般。
岛主倒没有为难他们，只是前去取药花的地方，比千安言所想的要艰难许多。本来她连夜跑去悬崖边上等待此物开花，守了许久，没成想差点不慎滚落山崖，还好被紧随其后的万小楼救了一命。
二人在在岛中休养了好些时日，期间飞鸽传书给万谷主夫妇，让他们和师兄弟不要挂念。待两人伤病初愈，便启程回谷。
只是回去的路上，慢了许多，万小楼不知是不是因为得知自己的病有救了，便一路开始游山玩水，见到什么有趣的好玩的便要买上一买。
回去的路途花费的时间比来时多了快一倍。等到回谷，又是一年光景。
千安言收拾行囊时，发现自己包袱中多了许多小玩意。仔细一看，她却泪湿脸庞。那些自己只是有意无意间多看了几眼的小玩意，如今都老老实实地躺在眼前的包袱里。
这个人自己此生终究是离不开了。
她从中取出放在下面的一幅画，画里是个五六岁的孩童，手里拿着一个拨浪鼓，脸带笑意地认真看着前方。那个拨浪鼓此时正放在画的旁边，已经有些旧了。
光阴流转，画中的女孩正抬起头，看向前方，一个俊美飘逸的男子推门而入。
两人对视，轻轻一笑。