“嗳哟！”桂枝端着点漆螺钿的一个大托盘,才正院内小厨房迈出门槛儿来，正扭头往回看，冷不防迎面撞上一人,惊叫一声，“王爷？”
楚盛之抹脖子瞪眼睛拼命比划,又是连连摆手。
里头张绵听见动静,扬声问道：“桂枝，怎么了？你跟谁在外头说话？”
桂枝慌慌张张的，忙道：“哦,没怎么。正一个小子过来找娘娘，我打发了。”
张绵便没再说什么。楚盛之忙招手儿叫桂枝跟自己往影壁后头过去，躲严实了,又再三确认张绵看不见，方悄悄道：“王妃不剁肉了罢？”
桂枝一举手上青花缠枝的大盖碗，苦笑道：“王爷不如打开瞧瞧？”她拿下巴点了点，“又一碗肉圆子。娘娘叫给世子爷送去呢。”
楚盛之抬手狠狠捋了两把头发，愁得不得了,“还肉圆子呐？这都吃了大半个月了。再吃下去,本王就该把自个儿拴到门口树桩子上去了！”
桂枝忍不住笑了起来,“王爷这话说的，羊还能自个儿吃自个儿啊？”她福身一礼,笑道：“奴婢给世子爷送去了。这圆子凉了腥得很。”
楚盛之敷衍地挥了挥手，叹了口气道：“去罢去罢。我去看看王妃。”
桂枝忙又福了一福,方托着盘子走了。楚盛之倒背着手,硬着头皮走到厨房门口，先在门上敲了敲，方小心笑道：“王妃啊……”
咚！
张绵手上两把宽背大菜刀哐地一声楔进案上木板内,风韵犹存的中年美妇含笑转头，纤手微微在鬓边一缕碎发上捋了捋，柔声笑道：“王爷来啦？”
如果不看她身前骨头渣子混着肉末横飞的场面，不看另一只手还按在菜刀木头把手上的话，就还挺温馨的。
楚盛之咽了口唾沫，笑容虚浮在脸上，几乎是一步三拖地走了进去，“王妃……”
张绵就着丫鬟捧的水盆净了手，笑道：“这个时辰王爷怎么有功夫过来，可是前头事情了了？”
楚盛之忙道：“今日并没有什么事情，倒是去京里的人送了信来，昂儿已经到了京城了。”
他赔着笑脸慢慢走过去，亲自拿了帕子来裹住了张绵的手，又身边丫鬟婆子们使了个眼色，下人们忙都悄悄溜了出去。
楚盛之一壁给张绵擦着手，一壁心疼地避开她手上磨得通红的水泡，叹气道：“我的王妃，你这又是何苦呢？算算自打旻儿传了信回来，说星儿中毒，你就跑过来剁肉，一日也不停——这有大半个月功夫了罢？”
张绵恼道：“我恨不能剁了水溶那个小兔崽子！那纵是不是我亲生的，也是我一手养起来的宝贝姑娘，怎么去了他家，就中了毒了，就、就不好了呢！”
说着张绵已是哽咽了起来，“星儿那丫头，跟旻儿又不一样。她要强，有什么都瞒着家里。如今瞒不住了，旻儿去了，才传信回来呢。还不知道我的孩子在水家受了多少委屈——想起来我这心就疼得受不住。”
楚盛之忙抽了张帕子手忙脚乱地又给她擦泪，哄道：“旻儿不是又送了信来，说是二皇子给举荐了一位好太医，已经救好了。星儿已无大碍。昂儿又去了京内。”
张绵骂道：“这是好了我才这样罢了，若是不好，我管他什么旁的，顾着犯了禁我也要杀去水家，一刀剁了水家兔崽子！”她忍了又忍，还是忍不住气，一把又抄起了菜刀，哐哐连剁几下，“恨不能这上头的是水溶！”
楚盛之又是心疼又是好笑，张绵性子柔善，轻易都不动怒发火，只是唯有一样——她自小儿父母都不大靠得住，成亲之后，楚家人都是真心以待，便把家人看的比什么都重。
拿楚星和楚昂都当自己亲生的一般疼，纵然不比楚旻这个孩子身上费心多，却也是真心疼爱，乍一听见楚星中毒，又怎么受得了呢。
“正跟你说这话——旻儿又送了信来，信上说了件事儿，要咱们帮忙呢。”楚盛之连哄带劝地从张绵手上夺了刀下来，笑道，“你就是在这里剁穿了案板，水家小子也伤不了分毫。不如听听星儿旻儿都是怎么说的。”
张绵忙从身上拽着擦了擦手，急切道：“信呢？先拿出来我看看！”
楚盛之揽着她的肩膀往外慢慢推，“在厨房里头能说什么，走罢，回房再说去。”
张绵这才不说什么了，顺从地靠着楚盛之，两人慢慢去了正房。
直至在炕上坐下了，楚盛之才长出一口气，暗地揩了把汗，可算是把她从厨房内劝出来了。
张绵已抢了信过去看，一目十行飞速看完了，方放下信纸长出一口气，“星儿眼见是好了，可是去了我一块心事！”
楚盛之点了点信纸，“这上头说的，你怎么看？”
“怎么看？星儿说的对！”张绵恶狠狠地一拍桌子，“和离！谁稀罕他来着。”
楚盛之眉头一挑，“星儿是这么说的？分明说的是，太上皇赐婚，不可和离。”眼瞧着张绵瞪他，楚盛之忙赔笑道：“是析产别居——那也是一样的嘛。说出去难道大家还不知道是怎么回事儿？等过一二年，托个借口，只说星儿虔心向道，回了海州还不是咱们说怎么着就怎么着。”
张绵这才叹了口气，“这倒都不是什么问题，只是怎么才能不伤了星儿的名声，别再像上回似的，被水溶那小子摆了一道。先叫他宣扬出去，倒好像咱们不答应是不通人情，是棒打鸳鸯一般。”
“妾谋家长，虽则是不好听，但是毕竟不是水溶支使，他豁得出去，只管跪到太上皇跟前恳求去——只说是侍妾恶毒，却又与他不甚相干。这个不要脸的，要是只说自己故剑情深，再三恳求了，也怪不到他头上去。”
楚盛之沉默半晌，“那便还是旻儿遣人来说的，星儿出的那主意了。”
张绵一愣，“什么主意？”
“旻儿还遣心腹悄悄儿送来了一封，我看了就烧了——”楚盛之捏着桌子角儿，慢慢道，“当年益之战死，是在先太子、老义忠亲王麾下，跟倭寇打的。他是救了老亲王一命，才致重伤身亡。”
“星儿说，皇上这几年权势渐稳，太上皇偏又身子不济，便有了不满，言谈间很有几分怀念老亲王之意。人老了，便念旧又舐犊情深么。这一点咱们倒是可以利用利用——”
“不说别的，我上一个折子，只说父母爱女，思之甚深，旻儿星儿俱不在身旁，寂寥难忍。乍闻噩耗，便病倒在床，只恳求太上皇顾着我们一片爱子之情，莫经白发人送黑发人之悲。更兼星儿是忠臣仅剩之后，莫叫益之百年后无人祭祀，提出来星儿跟水溶析产别居。”
张绵道：“你是说点一点益之，借着太上皇思子的空当，让他答应了这事？”她沉吟半晌，点头道：“却也是个不错的法子。毕竟益之当年论起来，是救了老亲王一命的。”
“若是咱们直接闹翻了，水溶若是硬不要脸，不答应，这事儿也没辙。可从这里下手，太上皇先应了，水溶再不想答应，也要答应。且不是小辈们上折子，咱们去说，分量更重些。”
楚盛之连连点头，“正是这个意思——不过这也只是一步，星儿那里也一并做着。她是说，也从两人多年无子，水溶专宠侍妾，致使侍妾们起了害主之心，这一边去上书。”
张绵愈想愈觉着这主意不错，伸手推着楚盛之，“那还等什么，拟折子——不不不，还是我来拟。这件事交给旁人我不放心，你那点子墨水更不成了。”
楚盛之哈哈大笑起来，“还说呢，如今王妃可比我更像一个武将！”
不等张绵巴掌抽过来，楚盛之啊呀呀怪叫着跑了出去，只听见出了门还在唱道：“啊呀呀，这王府内有一员女将，手使两把大刀——菜刀也！”
张绵气得笑了，自己摇着头笑骂道：“真个是什么性子！怪道旻儿这样，简直跟她父王一模一样！”
却说那头北静王府，楚星更是一日好过一日，这天在楚旻和黛玉的陪伴下，还能慢慢在屋内走几步了。
“叫我说，还是院子里好，透风透亮。”楚星皱了皱鼻子，眼巴巴地看着窗子外头，“我在这屋子里都待的腻味了。”
楚旻笑道：“你想都别想，没门儿！外头才下了雪，正化着呢，冷得冻人。这屋子里头点了三个火盆子，才将将能脱了大氅。饶是这么着，我还嫌你冷了。你还想出去？”
楚星悄悄跟黛玉吐了吐舌头，黛玉掩口偷笑，“大姐姐还是听姐姐的罢。适才我出去一会子，鞋上就挂了霜了。”
楚旻在炕上盘腿坐着，手内有一下没一下地抛橘子，“程山审了王氏一天，她倒是把知道的都说了，可屁用没有。只知道有个人给钱，叫她撺掇郑氏下药，成了把巴豆给陈三有。陈三有也是个糊涂的，还当真是郑氏指使的。线索到了这里竟断了，背后之人到底是哪一个，行事倒是周密。”
楚星走了一炷香功夫，额头上冒出了细细的汗珠，蕙香忙过来扶着她坐了。楚星擦了擦汗，喘息道：“我心内倒是知道个差不离儿，只没什么证据说也不好说。一个闹不好就是后宅争宠，不能说我跟水溶感情不谐，那咱们就白费功夫了。”
几人正说着，藿香忽从外头匆匆进内，禀道：“公主，小八子嚷着求见，说是有要紧的事儿来禀报。”
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