楚旻做事最是雷厉风行,自宫中回去便同贾母辞行，贾母虽多番挽留，可听见安定世子来了,总不好挡着人家亲人团聚,只得罢了。
只楚旻要带着黛玉回去,贾母却执意不肯，只是说舍不得这个外孙女,楚旻笑吟吟的也不从别处反驳她不见得对黛玉多上心,还不如她这个做干姐姐的,只是道：“老娘娘怜惜我孤身在京，降旨令妹妹与我做个伴儿的，老夫人身边孙女孙子成群，就别挂念着我这身边仅剩的一个了罢？”
“何况园子内姑娘们众多,只怕老夫人还嫌人多了吵闹,也不见得就这样周全了,反倒是我那里,只两个主子,各下人仆婢都是用惯了的,妹妹还熟悉些。”
话都说到这个份儿上,贾母还能说什么？没直接把懿旨请下来，就已经够给面子的了，只少不得拉着黛玉恋恋不舍一番，又叮嘱常过来请安才罢。
姊妹们也都出来道别,只不见了宝钗一个，探春笑说，“听见宝姐姐从昨儿就病了，薛姨妈带了人照顾着呢。”众人都道是为的莺儿丢人,楚旻和黛玉却知道真相，闻言也只是一笑而过。
旁人还罢了，只探春是真不舍得，拉着黛玉的手许久都不曾说话，半晌才叹道：“往后想串门子可是不能了。”
黛玉笑道：“公主府离着又不远，有角门开着，三妹妹过来我还能叫人把你打出去不成？快别说这话，倒好像我不叫你来了。”
说的探春忍不住也笑了起来，忙道：“可是我想岔了。左不过这几日，我定然过去拜访，林姐姐可千万叫人开开门儿。”
三人一齐大笑起来。
贾母苦留用了饭再去，楚旻也不肯，“那边哥哥初来，已备好了饭要接风，倒是不在这里用了。”贾母也无话，忙带着人浩浩荡荡地亲自送出门外方罢。
藿香等早接着了信儿，还不等楚旻辞行完毕，就带着人回府预备下各色用具，等楚旻和黛玉回去了，被褥点心都是齐全的。
黛玉因道：“还是藿香细心。”惹得雪雁不依，上来凑趣笑道：“我们跟着藿香姐姐打扫的就没功劳了不成，姑娘只看见藿香姐姐一个。”
楚旻大笑道：“都是好的，都有功——藿香，你去账房，就说我说的，院子里都加一月的月例，就当是贺哥哥来京了。”
喜得屋内众人福身谢恩不迭。
府内唯有楚晏楚旻黛玉三人而已，便也不管什么规矩礼法，晚间就在西花厅内团团摆了一席，三人都在炕上两两对坐。
酒过三巡，菜过五味，三人一叙别情，楚晏方笑道：“实则这回进京，还为的一事。”短短说了一句，他便拿起酒杯自斟自饮起来，引得楚旻和黛玉好奇不已，楚旻更是推他胳膊笑道：“只会卖关子了！”
也不知是喝了酒，还是天儿太热，楚晏脸上微微的有两坨红晕，他咳了一声方道：“沈家回京了。”
“当真？”黛玉还摸不着头脑，楚旻已然大喜，脸上喜色都要溢出来了，大笑道，“我还说哥哥怎么这么着急过来！却原来是沈家回京了。”
黛玉忙拉着楚旻道：“什么沈家？这又是怎么回事儿？”楚旻笑道：“玉儿先别急，听我慢慢跟你说——这原也不是一两句话就能说明白的。”
这沈家如今的当家人也是个妙人。
当年意气风发也曾金榜题名，二甲传胪进士出身，出来又考上了庶吉士，可沈成飞庶吉士还没做上一年，就好似凳子上谁给他放了钉子似的，坐不住了。闹出来一件当时轰动朝野的大事来——自请外放，当一个芝麻大小的县令去了！
时人都笑他傻，原是顺顺当当熬三五年就进内阁行走，再不然进礼部镀金，凭着他的本事，耐上十几年，妥妥的也能入阁了。可这一外放，当一个名不见经传的县令，一去就是三年，皇上哪儿还能记得有这么号人物，说不得就要在外头蹉跎一生了。
同榜好友也都来劝，可沈成飞就是铁了心的要去，众人无法，只好送别，心内少不得都叹息，眼见着他是出不了头了。
可偏偏就是这么巧，沈成飞简直是上天庇佑，去的山东高县本来穷乡僻壤，可他一去，出了金矿了！还是数一数二的大金矿！
这下可好，三年一过，右迁江苏任河道道台，又遇上了先废太子剿匪，河道不通，原本众人都说这回沈成飞是完了，可偏偏他就是有本事说动太子发动大军疏通河道，剿匪虽然惨烈，可河道不但半分不受影响，还比之以往更通畅了，更不伤民生，沈成飞立了大功。
“后来几回，这位沈世叔都化险为夷，连年考评都是上上，如今已经做到正三品按察使，专管司法刑名，一省刑狱之事，去岁还在甘肃破获了一起私吞军粮的大案，这回回来想是又要升官儿了。”
楚旻特意看了眼楚晏，笑眯眯地在黛玉耳边道：“最要紧的，还不是这些。这位沈世叔，可是二哥哥的岳丈！”
黛玉恍然，忍不住也掩口笑了起来，故意道：“我说呢，原来在这儿！”
楚晏难得红了脸，匆匆扔下一句，“两个小妮子，打趣起我来了。”就不好意思地跑了，楚旻笑得前仰后合，也不追他，只跟黛玉细细地说起了沈家。
原来当年沈成飞在江苏任道台时，楚盛之便极为欣赏他的人品，恰沈家家中有一女孩儿，正与楚晏年岁相差不大。两家也都不是什么迂腐人家，楚盛之是素来不在乎这些，当年他自己追张绵的时候，就没少干爬院墙的事儿，沈成飞能干出自请外放的事儿来，就能知道，这位也不是不知变通的。
在两家大人的默许下，楚晏便跟沈家姑娘多了来往，两个孩子心内也都愿意，索性便定了亲了。当时楚晏尚未满十五岁，楚盛之还未给楚晏请封世子，两家定了亲上一道折子也就罢了，太上皇自然允准。
只是当时沈成飞官位不显，还不知如今官声显赫，如今的天德帝是否忌惮两家联姻。
那些不提，这沈家姑娘也是位性格坚毅的，随父天南海北哪里都去得，就连塞外苦寒之地也并无怨言，当年沈家还在近处时，两家多有来往，楚旻也很欣赏这位自己未来的嫂子。
“只可惜前些年沈夫人去了，沈家姐姐为母守孝三年，这才拖延了婚事。”楚旻满是遗憾，“原前年是满了三年的，父王母妃也有意为二哥哥和沈家姐姐完婚，只是沈姐姐自己不肯。”
她叹了口气，“沈氏夫妇伉俪情深，沈世叔丧妻之后无意再娶，可家中留着一个才将满十岁的儿子，这也还罢了，可还有一个才四五岁的小姑娘。沈姐姐如何舍得年幼弟妹无人照管，又哪肯这时候出嫁。”
“是说甚么也不肯这个节骨眼儿上放下弟弟妹妹的，不然甘肃那样地方，又没有真心交好的人家儿，交给谁她能放心呢。”
黛玉听了，不由连连点头，“这才是胸有沟壑的想头。”
“好在哥哥并不介意，他说沈姑娘姑娘家都不怕等，他又有什么等不起的？正趁着这时候四处游学，增长阅历。父王母妃也觉极是，便应允下来，定了婚事延后。”
“可惜哥哥身为亲王世子不能轻易前往甘肃，几次上折子都被驳回，又有沈姐姐三番两次来信相劝，不然他那个性子，怕是早偷偷跑去甘肃找佳人去了。”
黛玉被她说的笑了起来，不禁对这位沈姑娘也充满了好奇和向往，“这么说，这回是沈姐姐一家回京了？她也要来罢？”
楚旻笑着点了点头，“是，如今沈家小妹子也已经十一二岁了，早定了明年三月二哥哥和沈姐姐完婚的，这时候进京再没有别的事。”
“那姐姐说的伴读，定然是沈家妹妹了。”黛玉不由合掌笑了起来，“这个就极好！沈家这样，教出来的女儿定然也不会差。”
楚旻含笑道：“正是这样。方才哥哥跑了，不然我猜他定是想说这个。眼看着沈家小姑娘也差不多到了挑着的时候了，沈家自然不好意思来说，他却要先替沈姑娘想着。”
黛玉掩口偷笑，就见楚旻扬声冲着窗户那边笑道：“别的不知道，就是求娶姑娘这一套，可看出你跟父王一脉相承来了！”
就听外头咕咚一声，吓了黛玉一跳，忙去推窗户，“外头撞到什么了？”推开窗户一瞧，一个好大的花盆子歪倒在地上，却哪里还有人影来！
“多谢妹妹。”黛玉就听身后楚晏说话，忙又回头，却见屋中正拱手作揖的不是楚晏还是哪个！
楚旻和黛玉不由都大笑起来，楚晏被她们笑得脸上挂不住，难得失了仪态，匆匆地跑出去了。
楚旻还不放过他，隔着窗子笑喊道：“哥哥放心，明儿我就下帖子给二嫂子，你可别忘了爬墙过来看！”
就听外头又是咕咚一声，不知楚晏撞倒了什么，他也不管，头也不回地就溜了。
楚旻说的次日原是说笑，沈家是两日后才进的京。楚旻果然第二天就给楚家下了帖子，沈家两位姑娘上门来拜访，四人都是一见如故，各有说不完的话儿聊。
只是不多久，楚旻就推着沈家大姑娘沈佩玖往花厅去，“自然有沈姐姐想看的‘花’。”她们三个却不肯过去。
沈佩玖还有什么不明白的？虽红着一张脸，也权当听不懂她们三个的打趣，自跟着人往花厅去了。