好说歹说,终于熨帖了小相公那薄得一泡就皱的脸皮，以五千五百两的价格买下了人家的祖宅。
春花步出会馆时，夜幕低垂,星空如洗。初冬的冷风蹿入衣领,李俏儿立刻递上个貂皮手筒。
一转身，便看见那人抱着个木盒,立在墙根底下，显是等候多时了。
她并不预备理睬他，转身向自家马车走去。
谈东樵反应极快,三两步便挡在她与马车之间。
“我送你回住处。”
春花将双手往貂皮手筒里一揣,索性退了一步，却不说话，斜目看着他。
他轻咳了一声：“京城不比汴陵,龙蛇混杂。”
李俏儿响亮地“嗤”了一声。
春花淡淡撂下一句：“谈大人有心。”
尔后收回目光，绕过他,自己先上了车。
谈东樵站在车外,犹疑了一阵,终是跟了上去。
车内温暖如春,有暖香、软靠、烛火、小几、账本、皮毛毡子。是她一贯的舒适风格。
春花一上车，便不再顾忌形象。将手筒一扔，轻裘一褪，皓腕大喇喇地往脑袋上一抠，先把几枚沉重的花钿抠下来，再将几根步摇扒拉下来，当啷扔在小几上。
她从小几下拎出个小酒壶,就着壶嘴滋了口温酒,惬意地呵了声。
随后,眼皮也不掀，放下酒壶，捏起一本账本，往软靠上一靠，竟是自顾自地看了起来。
这一套动作一气呵成，谈东樵盯着她看了半晌，瞧出她并没有要发作的意思，却也丝毫不打算搭理自己。
他深吸了一口气，甫一张口，车帘一掀，李俏儿钻了进来。
“外头冷，我可不坐外面。”
谈东樵只得将满腹的话又吞了回去。
马车行至半途，春花终于从账本上抬眸，不着痕迹地瞥了眼对面的人。但见他剑眉深锁，苦大仇深的样子，沉默地像一座不朽的高山。
不由得在心里深深叹了口气。
她本是最见不得冷场的人，再尴尬的情形，也能寥寥数语轻松化解。但这会儿，她并不想好心地化解他的尴尬。
李俏儿好奇地盯着车中另外两人看了又看，终于忍不住对谈东樵道：
“这木盒，初时未见你拿，是相亲的小姐送你的定情信物吧？”
谈东樵身躯一震，如梦方醒，想了想，认真道：
“这是一盒万应丹。她……定要卖给我。”
他已不记得那“江南贵女”长得什么样子。进门打过招呼，尽了礼数，他便起身告辞。那女子却拦着他，拿出几盒万应丹，口若悬河地吹捧起来。他怕春花先走了一步，不愿多耽搁，只好买了一盒。
春花目光仍落在账本上，头也不抬，唇边却扯出一抹讥讽：
“谈大人真是，和谁都能做点生意呢。”
“……”
谈东樵默默地将木盒从膝上挪下来，放在皮毛毡子上。
枉他有夜审阴、日断阳之名，却断不了自己此刻一脑门的官司。他在脑海里将经史子集、律法疏议、道门典籍从头到尾过了一遍，竟没有一个字能用在此刻。
倒是依稀记起了十多年前在太学念书的时候，韩抉两句话便将一个洒扫的小宫女逗得娇笑连连。
那时他甚为不齿，如今却庆幸，总算还有句话派得上用场。
天官大人清了清嗓子，慎重地道：
“你可知，我的心脏与旁人生得不同？”
他这一句没头没脑，春花和李俏儿都愣了一愣。
李俏儿道：“有什么不一样？”
“别人的心在左边，我的在右边。”
“……”
谈东樵把这话说完，便静待她二人发笑。等了许久，春花姿势不变，依旧专注地看着账本，李俏儿则满脸迷惑：
“真的吗？”
他不由得微微沮丧。虽然他也不觉得有什么好笑，但韩抉确实是这样说的，难道是经年累月，他记错了？
正在他放弃希望的时候，春花却兀自“噗嗤”笑出声来。
这下，换了谈东樵与李俏儿一头雾水。
春花侧瞄他一眼，问：“你学这俏皮话儿的时候，是不是有一男一女，男的挨着女的左肩膀坐着？”
谈东樵回忆了一下，确是如此。
春花的双眸亮闪闪地弯了起来：“但你此刻坐在我右边，所以这话儿学得不对。”
谈东樵皱眉不解：“为何不对？”
“这话的意思，原本是让你说——旁人的心都在左边，而你的心，在我——”
她原本唇带笑意，说到此处，蓦地住了嘴，双颊顿时漫上一层淡淡的红晕。
谈东樵被她的笑靥牵住了眼神，灼灼望着她：
“我的心，在何处？”
她轻咬下唇，笑意瞬间便消失不见了，取而代之的是一丝极淡的羞愤。
半晌，春花板着脸，轻轻将账本掀过一页：
“我记得谈大人修的是无心道，左边右边，怕是都没有心。”
未几，马车戛然而停。原来春花在京中的临时住处离得这样近。
春花拢了拢衣衫，淡淡道了声：
“多谢谈大人相送。”
径自下车。
刚走出几步，左腕忽遭一牵——
她慢吞吞地回头，牵住她的人谨慎而郑重地凝望着她：
“我错了，你……莫要生气。”
他活了二十八年，从未觉得自己蠢笨。……却原来，前二十八年的蠢笨，都巨细靡遗地攒到了今天。
他自问所做所为不违法度，不失道义，且尽出自一片善意。但在情这一物上，却似乎犯下了滔天的罪过，握有生杀予夺的大权的，世间只她一人。
天官大人仿佛失足跌入了一个未知的领域，从前二十八年的人生准则，已全然不再奏效。
春花默然片刻，平心静气地道：“好，我不生气。”
谈东樵没料到她如此好商量，心中一宽。但立刻察觉，事情并非他想象得那般简单。
果然，她近乎温柔耐心地偏头看他：
“但，你错在何处？”
他怔了怔。
这也是他自会馆中出来后，一直思考的问题，以他的缜密，思考了一路竟仍是无解。
是错在，未辨明情形便对她动怒？
是错在，武断地以为她会随意托付终身？
是错在，三年前那一场放纵，结下了难以割舍又无处安放的因缘？
是错在，说好了一别两宽，他却念念不忘，忍不住纠缠？
抑或是错在，他一个本不该有心的人，却在阴差阳错中生出了温柔心肝？
她的手小心地包裹在他的掌心，“桃僵”落在他手背上，肌肤相触，花容在前，却似乎依然隔着云端。
谈东樵不会说俏皮话，更不会哄人开心。若非要哄，那他只能以拙示人，以诚相待。
“所谓相亲，是姨母之命。我本无意婚盟，今日所见的不论是谁……”他顿了顿，坦诚的目光落在她脸上，“除了你，我此生绝无可能与任何女子成婚。”
春花沉默了，却并没有丝毫开心的神色。
良久，她垂眸，意义不明地笑了笑。
“我早知谈大人无意婚盟，又何必因我而例外？”
“三年前，是我招惹了你，你不必因此觉得对我负有责任。”
她将手从他手中轻轻扯出。
“或许三年前的事，对你而言是个亟待修补的污点。但……我无意补救，亦不后悔。”
冰黑的夜空中，忽然飘落尘埃般的白盐，京城的初雪不期而至。
春花盈盈一礼，转身拾阶入门，留下那人独立夜中，细雪落满肩头。
住处是来京城前，托了陈葛先赁下的。除了春花，还有石渠、衡儿均已入京，春花想着，待购置了宅院，一切安顿妥当，明年开春再将祖父长孙恕接过来。
进了宅院，前庭中，有一人执伞等候。
春花先是一愣，尔后露出喜色：
“十哥什么时候到的？”
“午后先去京城的几个工事看了一圈，也是刚到。”
祝十布满疤痕的脸上温和一笑，将伞挪到她头上。
“衡儿玩疯了不肯睡，石渠兄正在哄。我见下了雪，便出来迎一迎你。”
“多谢十哥。”两人共撑一伞，往内院走去。
“宅子已买下了，价钱比我之前预备的高了一些，但总归还是个好买卖。”春花说起这事，颇有些沾沾自喜。
祝十道：“你看上的宅子当然是好的。”
他停了停，终于还是忍不住，问：
“见着他了？”
春花一愣，旋即明白过来，他定是在门内看到了自己与谈东樵分别的一幕。
“嗯。只是碰巧遇见。”
“他知道……你来京城是为了他么？”
春花步子一顿。
慢慢地转过脸来，展颜一笑：“倒也不全是为了他。”
“这几年，长孙家的生意版图已遍布皇朝，比起汴陵，京城确是个更合适的枢纽，消息也更灵通些。再则，哥哥苦读了三年，正要赶明年的科考。”
祝十将手在她头顶上放了放：“那，至少有一部分是为了他。”
春花低头，像个普通人家的女孩儿在自己兄长面前那样，不好意思地笑了。
“是，有一部分是为了他。”
祝十不动声色地按捺下了什么。
“你可知，你们之间，除了两地之隔，还有官商之别、世俗之礼。更遑论，两个同样胸怀抱负的人怎么可能彼此妥协，相伴一生？”
“我知道。”春花洒脱一笑。
“我只是想努力一下。”
情爱这东西，春花自问懂得不多。但努力，她是最擅长的。
春花幼时经过一间古玩行，对山屏上一柄血玉如意一见倾心，便回去央爷爷买下。爷爷说，最多只出五十两，古玩行却要价三百两。
于是日日经过那古玩行，不厌其烦地一遍遍问价，努力和掌柜成了忘年交。掌柜有心帮她，碰上别的顾客来问，都暗暗以高价挡下。再后来，古玩行要搬家，出清存货，掌柜提前通知了她，她便真以五十两买下了那血玉如意。
她对那血玉如意爱不释手，把玩了五六年，终于有一日玩腻了，随手不知丢在了什么地方。爷爷说她没有心肝，不配用好东西，得到了便不珍惜，她却不以为然。
那五六年，她是很珍惜的。
那人在她心里住了三年，两人之间如隔重山，也许一切的努力最终只是徒劳，他们依旧陌路无缘。
若他真的够倒霉，栽在她手里——
至少能珍惜个五六……不，七八十年吧。
一场初雪，下至黎明方霁。
谈老太傅的作息颇有条理，寅时起身，先打一套八段锦，风雨无阻。
他推开卧房门，眼前的情景令他大为意外。
向来行止有度，分寸极严的孙儿跪在门前，头肩上落了一层厚厚的积雪。
“东樵，你这是……”
谈东樵端正地叩头，层雪从肩上滑落。
“东樵有一事，须禀告尊长。”
作者有话说：
谈大人还是变了~都会说俏皮话儿了。
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