到了阮月儿启程往云丰城的日子。
秦杳一早便到了阮家，阮月儿正在房中梳妆。
秦杳拿出一个紫檀木盒放到了妆台上：“及笄礼物。”
女子未满十五嫁人，婚礼便算作成人礼，日后也不会再办笄礼了。
阮月儿抚上盒子，盒面未经雕琢，纹理天然如神造，渗着经久淡雅的幽香，揭开盒盖，里面躺着一只精巧的簪子，以五朵海棠为饰，花瓣皆有淡粉的琉璃所制，着色深浅不均，反而凸显天然的盎然春意，每一朵的蕊芯都是由一团金丝拢着五粒瑰红明艳的宝石。
配色和样式都很娇俏，制作并不繁复，用料也非世无仅有，但这工艺之精绝，却是举世无双的。
“杳杳姐，这……会不会太贵重了？”阮月儿不太敢要。
“这是我笄礼上戴的簪子。”秦杳轻轻说道。
这话便显得盒中的簪子意义非凡了，她嫁人莫名的仓促，许多女子出嫁时该有的物什她都没有，此时看着这“及笄礼物”，鼻子更酸了。
阮月儿泪花在眼眶打转，握住了秦杳的手，真切道：“杳杳姐，谢谢你。”
秦杳摆了摆手，还未说话，就听房外传来一个尖酸刻薄的声音：
“用我们贺家的聘礼做嫁妆，好生大方哟，还要多带个送女客来打秋风？还没入门儿呢，就打着算盘趴在我们贺家吸血了？当真是好不要脸！”
阮月儿的脸色灰颓了一半，两人对视一眼，都朝卧房外走去。
云丰城的人来了，一众奴仆丫鬟，来了将十个。
说话的是个穿绿衣的女子，也是丫鬟扮相，不过比旁的丫头约略体面些，此时正趾高气扬地将阮子修瞅着。
不管是从前还是现在，阮子修都不惯与这等粗劣之人争吵，只皱着眉头站在原处。
阮月儿上前维护地拉住阮子修的袖幅，怒目瞪着绿衣丫鬟：“谁稀罕你们贺府！”
绿衣丫鬟呵呵了两声，鄙夷味明显，回眸时又看见了秦杳，嫌恶地将她打量了一番，啐了一口：“这就是你们找的送女客？呸！狐媚子玩意儿。”
“你浑说！你才是个狐媚子！”阮月儿忍无可忍，撸起袖子就要上前。
秦杳伸手按住了她的肩，安抚地拍了两下：“过了门儿再打，名正言顺。”
“嗯？”阮月儿不解。
“日后，你到了贺府，每日见了她，便赏她两巴掌，她断然不敢还手。”秦杳慢悠悠地说道。
绿衣丫鬟瞠目：“你们敢！”
“一只疯狗成日冲着主人乱吠，打死了便打死了，又能如何？”秦杳反讥道。
贺府其他人听到这话俱是屏气凝神状，也意识到，无论阮家再寒酸，阮家女也是他家正经八百的少奶奶，断不是他们一介奴仆能在明面儿上欺侮的。
绿衣丫鬟眦目欲裂：“我可是大夫人房里的丫鬟，你要是敢打我，夫人定会让少爷休了你！”
秦杳嗤笑：“她要是做得了主，你们能到这儿来？”
院子之中，忽然死一样的寂。
郡守长孙娶农家女，这天方夜谭一样的事，大夫人怎能不闹？可她拼着和离都没阻下这亲事。
四舍五入，这乡下来的少奶奶比府上的大夫人，位置还要稳固呀。
众人被秦杳一席话点透，再看阮月儿时，先前的轻蔑已不复存在。
绿衣丫鬟眼里也有了一丝瑟缩，但仍不甘朝秦杳争道：“你又算个什么东西！”
秦杳冷笑不语。
一直静观的鹅黄衫的女子，蹙眉上前，面色不善道：“绿柳，你们大房不要脸面，贺府却是要颜面的，你再胡言乱语，仔细你的皮子！”
统共来了八个丫鬟，唯这两人穿着出挑些。
绿衣丫鬟听了这话，果然静了下去，只将腮帮子咬得死紧，颇为不服。
那鹅黄衫子的女子上前一步，冲着阮氏父女与秦杳道了个万福，规矩道：“婢子是贺府二房的丫鬟锦心。亲家老爷与阮小姐若还有什么琐事，尽管吩咐婢子们去做，早些启程，到了云丰城也能多做些准备。”
末了，锦心的余光暗地往秦杳身上落。
她们进渭云镇时，镇上的人见了她与绿柳皆是一口一个小姐，而秦杳张口便是“一个丫鬟”，又能一言述清尊卑利害，可见此人见识不短，必有些来头。
有了这一插曲，云丰城来的人都很尽心力，一个时辰后众人便启程了。
……
五日后，一行人到了云丰城，阮氏父女与秦杳被安置在近郊的庄子上。
云丰城贺府聚芳院
软榻上坐着一个中年妇人，三十来岁，体态丰娆，原生了一张明艳动人的脸，但威严太重，多生褶痕，老气横秋，反而不美。
妇人手肘靠着小几，五指拢着茶盏，面色不善地对绿柳道：
“说说吧，那阮氏父女到底如何？”
绿柳一把鼻涕一把眼泪地替人叫屈：“一个乡下野丫头，粗鄙无状，形容滑稽；一个穷酸秀才，装模作样，满肚坏水。郡守爷怎么就将这种荒唐亲事塞给了咱们少爷！”
妇人皱起眉头，抓着茶盏的指头有些发白，竭力压下怒火问：“满肚坏水，怎么说？”
绿柳愤懑道：“那穷秀才不知从哪儿买了个狐媚子打着送亲的幌子要跟进府里来，这打的什么主意，还用说吗！可怜我们大少爷十七岁便考了秀才，文曲星一样的人物，要是被这妖精蛊惑了，前程不就毁了嘛！”
啪！
妇人狠狠将茶盏砸到地上，瓷片四碎，茶水飞溅。
……
云丰城贺府瑞雪院
“此行可发现了什么端倪？”说话的是一个三十岁左右的妇人，容貌姣好，身姿清弱，有纤腰楚楚之态，正临案摹画。
研墨的正是锦心，只听她道：
“那新妇我还未曾看出些什么，不过那亲家老爷，虽有潦倒之意，但偶尔显露的风度竟不比府上的几位爷逊色，看着像是个落魄的贵人。
而那送亲的姑娘更是与众不同。”
妇人来了兴致，搁笔，问：“如何不同？”
“生得极美。”锦心道。
伺候茶水的婢子接话：“生得美便是不同？世上哪处没几个美人？”
锦心摇了摇头：
“穷山恶水，生美人容易，养美人却难。
村女不比府上小姐娇贵，日里是风吹日晒，又常做粗重活计，便是先天底子再好，肤色、身形总会走样，在模样上便已落了下乘。
再者，乡野之人，终日困在方寸田地之中，不曾见过世面，往往养不出气质来，这便失了美人气韵。
可那秦姑娘，万里挑一的容貌，清贵从容的气度，怎么看也不是乡野之人，偏生在小村小镇出现，可不就是与众不同么。”
妇人凝眉：“事出反常必有妖。郡守爷与乡下秀才议亲，已是古怪，你口中的秦姑娘亦是反常，这其中必有大文章，看来大房是沾上了了不起的机缘。”
绿柳低声笑道：“可惜大房那一屋子蠢货看不透，头先，绿柳那厮给了人家好大一个没脸，这个机缘未必善了。”
妇人也嗤嗤笑道：“大夫人向来眼拙，倒是白瞎了一个好儿子。”
……