正当她春思正浓，两靥飞红时，王氏的目光凌厉地扫了过来。
贺采薇忽然一怔，不明所以地敛起了脸上的笑意，正要发问。
王氏劈头盖脸地将画轴朝她扔去：“你自己看看！”
贺采薇用手格了一下，隔着薄袖，小臂被打了个皮儿半红，王氏当真是对她没丝毫留情。
贺采薇狐疑地抖开画卷，上面赫然画着桃红的画像。
工笔技法，一笔一划浑如直接照着本人拓印下来的。
神韵也有七分似，举止眼神，活灵活现。
若没见过本人，决然画不出来这种人像的。
贺采薇原先堆叠在脸上的得意之色，全都僵在了眉眼里。
在场的人都看进了眼，神色各异。
秦杳的目光慢沉沉地从桃红身上挪到贺采薇脸上，修长如玉的手指朝画的方向点了点，挑着眉毛，戏谑道：“喏，贼喊捉贼啊？”
贺采薇先前有多嚣张，现在就有多无地自容，又被秦杳的表情拱火，现下是又臊又恼，脸皮红得厉害。
呼吸渐沉，贺采薇恼羞成怒，反手便给了桃红一巴掌：“贱人！你都背着我干了些什么！”
桃红从看到画像那一刻就已经懵了，刚好被这一巴掌打醒，跪在地上大呼冤枉：“冤枉啊二小姐，奴婢压根儿没出过府啊！”
“哦——”秦杳拖长了字音，眼角挑了一丝狡黠，看上去格外俏丽，对着桃红微微点头：“你家小姐让你拿镯子栽赃陷害我，但你心存正义，不肯与她狼狈为奸，所以将镯子拿出府去变卖来哄她，对不对？
啊呀呀，不畏强权，舍生取义，桃红姑娘让秦杳好生敬佩！”
贺采薇眉心直跳，双手捏拳，指节泛白，一脚踢中桃红的心窝子，将人踹翻在地，要吃人般啐骂：“贱人！”
她当然听得出秦杳言辞中的阴阳怪气，可若是桃红没去过元珍阁，又怎么可能留下这么一张画像来！
她千防万防，没想到身边人居然敢背叛算计她，不仅让她功亏一篑，还让丢了这么大的脸，她一定要将这小贱人剥皮抽筋才能解气。
桃红深知贺采薇脾性，哪里敢认，爬起身来，哭颤着声，磕头道：“冤枉啊小姐，我将镯子都给了萍儿！一松院的萍儿！后面的事我也不清楚啊！小姐不信就招门房来问话，奴婢当真不曾出过府门啊！”
秦杳又是一声哦，丝毫不遮掩眉宇间的玩味，转而对萍儿道：
“那就是她们威逼利诱你来陷害我，但你顾念我二人情分，且瞧不上她们的所作所为，所以你将镯子拿去典卖，又特意找人摹了桃红的画像，趁机摆她们一道。
这等义气和算计，秦杳叹服！这等恩情，在下永生难忘！”
贺采薇的目光追了过去，猩红的眸子淬着毒意，像是随时会暴起将人撕碎。
她也不想被秦杳牵着鼻子走，可若不是桃红，那必然是在萍儿这处出了岔子。
萍儿脸色灰白，她哪里敢担上“设计陷害贺采薇”的罪名，直接噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“奴婢冤枉啊，奴婢都是按着桃红姐姐说的，将镯子放进秦杳房里，其余的奴婢什么也不知道啊！”
“唔……”秦杳露出一副神伤且为难的表情。
众人都听了个明白，是这三人串通一气，来栽赃陷害秦杳，却不知为何这镯子长了翅膀！
当贺采薇发现众人都用一种古怪的眼神盯着她时，她就知道这件事已经发生了大逆转，而且再无转圜的余地。
她的脑子乱成一团，一半是疯狂的怨怒，另一半却清晰地将端倪联系到了一起。
秦杳反常的行径，和方才阴阳怪气的言辞，都是在引她们入局。只是前者隐晦；后者趁着她们心绪不宁，来得直白。
“是你，是你在做手脚！”贺采薇指着秦杳的鼻子叱道。
秦杳笑了，说得都不错，不过……
“贺小姐觉得我这人生地不熟的，能做些什么？”
秦杳的笑就像一支火折子，伤害不强，但靠近贺采薇满脑的火药，就能将其瞬间引爆。
“你个贱人！”贺采薇扑上前去就要去撕秦杳的脸。
阮月儿忽然冒了出来，挡在秦杳身前。
啪地一声。
阮月儿在众目睽睽之下给了贺采薇一巴掌：“你别欺人太甚！”
所有人都看傻了眼，这个乡下来的软包子居然敢打三房的千金小姐！
“你居然敢打我！你居然敢打我！”接二连三的羞辱让贺采薇彻底失了控，冲上去要和阮月儿厮打。
王氏的丫鬟白颂横在中间将人隔开。
“够了！你们三房要唱戏，关了院门自己搭台子唱去。”王氏甩袖厉喝。
王氏指了指萍儿和桃红：“嘴堵上，丢到静雪院去。”
又瞪向贺采薇，训斥道：“回去让你娘好好教教你规矩，高门大户出身还不如一个乡野村妇！枉为我贺府小姐！丢人现眼！”
众人皆散去，四夫人凝着眉头神情颇为古怪地瞧了秦杳一眼，最终一言不发回了屋子。
禾秋皱着眉头，用焦灼的语气揶揄道：“先人欸，您可真能耐！”
“过奖过奖”秦杳摆了摆手，从腰间解下一个锦囊，拿出一张五十两的银票递过去，挑着眉梢，轻轻地笑：“来，赃款！”
禾秋急得哎了一声，一巴掌拍在秦杳递钱的手上：
“你还真当我在夸你呐！你既有法子在元珍阁留下桃红的画像，方才在院子里急吼吼地让贺二小姐出丑作甚？生怕别人看不出来是你在后头捣鬼？
现在可好，大夫人已疑心你了，将人交去静雪院就是表明了不待见你；三房也必然视你为眼中钉，如今腹背受敌，你还是快快在外面寻个住处，搬出府去，躲上一躲！”
秦杳理所当然地笑着：“我都有法子让元珍阁留下桃红的画像了，还怕她们记恨我？”
禾秋抬手就要去戳秦杳的脑门儿：“你可真是不知天高地厚，日后有你受的！”
“是她们不知天高地厚。”秦杳截下禾秋的手，将纸钞按在她的手掌上，目光朝院外一斜，眼底与唇角都带着一丝轻侮与嘲笑。
秦杳挥了挥手，走回屋子，拉上了门。
禾秋却站在原地回味着她方才的神情。
……
静雪院。
贺采薇红着眼，将今日之事一五一十地讲给许氏听。
三夫人许氏翘着兰花指捏着刚送来的花钿，在白嫩的手背上留一朵细致艳丽的红芙蓉，漫不经心地开口：“你寻她麻烦作甚？”
贺采薇的脖颈又弯了几分，头低得厉害。
许氏冷呵了一声，缓缓抬起脸来，一双吊梢凤目含了三分笑，凌厉中又带着几分娇憨柔媚：
“你低头做什么？这种贫贱的泥腿子，看不顺眼，踩死便是，我又不怪你。
我只是恼你识人不清，被摆了一道。”
贺采薇抬头，稚嫩的眼眸里充斥着茫然。
许氏捏弄着自己的手指，微微半举像是欣赏奇珍般细细品鉴，不太上心地解释道：
“你以为那秦杳是什么人？天潢贵胄？高门子女？不过是渭云镇来的一个小贱种罢了，能让元珍阁这种地方替她作假？”
“娘亲的意思是……”贺采薇也不太信秦杳有这么大的本事，只是她想不出其他缘由。
“你连自己身边人都管不住还想设计旁人？”许氏嗤笑。
“女儿想不通，还有谁会收买桃红来陷害我？”贺采薇如是道。除了秦杳外，还能有谁会算计她，可一介村妇哪儿来银钱、好处收买桃红？
许氏冷笑了两声，放下手，目光落在贺采薇脸上，闷沉沉道：
“老爷子让孙辈娶那阮姓村女是有打算的，一松院那孩子年岁太小，剩下的三房里唯有王家最为势弱，老爷子才挑了大房捡这烂摊子。
王桂芝心里恼着呢，你倒好，自己凑上去做活靶子。”
贺采薇凝起眉头，回想起今日种种，抚了抚小臂，眼里生出一丝恨意。
许氏见她反应过来，便不再深入这个话题，兀自捧了茶杯，呷了两口：
“对大房警醒些便是，其余的用不着你们小辈操心。
不过那秦杳？呵，你是我许舜颜的女儿，对付这种卑贱如蝼蚁的东西犯得着小心翼翼地算计么？”
只有对付凶禽猛兽才需要布圈套，设牢笼，而碾死蚂蚁，不过随时随地一根手指头的事儿。
贺采薇脑子嗡了一声，看向了许氏，似有所悟。