碰巧这人戴的面具是司水河伯，且怀抱婴儿踩水而来，从容镇定的模样恍然神似仙人。
他泅到岸边，一手撑上河堤，欲跃上河岸。
萧彦离的切近，见他怀中小小襁褓竟是滴水未沾，不由抚掌示赞。
周围人群也跟着热烈拍手纷纷称赞。
谁知那一旁呆望水面的女子却跳脚恨恨道：“你救这孽种作甚么？指望我会感激你么？我死了他也活不得！”说罢，冲上前来，发疯一般将他往水里推搡。
原本女子力气不大，但恰在他尚未踏上堤岸时冲过来，他似乎不想被女子触碰，不欲还手，仓促间往萧彦这边闪避。
谁知那婴儿的襁褓方才经过一抛一接已经松散，这么一折腾，冷不防那哇哇大哭的婴儿忽然从襁褓里滑了出来。
这回萧彦反应及时，果断屈身一展衣摆，接在那人腰际，恰将掉落的婴儿兜在衣袍下摆之中。
“哎呀呀——好险好险！”人群继续一惊一乍。
萧彦定睛一看，是个细皮嫩肉的男婴，只是左眼至额际却被一大块红斑罩着，乍看像一只大红蜘蛛盘踞在孩子的小脸上，颇为骇人。婴儿受接二连三的变故惊吓，怔怔的连哭也忘了。
相貌下乘，生母嫌弃——这孩子的将来注定阴霾漫天；更何况，还是出生在勾栏之中……
滥发善心从来不是萧彦的风格，但此刻心里蓦地触动。把光溜溜的小婴儿抱在臂弯，看定那女子：“要死你且自死去，把孩子留给他爹岂不好。”
女子哭的双眼红肿，对后冒出的这人正想歇斯底里地责怪，却迎上面具后面两道冷冷目光，无形的威压令她不禁畏缩得瘫坐在地：“我，我命苦呀——”
萧彦无动于衷，示意那位刚刚站稳的情郎给婴儿裹上襁褓：“他娘已然如此，你这做爹的担起责任才好。”
那情郎正笨手笨脚地给不住挣动的婴儿穿衣，闻言动作一滞：“这可不是我的孩子。”
婴儿似是被他弄的不舒服，又开始挥着手脚哭闹。萧彦被吵的心烦，本已不耐在此耽搁，但见小婴儿衣服才穿到一半又不忍走开，便耐心哄着。但他一个未婚皇子
如何会哄婴儿，孩子一直不住啼哭。
那情郎也不复方才施展绝世身手时的沉着镇定，慌手慌脚，捏着小包被，左右不知所措。
有旁观的妇人看不下去，提醒道：“你们都把面具摘下，吓到娃儿了！真是，男人什么也不懂！”
萧彦想到自己脸上正巧戴的是钟馗面具，狰狞凶煞，应是吓到了婴儿，便随手将面具推上额际，对怀中婴儿展颜一笑，柔声道：“咱们别哭了成不成？”
他这张面庞虽然俊美，但一贯矜持端肃，此刻破例展示善意，效果显著，果然那婴儿当即止住啼哭，一手塞进自己嘴里吮手指，一手揪住他衣襟，无限信赖地伏在他胸前。
萧彦满意，指示道：“赶紧给孩子穿好。”
没见动静。一抬眼，见那情郎也已将面具摘了，正看着自己愣愣发呆。
这人比萧彦还年轻些，眉眼飞扬，鼻梁挺直，鼻翼微翕，英气勃发，如松如玉。尤其那一双眼睛，上眼皮褶叠很长，直延至眼尾，愈显瞳仁清澈明亮，令人见之忘俗。
萧彦的心脏，无缘无故砰然一跳。
近在咫尺的两人都移不开看向对方的目光，就这么呆了一瞬。
然而很快，一股热流截断了两厢对视。
萧彦哭笑不得，重新拉下面具，吓唬闯祸的婴儿：“——你怎么连招呼都不打？”
乐孟乐季原本在人群里旁观，只当自家主子掺和别人的家事是图个解闷，此时见他被那婴儿尿湿一身，想到他平素喜洁，这才暗叫不妙，赶快上前：“公子，还是交给属下抱吧。”
萧彦不理，直接把孩子往对面送去：“子债父偿，你向我赔个礼便算了。”
夕阳余晖折射在水面，复又映在青年面庞，刻画出硬朗优美的下颌线，犹如天工雕塑。青年急急解释：“都说了这不是我的孩子！我尚未娶亲，也不认识这个女子，只是见她要寻短见才过问……”
送夏节，有人两情相悦成好事，有人魂断情殇要投河。世事就是如此，各人悲喜互不相通，这人却非要管别人的闲事，白惹麻烦。
萧彦素来洁净，养尊处优，可当下衣衫被小婴儿尿了
透，只觉浑身炸毛般难受，一刻也不想逗留：“管你？！你怎么抱来的还怎么抱回去……”
转身欲走，衣襟却被那小婴儿揪在手里不肯放，一双黑葡萄样的小眼睛看定他，拨瞪拨瞪。
萧彦停下，与他大眼瞪小眼。那婴儿理直气壮，呜哇叫了几声，似乎在责怪他想要丢手离开。
萧彦向来不是个好脾气的主，此时却不由失笑。
那“情郎”趁机道：“这位公子，你方才也救过这孩子，帮人帮到底、送佛送到西，不能就这么不管了吧？”
说来也怪，若是平日，萧彦早已拂袖而去，此时却顶着钟馗面具瞪他，语气中是自己不曾察觉的兴味：“明明是你管的闲事，还想赖上旁人？”
青年把婴儿塞回萧彦怀里：“瞧，这孩子喜欢你，他与你有缘。”他顿了顿，似是鼓起勇气，看向萧彦面具之下的双眼：“缘分可遇不可求，还望公子不要轻易错过。”
在送夏这个意义特殊的时点，大庭广众之下，这话对初次见面的陌生人说出，原本实在轻佻大胆，更何况萧彦身份贵重，本该动怒才是；不知为何，由这夕照之下的青年红着脸、清澈眸子看定他，认真坦荡地说出来，却似柔软鸿毛在心口轻轻一挠。
这种莫名的悸动他从未有过，因此令他觉得不适。将婴儿转给乐孟妥善抱好，这才回头装作没听懂：“说的是，既然这孩子为双亲见弃，又与我有缘，我便带回去养。告辞。”
那一直赖在地上不起的女子听了，吵嚷起来：“你是谁家？光天化日，怎能抢走我的孩子？！”
乐季不待吩咐，掏出银票，蹲她面前好言商量。
萧彦回身便走。围观的人见他的随从出手阔绰，料想是位富家子，纷纷避让。余光一瞥，果然那青年急急追过来：“公子！请教高姓大名？”
萧彦本可不答，但兴之所至，并不想就此不理他，于是编道：“我名……燕晓。”
按理说问别人姓名之前该自报家门才是，但这青年直到听取他的名字也并未自报姓名。萧彦想问，又不欲显得在意，还好青年自己解释道：“燕公子，在下……我当下有
要务在身，尚且不能以姓名相告。但是，在下是真心想与公子结交！”
连姓名都不肯透露还怎么结交。
萧彦发现，这青年其实很有能耐，明明厚颜无赖的话，由他嘴里说出来就显得是诚恳愧疚，叫人生不起气。
萧彦脚步不停，哼道：“没这个道理。”
青年碰个钉子，并不气馁，诚心诚意地问：“那，在下要怎么做，能让公子多留片刻？”
萧彦脱口而出：“请我喝酒啊。”
说完他才觉后悔：人家如此直白不带转弯地吊他的话，而他居然应答了。
许是今日烦思太多，心智下降。
而青年眼睛瞬间一亮：“好！那……”
为了补救，萧彦倨傲抬手，止住他：“不过我略挑剔，向来饮酒只喝凤栖阁的‘金玉枝’，不知你请么？”
其实该问的是“你请的起么”。凤栖阁的“金玉枝”，平日里售价便极昂贵，即便是寻常富庶人家也难承受；今日节庆，恐怕售价要翻倍。萧彦并不贪酒，故意这么说，不过是要让对方知难而退。
那青年一口答应：“请！”
继而他有些羞赧，摸摸后脑勺：“我虽囊中羞涩，但一定尽力让公子尽兴。”
萧彦继续往回走：“那便这样，我先回去更衣，你去买酒，待会还在此碰面。”
青年全然忘记自己衣衫也湿透一半，只顾拱手作揖，欢喜得像个孩童：“那在下就在此迎候！”
萧彦径自回府，沐浴更衣之后，在中庭花树下踱步。
乐季见状，以为他不会再出门，便道：“属下吩咐把马车卸了吧？”
萧彦不语，乐季便劝：“其实今日您在外露面已是降尊纡贵，若被有心人看去，传进宫里有损清誉体面，这会何必再去和来历不明的人见面？”
晚风吹过，雨气之中花香四溢。
萧彦皱眉：“这栀子花谁种的？熏人眼睛！府里是没钱种名贵的花草么！”
乐季还想继续规劝，乐孟在廊下使眼色，意思是他已经开始找茬发脾气，还不如遂他心意。
恰巧，天际及时响起闷雷。
乐季趁机再问：“眼看要落雨
，您还出门吗？”
萧彦伸手折下朵花，捏手里揉搓，回想水边那人：他举手投足看得出教养良好，出身应当不低；听口音是首阳人，但首阳城内数的着的贵族子弟萧彦都见过，并不认识；他身手绝佳，眉宇轩昂，英气中透出自信，或许身处军旅，但行伍中人不太可能会去管一个勾栏女子的闲事，也没有他身上那中清澈纯净的气质。
——谜团一般的人，确是可疑。
但等到雨点落下，萧彦却不再犹豫，丢了手中揉烂的花瓣：“备车！”