援兵抵达，在追剿残敌的时候，联军表现的更加游刃有余。一众强者收敛了自身气息，隐于大军之中，等待着敌军强者上钩。可惜昨日的大战，已经吓坏了巨足蜈蚣高层。现在一个个都一心逃跑，根本没有组织反击。“元帅，我们追击的路线不对，敌人似乎不准备去帕尔马行省和魔鳄族汇合。如果我们继续在这里和敌人纠缠，帕尔马行省的守军怕是坚持不了多久！”西蒙尼侯爵忧心忡忡的说道。明知道趁机痛打落水狗，歼灭巨足蜈蚣的残余力量是最佳选择。可战争不光是军事，还要考虑政治因素。终归是同僚，放任帕尔马行省沦陷见死不救，对他在国内的声望将是一次重大打击。“巨足蜈蚣军心士气涣散，已经没有和我们一战的能力，此刻不去和魔鳄族汇合，那么他们的目标就非常明确了。魔鳄族最先出现的地点是波菲尔行省，那么地心通道入口也应该在这里。事关后路的安全，魔鳄族不可能轻易放弃。只要我们盯死这些巨足蜈蚣，他们就会带着我们找到地心通道，到时候慌的就是敌人了！”哈德逊一脸不爽的说道。作为客军，帕尔马行省守军的死活和他关系不大。双方没有任何交情，犯不着为这些不相干的人，改变既定的战略。西蒙尼侯爵面临的困境他也理解，但理解不等于就愿意帮忙背锅。如果不是为了大局考虑，他真想下一道分兵的命令，让西蒙尼侯爵自己带兵去支援帕尔马行省。觉察到哈德逊的态度之后，西蒙尼侯爵立即闭口不言。政治上的问题重要，军事上的问题同样重要。让他否决哈德逊的决策，着实是在为难人。副帅和主帅之间看似只有一线之隔，实际上的权力却是天差地别。真要是得罪了人，搞不好他的家族私军就会在某一次战役中，恰到好处的发生意外。……溃兵满世界跑，追缴残敌的战斗，已然全面展开。面对身后杀来的骑兵，蜈蚣士兵们的内心是崩溃的。“拼了！”一名大脸蜈蚣士兵的怒吼，激发了同行蜈蚣士兵们斗志。可惜自身的现状和怒气不匹配。好不容易鼓足勇气和敌人拼命，才发现身上的铠甲全无，手中的兵器也不知道扔到了何地。“啊！”一声惨叫传出，冲在前方的蜈蚣士兵直接被一柄长枪穿透了身体，带着不甘倒在了血泊中。四溅的血滴，直接浇灭了一众蜈蚣拼命的斗志。现在不是拼不拼命的问题，而是他们根本就没得拼。从选择丢弃铠甲武器逃命开始，他们就丧失了拼命的本钱。后悔也没用，如果不舍弃那些笨重的铠甲兵器，他们早就倒在了战场上，根本逃不到现在的位置。一名蜈蚣士兵倒下了，紧接着第二、第三名蜈蚣士兵不断倒下，逃窜的比同伴快，也仅仅只是多活片刻。只要被人族骑兵追上了，几乎没有任何生还的可能。杀戮，不停的杀戮！无论是奋起反击，还是磕头求饶，最终的结局都是一样。联军官兵接到的命令，就是击杀所有侵略者！这是大陆霸主的尊严，作为人族元帅，哈德逊必须要坚决维护。追逃战持续上演，现在是考验体力的时候。身子骨儿弱的蜈蚣士兵，纷纷倒在了血泊中；身强力壮的蜈蚣士兵，依旧在前方逃窜。……帕尔马行省，魔鳄族大营。“两位尊者阵亡，巨足蜈蚣正带着敌人直奔地心入口而去？”“这不可能！”魔鳄王激动的说道。明明只是想要核实消息，却同时收获了两个坏消息。在内心深处，他已经恨死了蜈蚣王。如果可能的话，他不介意将巨足蜈蚣通通碎尸万段。若非这帮不靠谱的猪队友，他们还盘踞在两省之地，坐观大陆风云。讨厌的巨足蜈蚣，不光给他们带来了强敌，还让他们赔上两名圣域强者。现在这坑货队友居然更进一步，直接带着敌人往地心通道的位置跑，分明是后路都不想给他们留了。“陛下，消息是从抓捕的蜈蚣将领口中得知的。为了确保准确，我们同时审讯了多名蜈蚣将领，都得到了类似的答案。按照他们的说法，当日两族集中九名圣域强者和两百名八阶强者一起围攻哈德逊，结果中了敌人的埋伏。九大圣域强者直接战死五人，参战的一众八阶强者也是损失惨重。从战争情况来看，巨足蜈蚣现在已经损失惨重，没有继续逐鹿大陆的能力。此时他们选择赶往地心入口，恐怕是想要借道返回地心世界，不再参与大陆纷争！”坎特元帅的回答，让一众魔鳄神色大变。巨足蜈蚣被敌人打怕了，不敢继续和人族为敌，一下子让他们陷入了尴尬境地。作为地心世界的对头，两族的综合实力都差不多。巨足蜈蚣败得一塌糊涂，他们若是对上哈德逊率领的大军，下场多半也好不到哪里去。何况这里终归是人族的主场，后续还不知道有多少援兵。战争拖的时间越长，局势就对他们越不利。事实上，对审讯的结果，坎特元帅并不怎么相信。敌人仅仅只是两名圣域强者埋伏，就斩杀了五大圣域强者，这太过夸张了。为了增加真实性，索性隐去了敌人的强者数量。反正他们又没亲眼目睹，仅仅只是审讯蜈蚣将领得到的消息，讯息不全也是正常的。“是五国联盟派出的援兵，还是人族联盟派出的援兵？”魔鳄王关心的问道。最近这些日子他们也没有白过，从俘虏的人族贵族口中，也得到了不少有用讯息。五国联盟、人族联盟……这些人尽皆知的政治团体，多少有了一些了解。战场局势恶化，黑森王国兜不住，肯定会向上面的联盟求援。对魔鳄族来说，无论五国联盟，还是人族联盟都是一个庞然大物。甚至被他们按着摩擦的黑森王国，综合国力也能够吊打他们。若非黑森人多线开战，估摸着在发起入侵的第一时间，他们就遭到了社会毒打。“暂时还无法确定！不过甭管是敌人的援军来自哪儿，现在都可以确定，哈德逊率领的大军之中不缺乏强者。在巅峰强者领域，我们大概率会下风。如果可能的话，巨足蜈蚣剩下的那四名圣域强者，必须要争取过来。”坎特元帅一脸无奈的说道。早知道局势这么快恶化，他们就不该在帕尔马行省墨迹。如果前面不浪费时间，联合两族之力和敌军决战，现在的处境就完全不一样了。懊恼的情绪没有持续多久，坎特元帅很快就恢复了过来。作为一名身经百战的统帅，这点儿抗压能力，他还是有的。“这群该死的臭蜈蚣！在地心世界就和我们作对，到了地面世界还是给我们添乱，这是要克死我们的节奏。陛下，这次绝对不能轻易饶了他们！我提议把巨足蜈蚣的残余力量全部整编起来，直接当炮灰消耗在战场上，回头直接发兵覆灭蜈蚣王国……”苏西洛宰相咬牙切齿的说道。本来两族之间的仇恨就是一团乱麻，现在旧怨未平又添新恨，谁能够忍得住。看似赌气的话，却是在场众多魔鳄的心声。“巨足蜈蚣的帐，我们未来再和他们清算，眼下最关键的是地心通道！无论如何，地心通道都不能落入人族之手，否则我们就要沦为丧家之犬。留守的兵力有限，很难挡住敌人的兵锋，那帮蜈蚣又靠不住，必须要尽快结束这里的战争回援。坎特元帅，我想听听你的想法。”听到魔鳄王充满政治艺术的问话，坎特元帅很是无语。暗示的这么明显，他就算是有不同的想法，也不能说出来啊！“陛下，帕尔马行省的战斗已经进入尾声，预计今晚就能够结束战斗，大军明日即可回援。只是巨足蜈蚣这次战败，除了他们自身实力不济之外，敌人的骑兵也发挥了重要作用。我们缺乏和大股骑兵作战的经验，冒然和敌军骑兵对上，很容易吃大亏。如果可能的话，最好能够和石人族沟通一下，在这方面给予我们帮助。”丢脸总比丢命的强，坎特元帅不是什么顽固派，意识到骑兵的厉害后，自然不会死扛着。至于石人族是否帮忙，他一点儿也不担心。敌人的敌人不一定是朋友，最少也可以利用一二。现在的魔鳄族，就是石人族用来给人族添乱的棋子之一。在榨干利用价值之前，他们是不会沦为弃子的。“石人族那边，我去和他们协调。今夜务必结束帕尔马行省的战斗，明日大军开拔，回援地心通道。同时给守卫地心通道的部队下令，禁止他们放巨足蜈蚣通过。如果有蜈蚣敢强行闯关，一律格杀勿论！”得到了确切的答案，魔鳄王果断下令道。……帕尔马城。作为帕尔马行省最后的一座孤城，他们承受了太多的压力。外城早已经沦陷，内城现在也摇摇欲坠。尤其是从昨天开始，敌军像疯了一样，对着城池发起了猛攻。守城器械早就已经消耗光，魔晶炮也成了哑炮，取而代之的临时打造出来的投石机。幸好帕尔马城的建筑多是用石头堆砌，从墙上拆卸下来的石头，就是天然的城防武器。城内的民房也拆卸一空，为了守住城池，恩斯特公爵甚至亲自下令拆掉自己的总督府。再这么打下去，估摸着就要成为一片白地。军心士气没有崩溃，那是因为大家见识到了外城沦陷的惨剧，明白想要活下去，就只能和敌人死磕到底。“总督大人，刚刚收到消息，联军在波菲尔行省大破蜈蚣大军，斩杀敌军首级十余万，其中还包括五名圣域强者。敌人突然发起猛攻，应该是知道我们的援兵要来了！从路程上计算，我们只需要再坚持五天，局势就会发生逆转。”卡曼子爵越说声音越低。煎熬了这么长时间，终于看到了一丝曙光。怎奈这思曙光距离有些远，五天时间看似很短，但是对守军来说却是无比的漫长。以城内目前的情况，莫说是坚持五天，哪怕只是坚持两天、一天，都显得无比困难。“把这个好消息通报全军，告诉大家援兵马上就会到来，但是不要说具体时间，具体战绩也要修改一下。就说联军在波菲尔行省覆灭巨足蜈蚣主力，斩杀敌军首级四十万，其中还包括蜈蚣王和他们的全部圣域强者！”总督恩斯特公爵一脸苦涩的说道。如果可能的话，他也不想干这种事。可现在事从权宜，只能夸大战绩以激励人心。反正哈德逊的变态战绩多，夸大一番也会有人信。要是换成一个不知名的将领，他想要夸大战绩都没法操作。只要扛过这一劫，未来就算是穿帮也没关系。他们收到的捷报是滞后的，后续联军肯定会继续追击敌军，巨足蜈蚣基本上是完蛋了。统计一场大战役的战绩，本身就要把零星的战绩加到一起，距离他吹出去的牛皮也不会差多少。“总督大人，敌人发了狠要拿下城池，我们多半是坚持不到援兵抵达。您身份尊贵，没必要……”不等卡曼子爵把话说完，恩斯特公爵瞬间变脸道：“住嘴！这些话，不是你该说的。这世上只有战死的恩斯特，没有丢弃领民独自逃命的恩斯特！好了，你下去传达命令吧！”嘴上说的豪气，但身体的颤抖，还是出卖了他的内心不安。能够活着，没有人想死，恩斯特公爵也不例外。可是相比活命，他还有更重要的东西需要守护。在守土有责的问题上，黑森王国没有阿尔法王国那么严苛，但同样也轻不了多少。战斗到最后一刻突围出去，看似能够交代的过去，但政治上难免遭到非议。平常时期，这些杂音不算什么。搁在现在这种关键时刻，却有可能坏事。帕尔马城沦陷，就标致着家族在帕尔马行省的统治结束。未来王**队打回来收复失地，他们能否恢复封地，政治因素占到了九成。在这种关键时刻，任何污点都是致命的。相比被迫逃命，明显是壮烈的死在战场上，更能够获得政治上的加分。王国或许会削减，甚至剥夺一名突围贵族的封地，但绝对不会动一名血洒疆场贵族的封地。某种意义上来说，帕尔马城守不住，他死的越是壮烈，身后家族收获的政治回报就越丰厚。家眷早早就转移到了王都，族中的精英子弟，也被他找借口陆续调离。拿出手绢擦拭了一遍骑士枪，恩斯特公爵留恋的看了一眼最后留存祖屋，冲身后的老者吩咐道。“达乌德叔叔，我已经累了，需要停下来休息，家族的事就拜托你了。城破之后你带着家族私军突围离开，辅佐姆德贾继承家族基业，延续祖宗传承下来的辉煌！”做出了决定，恩斯特公爵整个人都轻松了不少。回想起儿时的调皮捣蛋，那是他最幸福的时光。继承家业之后，看似风光无限，却再也找不到那份纯真的快乐。“恩斯特，你可以选择诈死的！乱军之中，随便安排一具尸体，敌人又不认识你，王国也没办法核实真假。只要后面你不再露面，为了政治宣传，王国也会承认你战死在城中。”达乌德开口劝说道。眼前这个侄子，不能算是出类拔萃，但总体表现也算可圈可点。执掌家族十几年，从来没有出现过大问题，家族基业在他手中也算是小有发展。怎奈运气不够好，赶上了悲催的地心种族入侵，开局自家就沦为主战场。“达乌德叔叔，这种事情可没那么好糊弄，我们缺乏相关的准备。临时安排诈死，必定会留下漏洞。稍有不慎，就是在给家族埋雷。即便上王国高层迫于政治需要认下了，未来也会在其他地方刁难家族。以我们的力量，根本就经不起折腾！”李代桃僵的前提是必须要有充分的准备，在此之前他根本就没想过帕尔马城会失守。意识到局势不妙，时间上已经晚了。外界无数双眼睛盯着他，根本就没法玩儿诈死。寒风呼啸，恩斯特公爵提起骑士枪上了城头，他有预感今夜不会太平。……“发起总攻！”伴随着坎特元帅的一声令下，无数魔晶炮发起了轰隆隆的巨响，魔鳄士兵向城池发起了冲刺。城防魔法阵，早在一天前就告破，城墙上也出现了多处缺口，现在守军只能以血肉之躯阻挡敌军的步伐。“投石机，放！”守城军官冷漠的下令道。多日的大战下来，他们对生死早已经麻木。刚刚宣布的捷报，也只能激发了大家最后的一丝求生欲。颠覆性的一幕出现了。文明更加先进的人族守军在使用投石机，处于部落时代的魔鳄大军反而拥有更先进的魔晶炮。场面略微有些滑稽，但交战双方都感受不到。屹立在城墙之上，这一次恩斯特公爵没有退避，提起骑士枪就挑飞了一头魔鳄。守城的将领也没有出来阻拦，战斗进行到现在，守军早已经是油尽灯枯，只凭最后一口气给吊着。尽管知道援兵快要来了，但大家更清楚今夜若是守不住，一切都是白费。战斗在不断持续，鲜血渐渐染红了恩斯特的身体，这一刻已经没人能够认出他是总督。城墙很快失去了作用，守军被迫退守。大量的房屋被拆除，巷战也没法展开。喊杀声夹杂着惨叫声，两支军队在狭窄的内城，展开最后的搏杀。一名士兵倒下了，马上又有新的士兵补上。随着战斗的持续，守军的空间被压缩的越来越小，能够战斗的士兵也是越来越少。混迹在残兵之中，恩斯特丝毫不起眼，就宛若一名普通的士兵。这一刻没有贵族和平民之分，所有人都在为人族的霸业，进行最后的战斗。黎明的第一缕光，照耀进了城中……