文氏猜到后来的情形了，摇晃着身子，咧嘴直笑，汪氏是她调教出来的，遇事有主意。
“果然，伍婉丽费尽心思弄了一大筐海蟹回来，让厨房用八角、花椒、陈皮、生姜、尖椒油炸了很大一盘，吃饭时当侯爷的面给元烨一端上来，伍婉丽还在一旁说是专门给元烨做的。元烨听说是给他做的，便要挟来啃。华姿一掌给他打飞，抱着儿子直哭。侯爷知道元烨这毛病，当即脸色一绿，牵着元烨就走了。伍婉丽这才知道被人暗算了，质问那丫环，谁知那丫环觅死觅活地说伍小姐冤枉她，明明专门提醒伍小姐，烨哥儿吃不得那东西，伍小姐想害死烨哥儿，却拿人来替罪，并拉了个奴婢和婆子作证。第二天伍婉丽就被送回伍家。侯爷让华姿继续当家主事。”
汪氏用袖子掩着嘴，笑得花枝乱颤。
“我儿媳好聪明。丰儿娶到你个媳妇，我就不担心了。”文氏亲昵地握着汪氏的手，目光里尽是赞赏，“还好你们去了皇城一趟，帮姿儿解决掉那个伍婉丽。这事，回头我要好好感谢你。”
汪氏得意地歪着脸看一眼沛丰，他还低着头一直不出声。
哼。汪氏的气焰高涨，这时指着沛丰跟婆母告状，“母亲！这两天在巡城，沛丰却是把我给气坏了。你让我们去把寻香手上的地抢过来——”
她把巡城的事说了一遍。看着婆母，皱眉问，“母亲，祖父祖母怎么在寻香家里？”
文氏牙齿咬得咯咯一响，“他真去了寻香家？”
沛丰抬起头看着她，不解地问，“母亲。你分家就分家，怎地祖父让我转告你一句话，说他现在还不得死，要看到坏人受了惩罚才得死？而且，你不知祖父去了寻香家吗？”
看来文氏派人送出去的信和他们错过了。
“沛丰你要明白，我才是你的母亲。所以这事——”
文氏知道沛丰对他祖父祖母还有点情意，所以要将它们统统斩断，若不得沛丰的支持，谷柏华那里，她便不好过关。她把家里的事说了一遍。
沛丰听得两眼瞪直。母亲也太厉害了，竟然敢囚禁祖父和祖母。可是祖父也是的。既然沛林不是谷家的孙子，给点钱他们就行了，为什么想把所有的家财都给外人呢？
沛丰是谷家的嫡长孙，一向唯我独尊。好处以己为先，弄清家里的事后，本来难过的心情，化作一声叹息，唉……祖父手上毕竟还有十五万两的家财。
汪氏连忙道。“母亲英明！巡城的李大人劝我们暂不要强行抢地。后来我想他说的有道理，现在朝庭将有变动，大家还是小心点好。免得给华姿弄出纰漏。等这一阵风吹过了，咱们再去把祖父送出去的钱几给弄回来！”
“这事过阵再说吧。”文氏不愿为了抢地弄出事来，因小失大，影响候爷的前程。
正事说完，汪氏心中还有一个好奇的问题，“母亲，原来你和父亲都不知道沛林不是谷家的孩子？他不是谷家的，又是哪家的呢？三婶他们不知道？”
沛丰看着母亲，沛林身世的事实在太突然，太扯了些，沛林竟然是祖父在外面捡来的孩子，安在三叔的名下的。
“我哪知道沛林是哪家的孩子？本来你三叔想你爹给找个门路弄个小官当，我就用这事去套你三婶，她说当年她在娘家，谷柏新有晚去巡城回到锦县，给她说让她在娘家住一阵，并扬言怀了孕，说你祖父答应了帮个朋友收养个孩子，这孩子安在老三名下，将来自会多分一份家产给他们的。这么好的事，老三俩口子当然巴不得。”
文氏说到这事就气呼呼地很不痛快，老头子要做善事，也不至于做得这么巴心巴肠，连家业都往上搭。
汪氏半眯着眼，若有所思地道，“母亲，这事有古怪。你得设法再打听打听，沛林的身世可能有来历，不然祖父怎么会这么爱护他？你没看到，李大人带着官差去寻庄寻事时，祖父护着沛林他们那样子，简直就是跳出来要吃人。我看，他现在根本就把寻庄当成了谷园，而谷园已经不再是谷园。”
文氏听了这话，得瑟一下，心里愈加凉嗖嗖的感觉。汪氏说得太好，谷园对谷庭仪来说已经不再是谷园，而寻庄才是新的谷园。所以她才要对老头子出重招。
……
秋收过了，寻家进入了冬耕和制茶中。
家里生产的茶叶渐渐多起来了，谷庭仪让寻香去城里找个铺子，开个茶行，自己卖自家的茶叶。寻香和海涛叔每天进城去打听铺子的事，又托了林家夫人、和生药铺的夫妇以及仓家粮行的帮忙留意，接连打听了四五天，都没打听到哪有出让的铺子。
斗乐场已经贴出了告示，八月初八是秋赛斗虫典礼，一直要到九月十六才会结束。
还不到七月底，不少外地客人开始涌向巡城，巡城的客栈就开始爆满，房屋的出租行情看涨，寻香觉得恐怕要秋赛后才好租得铺子，这段时间谁都准备着趁赛多赚点钱。
仓夫人又回了信，说八月初六到巡城，并把金碗带来。
因为巡城要秋赛斗虫了，李府丞下令下面各县要调派些人手到巡城来，以增强维护治安秩序的力量，并让各县的县丞在八月底之前往顺天府述职。
谷柏华收到谷庭仪的信后，想上巡城来一趟，一直脱不开身，正好七月二十八天，他来巡城述职，一到巡城，便让谷家老仆顺叔先去寻庄给父母送了信，说他述完职便去寻庄。
申时，谷柏华从顺天府出来，回官驿换下官服，和顺叔匆匆赶到寻庄。
海涛叔直接把谷柏华带到怡和居，因上午就知道他下午要来，谷庭仪把所有的人都支开了，连寻香都没来怡和居，他要和大儿子好好谈一回。
谷柏华一进屋里，便跪在地下，声泪俱下地磕头请罪，“父亲，母亲。孩儿不孝。孩儿来晚了。”
他长得跟谷庭仪的一个模子铸的一般，但神情却不似谷庭仪那么清正和严肃，看着更显温和，实则比谷庭仪狡诈。
“唉。这些事不是你的错。”谷庭仪明白谷柏华在外当官的苦处，看到儿子这么辛苦，便无痛骂他的意思，脸色却一直阴沉。
莫氏眼角潮湿，心痛地看着大儿子，“你还知道来请罪，不然我们这心里真是一丝安慰都没有了。你打算怎么处治家里的事？”
谷柏华哭道，“我已经和李大人提前请了假，待巡城秋赛盛况之后，便回家两天，到时一定好好惩罚家里的恶妇。”
谷沛丰回家后，文氏有让他给他爹写过一封信，说祖父祖母年纪大了，常常言行颠倒，因怕他们出事，母亲曾加派过人手护院，引得祖父祖母反感，前阵他们把家里的事交待东院，便去巡城探望沛林夫妇了，还提到可能祖父要将他手上的十五万两家财赠与沛林夫妇的事，并对沛林的身世提出质疑。对于华姿家的事和朝中之事也有提及。
看到父母神智清醒，谷柏华心中明白，家中之事乃文氏好强所至，她想占有父亲手上那份财产。可是父亲对沛林真的好得不寻常，谷柏华十分好奇沛林的身世，他是什么来路，父亲竟然不惜自己的利益维护他呢。
“你起来说话吧。”谷庭仪见儿子没有包庇文氏的意思，心中舒坦许多。
谷柏华起身在下首的椅子上坐下，环视一下屋里的布置，饰品不多，但几椅都是上好的榉木，他刚进来时看到院子修得素雅清幽，这的确是一座居家的好院。
屋外，只有月鹃站在外面，他知道父亲支开了外人。便小声问，“父亲。沛林不是老三的孩子，又是谁家的孩子呢？”
谷庭仪白他一眼，“他若有家，当初我会收留他吗？”
谷柏华连连点头，却不放松这个问题，“他总得有个出处吧？”
“没出处！就是过路捡的！”谷庭仪的语气十分强硬。
谷柏华再看一眼母亲，她对此没什么表情，不好再追问。可是沛丰在信上有说过，沛林是祖父当年收养的一个朋友的孩子。父亲的回答与家里说的有出入，难怪沛丰说沛林的身世令人怀疑。
“我收到父亲的信后，给华姿写了封信去，她很快派人给我回了信，说不知道仓家的地已经先卖给了寻香，那事是汪三给她姐写信时，没说得清楚，还让我向二老赔罪，她不会来争这地。”谷柏华又跪在地上磕了个头，代华姿向二老赔罪。
“我就是说，姿儿是我一手带大，最是聪明明理，怎么也会做这种混帐事？”莫氏脸上这才有了笑容，双手把柏华拉了起来。
谷柏华叹道，“前阵华姿家差点出大事，不过，后来解决了。”
“分家前。沛丰夫妇就去华姿家了，她家当时到底出了啥事？”莫氏关切地问。
谷柏华把华姿家的事大致说了说，没说华姿暗算伍家那段，只说是伍家的人不知情，只说是伍家的人不懂事，做了一道元烨吃不得的菜，侯爷觉得别人当家放心，让华姿继续管家。
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