好个狡猾的周正，真是滴水不漏。
皇上脸色和悦三分，“依爱卿之见，此事怎么处理方周全？”
周正道：“皇上。恕臣直言。寻香乃老寻遗孤。从去年薜大人带回寻家的‘一心一意’茶，就可知寻家教导有方，要求后人世代忠心顺朝，实乃难得的忠良之后，若是寻家被连累此中，被满门抄斩，臣怕老寻会从地下蹦出来为孙女鸣冤。”
皇上故意问，“那可如何是好？”
“依臣之见，不如赦了杨沛林的罪。当年杨门之案他根本就不知半点情由，何况后来被谷庭仪收为养孙，据家妻所言，谷庭仪对谷沛林珍爱有加，从小就把培养成忠孝两全的读书，从小给他灌输的就是如何做一个顺朝良民，可以说杨沛林骨子里虽姓杨，实则早被老忠臣谷庭仪将他改造成谷庭仪一般的人了。”
此言一出，众官无声，心中却俱是佩服周正的圆滑。有消息灵通的已经知道皇上赦免了通缉杨沛林，而且杨沛林就是太皇太后的亲侄孙子。为官的谁不知周正肯定占过寻家的产业，只是他势力庞大，羽翼丰满，应对得快，巧妙地化险为夷了。
皇上沉思片刻，他自小是周正护着长大，对周正有一定的情感，他的母亲是高宗时期周贵妃的亲侄女，也被封了周贵妃，只是去逝得早，早年本来由马贵妃抚养他。可是马贵妃后来昏睡了，全仗周正忠心陪护，他才安全地长成大人。
所以他并不想因这事杀了周正，笑一笑，“周卿家所言极是。朕就采纳了吧。”
“圣上英明。”周正叩颂圣德。
皇上道，“不过，太皇太后与朕到巡城私访时。一到码头边，便遇到一路人刺杀寻香，汪仕来办事不力，竟然胡乱捉了郭二交差，朕已革了汪仕来的职。周爱卿，追查刺客一案，你当派人好生追查。务必给朕拿住真凶。”
周正惊赅地看着皇上，“竟然有人敢在皇上眼皮下刺杀人？此事臣当竭尽全力缉拿真凶。”
“爱卿需多久能结此案呢？”皇上嘴角泛起个笑，他当然怀疑过周正有派人刺杀寻香以灭口。
“因事情复杂，快则半月。慢则一月。”
“好。那就以二十天为期。现在朕封了谷庭仪为巡州代府丞，并赐了金剑给杨沛林。给他一个重新做人的机会。”
“皇上英明。”
周正舒口气，总算逃过一场罪罚。
巡城寻园前堂。
太皇太后着普通便装，坐在上首，笑问沛林：“今天第一天跟谷家祖父办理公务。可有要事？”
沛林笑道：“回皇姑婆。先处理了一件民事，南城东街的油铺的代老板告米铺的乔老板，说米铺管理不善，养了许多耗子，一夜之间偷了一大缸油走。大缸里还淹死了一只硕大的耗子。”
太皇太后乐坏了，“还有这样的纠纷？这案子是你处理的还是谷家祖父处理的呢？”
谷庭仪道：“我先让沛林试着断案。谁知他还真会想办法，带着寻迁和寻飞去查看现场后。他还真断出了缘由，令两家都心服口服。”
太皇太皇看一眼寻香，兴致极浓地问：“沛林快将你办案的经过说来听听。”
沛林脸微红，笑道：“也没什么。油铺装油的缸子全是特大号容器，不只缸里淹死有耗子，米铺和油铺一墙之隔，角落被老鼠打了个洞，从油铺到米铺的墙洞拖着长长的油迹，洞里还有不少米粒，而米铺并未出现丢失，只是被老鼠偷吃了少许粮食。看着似乎真是一群耗子偷了油，可是怎么可能一群耗子一夜间偷走在上百斤的油呢？我想一定有内贼，而且一人偷不走。
“昨晚守油铺的伙计睡沉过去，一定有被人下了迷香。巡城卖油的只有三家。自己用要用到何年何月？如果要卖，偷这么多油，此时断不敢拿出来卖，要拿出巡城去卖，必须坐船出去，往凤鸣山东面和西面去卖，作贼的也是不敢。必然只有一个可能，先把油藏着，家里油一多，不能卖，便会用得格外大方。”
“这种案子必然有内贼。油铺总共就两个伙计，米铺也只有两个伙计。四个伙计的家都在巡城内，暗中只派寻迁和寻飞乔装成村夫逐一调查，便发现油铺的另个赵伙计家里，大白天两间略黑的屋里都点着灯。于是暗中一搜，在后院的杂物间，发现一堆草下有油渍，顺着油渍一挖就挖出一只盖着木盖的油缸，寻飞捉住他家的小孩子倒提在空中，吓得小孩全说了，是米铺昨晚当值的赖伙计伙着油铺的赵伙计偷了一百斤油，一人分了五十斤。而赖伙计与赵伙计正是西郊外相邻的两个村的。顺藤摸瓜便破了此案。”
众人被沛林讲的案子逗得哈哈直笑，周氏道：“原来这案子这么有趣。”
太皇太后笑道：“这不是贼喊捉贼吗？”
铃儿的伤势好了许多，在一边笑道：“天下怎么会有这样笨的人呢？”
太皇太后笑够了，道：“沛林你现在手握金剑，可得好好做几件事出来给大家看看。”
夜，怡和居的小套间里间，寻香和沛林坐在小桌前愁眉紧锁。
白日里太皇太后暗地里叮嘱她，让沛林利用手中的金剑破获子午案，并配合马侯爷暗查金指甲案件。
“有人暗害皇姑婆，彻查金指甲一案，我义不容辞，安当全力以赴。可是子午案……”沛林的眉毛拧成一个结。
寻香道：“现在谷家祖父又做了巡州府丞，若是查到大伯母所为……唉……此事真是难办。”
沛林道：“在公，隐瞒子午案我们不对，在私我们的确不能刺激祖父。若非为了给皇姑婆助力，我真是不愿当这金剑使者。”
寻香劝道：“先当着。金指甲案尤为重要。太皇太后救了你，要想杨门一案再不被人提及，你需做一些成绩出来的。白日累了一天，你快快歇息吧，现在有公务了，可别挪下练正元诀。”
“不只不能疏练正元诀。我还要练涛叔教的长拳，以提高防护能力。”
沛林说罢盘坐在床上练功。寻香退出里间，去外面的榻椅上歇息。
却说汪氏和汪仕来回到浑水县后，这夜汪氏和文氏坐在谷园北院上房里。
侧边的小几上摆着一封快信，文氏斜靠在软榻上，抹抹胸口，心情复杂地道：“谢天谢地，华姿那边总算没事。该事的寻香，真是太有本事，不仅给沛林找到了亲人，还找到了太皇太后这个大靠山。”
汪氏一直在抹泪，“寻香找到靠山就找到靠山吧，可是白白地连累了我大哥丢了官。我大哥回来了一直卧病在家，连出门的精神都没有。”
“想不到谷老头都快七十了，又当上官了。皇上就不怕他人老犯昏吗？”文氏眉头皱出几道深壑，谷庭仪重现官场，对谷家本来是大好事，谷庭仪比谷柏华可是精明太多，谷庭仪绝不会放过追查子午案，甚至可能会查出谷柏华的死因。
汪氏哭道：“母亲，我大哥兢兢业业多年，到头来落得这个结局，当时他捉郭二顶罪，完全是为了不让皇上追查刺杀寻香的刺客。你可得让华姿给我大哥再想想办法。”
文氏道：“华姿在信上说了，委曲了汪家大哥，现在不益给他复官，毕竟是皇上亲自罢绌的。但是威远侯说，让仕来好生在家休养一段时间，如是仕来在家呆不住，便去威远侯府给威远侯当暗从。”
汪氏抹抹泪，眼睛一转，“母亲，你觉得我大哥现在是去皇城好，还是呆在家好？”
文氏瞟她一眼，“你大哥何等精明？这个决定还是由他拿吧。谷庭仪一当回巡州的府丞，我这心没一日不是悬着的。”
汪氏问，“三叔那里呢？”
“他那里？当初我要了他大半家产，他心中恨着我，现在他老子作了他的上级，你说他偏向谁？”文氏捶打一下胸口，打谷柏华死后，就没一件顺心的事。
汪氏双目一转，“不如让威远候爷把三叔调走，免得他砸了大家的事。”
“现在凡事得谨慎，若是华姿那边倒了，大家肯定没好日子。”文氏黑瘦的脸布满忧虑。
汪氏道：“还是得把范氏叫来……”
次日一早，秦妈妈把范氏请了过来。
谷庭仪晚年发祥，又坐上巡州的父母官，暗地里乐坏了谷柏新夫妇。
范氏心里气焰暗涨，威远侯可是差点倒台的，只是人家没倒台，所以她还给文氏留着面子。
“父亲又当巡州的官了，老三不去巡州述职吗？”文氏温和地问。
范氏淡笑道：“不清楚。咱家那爷，自画像事件后，对咱就一直冷着脸。”
文氏意味深长地道：“要是老三去巡州述职的话，你提醒他，可别忘记了当初沛林是怎么离开的谷家，还有那画可是你偷出来的，再有老三的官……”
范氏皱皱眉，勾着头不出声。
d