婚是退了。徐、宁两家却闹不愉快。
王婳裳十分惭愧。
事情紧急，她来不及想更周全的法子退婚，若再多点时间，说不定能想出两全其美的办法，不至于撕破脸。
面对宁夫人，王婳裳准备了一大堆解释的腹稿。没曾想宁夫人开明且护犊子，女儿一切决定她都双手支持。
“母亲……女儿这般胡闹，你一点都不生气吗？”
“我生什么气？高兴都来不及。倒是你，当真不会后悔吗？”宁夫人满眼关切。
王婳裳一愣。
她不知宁瑛是何想法，只得模棱两可地道：“母亲放心，快意事熟不喜为，往往事过不能后悔……这个道理我还是明白的。”
“那就好。”宁夫人五官柔和，但眉毛偏浓，穿一身赤丹色的百蝶穿花披袄，显得大方得体。
她展颜一笑，伸手握住王婳裳的纤细洁白的手腕，拉到身边坐下，语重心长道：“之前你闹着要嫁徐澈亭，我和你爹都不瞧好，没想到今儿个你自己看透了。我女儿这般优秀，何愁找不到好人家。世上男子千千万万，不行咱就换！总能换到一个喜欢你，你也喜欢的。对不？”
王婳裳垂眸，看着那只与自己交握的手，传来熨帖的温度，心头忽然一阵酸涩。
宁瑛的母亲真好埃
不像她，若擅自退婚，且不说那些姨娘会怎么闹，父亲的惩罚都够她喝一壶。
如果母亲还活着，一定会像宁夫人这样维护自己的吧？
“瑛儿？你怎么了？”
宁夫人似乎察觉到身边人情绪不对。
王婳裳吸了吸鼻子，抬起眼睫，由衷一笑，“多谢母亲不责怪女儿言行无状。”
“你这脾气又不是一天两天了。”宁夫人拍了拍她的手背。
王婳裳又道：“虽然母亲不怪罪，但父亲若得知此事，会不会……”
“管他作甚？”宁夫人不以为然地挥了挥手，“你爹那边我去说。他敢朝你发脾气，你只管告诉娘，看我怎么收拾他1
王婳裳：“……”
可算知道宁瑛那暴脾气是怎么养成的了。
宁夫人记起一事来，说：“对了，待会儿去看看你妹妹。她知你病重，忧思成疾。见到你病愈，想必她也能跟着好起来。”
“是。”
王婳裳之前听宁瑛提过，她有一个嫡亲妹妹宁霓，明年满十五，比她小整两岁，是个乖巧懂事的孩子，非常好相处；还有一个性格恶劣的庶弟宁绩，前段时间姐弟俩打了一架，宁绩被宁御史罚去豫州嵩阳书院读书了。
宁霓住在紫蘅斋。
王婳裳找不到路，故意让馥秋和陌冬走前面。
陌冬两手比划不停满眼兴奋，“小姐，你刚才呵斥徐夫人的样子太厉害了！一番话把徐夫人堵得就像那哑巴吃黄连。”
馥秋点点头，“徐夫人知道徐澈亭养外室竟密而不说，着实可恶。”
“幸亏把婚退了，否则小姐嫁到这样的人家，指不定要受什么磋磨……”
两丫鬟一你言我一语，身后人没发表意见。往常她们小姐最跳脱，怎么这回安安静静的？
馥秋回头一瞥，只见她家小姐在这朦胧雨幕的朱廊下莲步轻移，四周风吹起浅粉轻盈层叠的衣袂，有种说不出的温婉恬淡，如轻云蔽月流风回雪。
小姐这次病愈后，真的变了。
不再嚷着舞刀弄枪，言行举止也斯斯文文。特别是那双眼，仿佛蒙着一层纱雾，心事重重。
馥秋收回视线，不知这是好事抑或坏事。
三人来到紫蘅斋外。
王婳裳随手折了一枝墙角的旱金莲，这才走进院中。
进得屋内，王婳裳一眼瞧见身穿鹅黄襦裙的双环髻少女躺在贵妃榻上。她背靠大迎枕，手里握着一卷书籍，清丽秀美的脸蛋透着苍白病气，神情专注而认真。
“阿霓。”
王婳裳唤道。
宁霓甫一瞧王婳裳，大大漂亮的双眼登时睁圆，“姐姐！你病好了？”
她急匆匆想下榻，王婳裳连忙过去摁住她，关切道：“你快躺着休息。我的病无大碍了，听母亲说，你今早病情来势汹汹，现在可好些？”
不等宁霓答话，伺立在侧的碧衣丫鬟忙嘟哝道：“大小姐你来的正好。二小姐她总说药苦，一直都不肯喝呢。”
宁霓小脸皱成一团，嗔怪地看了眼丫鬟，“麓春，那药太烫，我想晾凉再喝。”
闻言，王婳裳立刻让麓春将药端来，她用手背挨了挨药碗温度，柔声说：“现在可以喝了。”
宁霓像个小孩儿似的憋嘴。
王婳裳忍俊不禁。
她将那枝橘红娇艳的旱金莲拿在宁霓面前晃了晃，“乖乖喝药，你戴上这朵花，指定好看。”
宁霓讶异，“姐姐，这花本来长得好好的，你摘了干么？”
“花堪折时直需折，莫待无花空折枝。”
“姐姐什么时候知道这句诗的？”
“刚才。”王婳裳微微一笑，将旱金莲温柔地别在宁霓耳侧，“如果这朵旱金莲能让你喝药，那它的凋零并非全无意义。”
宁霓歪着脑袋，若有所思，“是噢……”
为了不辜负这朵花的美丽，宁霓捏着鼻子，小口小口地喝药。
她长得软糯可爱，喝药的动作又十分滑稽，令王婳裳忍俊不禁。
王婳裳好言哄说：“快喝吧，你病好了，我们才能一起出去玩儿。”
宁霓眨了眨眼，“去哪里玩儿呀？”
王婳裳“唔”了一声，趁机说：“对了，京城附近有什么比较灵验的寺庙道观么？我们姊妹一起去拜拜，祈求九天神佛保佑无病无灾。”最好能找到靠谱的高僧道士，把她和宁瑛的魂魄换回来。
“阿姐，你从前最不爱去这些地方的。”
“生了一场病，想法便不一样了。”
宁霓不觉有异，一边喝药一边为王婳裳出谋划策，“那就去郊外白云寺。白云寺靠近黎山，入了夏，草木葱茏，群山黛碧，风景一定很好……”
王婳裳也有两个庶妹，名曰婉茹、娇月。
面对天真烂漫的宁霓，内心忍不住作出比较。
婉茹和娇月被姨娘宠坏了，牙尖嘴利，急躁刁蛮，以前为了寻乐子，总欺负她这丧母的嫡姐。父亲常年在外做生意，祖母生病，王婳裳失去庇佑，府里基本是姨娘做主。以免处境艰难，她根本不敢声张自己的苦楚。
“……姐姐？姐姐？你在听我说话吗？”
王婳裳从情绪抽离，“嗯？你刚才说什么？”
宁霓摇了摇王婳裳的胳膊，撒娇道：“我说，当天礼完佛，时间早的话，我们还可以去黎山脚下放纸鸢。记得去年游春踏青，姐姐的纸鸢是放得最远最高那一个1
王婳裳顺手揉揉她蓬松的发顶，温温一笑，“好。”
宁霓喝完药需休息。
她粘姐姐，可怜巴巴地央求王婳裳陪她一起小睡。王婳裳拗不过，与宁霓同榻而卧。
宁霓勾着王婳裳的手指，闭上眼，不一会儿传来均匀规律的呼吸，嘴上兀挂着酣甜笑容。王婳裳帮她掖了掖被角，望着窗外淅淅沥沥的雨，毫无睡意。
正巧枕边丢着宁霓看了一半的书籍，她随手拿起，发现是一本《建言十二事》。
“宁霓竟然会看如此枯燥的东西。”
像她的庶妹婉茹、娇月，对书本全都不感兴趣。
两相比较，王婳裳对宁瑛羡慕不已。
宁瑛有一个好妹妹，一个好母亲。只有泡在这样的蜜罐里，才能活得潇洒又肆意。
王婳裳卷起书籍，轻轻敲自己的额头，满心惆怅。也不知此时此刻，宁瑛在她王家过得如何？