小林村位于在江城与隔壁市的交界，地处偏僻，接壤大片森林山脉，前两年国家给这个小山村修了路，不然夏末一行人，也不可能这么快到。
九十年代经济开始发展，村里大部分年轻人出去打工，村里只有少数青壮年，大多是老人孩子，看到小汽车，不少都投来好奇的目光。
“我请的探险队是本地人和专业人员混编的，我们中午在这儿吃了饭，就可以进山了。”
陆九朝给夏末开车门，“等饭的时候，你可以检查下这次带的装备，要有哪里不满意，我们就先在村里住一晚，派人去买新的。”
“好。”
夏末也没客气，毕竟进山不是小事，蛇虫鼠蚁，自然灾害，都要防一手，专业装备能减少出事的概率，她来之前也特地配了三十个药包，戴在身上能够驱散蛇虫等动物。
陆九朝带着她和夏风，跟聚在村长家的探险队打了招呼。
探险队一共六人，其中有两名女性，一个看着高挑，皮肤微黑，但透着一股健康美，修长的四肢仿佛蕴藏强大的力量，稍一用力就能看到肌肉线条，她叫林铁花，是小林村人，是个采药人，时常进山。
另一个稍矮一些，但身形十分灵活，看着跟夏末差不多年纪，和探险队站到一块时，就属她年纪最小，夏末还以为是谁家孩子跑来凑热闹。
“她叫桑梓，是这次探险队队长桑鹏的女儿，跟你一样年纪，从小跟着她爸在外参加探险活动，经验不逊于其他人。”
陆九朝给夏末介绍着，他是特地选了两个身手矫健，经验丰富的女性加入，以免跟一群大男人在一起，夏末会不自在。
夏末跟探险队的人打完招呼，等村长家给他们烧饭时，陆九朝和探险队员们各自有事，夏末去检查装备，夏风则是在能看见她的地方，把两人的行李放进陆九朝给的登山包里，方便活动。
“沙沙……”
夏末手里掂着一把小铲子，听到村长家的矮墙边有声音，抬头就见墙上“长”出了好几个小萝卜头，圆溜溜的眼睛好奇盯着她，有男孩有女孩。
看到他们，夏末不由得想到临别前一副快哭出来样子的夏江，心中一软，拿出几个糖递了过去。
小孩们看到吃的，欢天喜地跑进院子里接糖。
有个梳羊角辫，年纪稍大一些的女孩子赶紧拦在前面，“妈妈说了，不能乱吃陌生人的东西！”
夏末看女孩有些眼熟。
这时，林铁花突然过来，摸摸小女孩的头，对夏末歉意笑笑：“这个是我家姑娘，林小雨。”
夏末了然，难怪眼熟，母女俩长得很像，她把手里的糖递给林小雨，“小妹妹，姐姐和你妈妈认识，不是坏人哦。”
林小雨看着糖，露出渴望之色，但又犹豫着看了看林铁花。
林铁花笑笑，推推林小雨的肩膀，“快说谢谢姐姐。”
“谢谢姐姐！”
林小雨这才接过夏末手里的糖，但不是自己吃，而是发给旁边几个年纪稍小的孩子，看样子是村里其他人家的小孩，发到最后，她都没得吃，但也没说话，只是揪着衣角。
夏末看她懂事得过分，赶紧找夏风翻翻行李，把临走前夏建军塞给他们的零食拿出来，交给林小雨，叫她别只顾着分给别的小孩，自己也多吃点。
“谢谢，真是谢谢啊……”
林铁花给夏末弯腰鞠躬，连声道谢，林小雨也在旁边脆生生地说“谢谢姐姐！”。
夏末看一群孩子吃的开心，她笑了笑，继续查看行李，旁边林铁花给她做讲解。
夏末与林铁花聊到此行目的，是来找一种稀有草药，林铁花与她感慨：“我们这山确实有不少草药，就是太常见，卖不出价。”
接着，林铁花想到了什么，“也就去年，有人在山里发现了啥药，反正他们说挺稀奇，就引来不少外地人，但后来没人再找到，最近人就少了，不过偶尔也有人来，昨天就有一队外地人进去，他们还雇了我堂哥探路。”
“哦？”
夏末心中一动，隐约感觉脑海中有什么记忆要浮现，可怎么都抓不住那一丝灵感，“那队人有什么特征吗？”
“跟你们一样，带了不少稀奇古怪的东西。”
林铁花指了指地上那些专业装备，“对了，有个小年轻挺扎眼的，头发不知咋搞的，这么高！”
她抬手在头上比划了一下，足有二三十厘米的高度，“可红了！乍一看像有毒的草！”
烫高且火红的头发？
夏末心中一跳，不禁想到她前些日子在市区首饰店，遇见的那个杀马特。
不会这么巧吧？
“看他也不像能进山吃苦的人……可能是别人吧。”
夏末嘀咕着，这时村长家也烧好了饭，叫他们去吃，便不再多想。
即便是那个杀马特又如何，双方也没什么牵扯。
吃了饭，夏末一行人带上装备出发，他们几个是花了钱的雇主，路上倒不用背重物行李，但为了预防走散等意外，每个人还是背着个小包，里头装着压缩食品，与小刀指南针等轻便武器工具。
一夜花根生长在偏高处，且常年照不到太阳的潮湿位置，夏末将这些普通特征说给林铁花后，林铁花便靠着记忆，带他们深入山林。
一走就是半天，直至入夜，夏末一行人找了两个林铁花说的地方，没有一夜花根的踪迹，但夏末凭借对周围环境认知的经验，指了一条新路。
在确认那条路上不会有猛兽后，一行人又往前走了些，见天色不早才停下前进，就地驻扎。
夏末待在营地等饭，探险队的队长桑鹏带他女儿桑梓，还有两个队员去附近摸路。
可另外两个队员很快回来，唯有桑家父女隔了许久才归队。
夏末看桑梓脸色奇怪，便问道：“发生什么了？”
桑梓年纪小，不藏话，倒豆子似的说了：“我刚刚跟我爸分头探路的时候，在我们刚才打水的溪边听到呼救的声音，但我打手电也照不到人，就叫我爸也一起去找，可找了半天都没找到，我爸非说我幻听了！”
她气鼓鼓。
夏末心中一跳，求救的声音，有人在附近遇难了？