f第二日一早，邓南治和邓南河兄弟俩，带着各自的娘子，一行四人提着礼，走进了褚家的铺子。
彼时褚家的三个铺子才刚刚开门，高同山瞧见进来这四人的架势，不像是要买东西的，于是忙上前问道「几位可是要找我们东家？」
邓南治上前答道「正是，请问褚老板和老板娘可在，劳烦伙计给通报一声，就说是悦来客栈的邓家有事拜访。」
「几位稍等。」
正在西院的褚义和褚三叔，听说邓家来人了皆是一愣，褚三叔皱着眉看向褚义道「不是已经和媒婆子回绝过了，这邓家怎么还提着礼上门了？」
褚义也不知到底是怎么回事儿，可人已经到前面铺子里了，哪有不让进门的道理，于是道「没事儿的三叔，兴许是旁的事情。高师傅，我收拾一下就去开院门，麻烦请他们稍等片刻。」
高同山走后，褚义又嘱咐薛长山道「长山去寻你师娘，叫她过去东院堂屋等我。」
「知道了师父。」
沈鹿竹正和褚秀秀在灶房洗刷早饭用过的碗筷，听见薛长山喊自己，忙出声应道「长山，我在灶房呢，怎么了？」
「师娘，家里来了客人，师父叫您去一下堂屋。」
这大清早的，沈鹿竹闻言挑了挑眉「可知道是谁？」
「听高师傅说是悦来客栈的邓家，提着礼来的，师父去开院门迎人去了，叫我来喊师娘。」
薛长山话音刚落，「啪嚓」一声，褚秀秀手里的碗筷便落了地，沈鹿竹忙蹲下身查看「秀秀可伤到手了？」
「没有堂嫂，是我一时没拿稳。」
见没伤到人，沈鹿竹总算松了口气「没伤到就好，当心些别用手捡。」
正说着薛长山已经从院子里拿来了扫帚「师娘我来收拾就成了，您快去堂屋忙吧。」
「成，那这里就交给你了，秀秀帮我去西院照看下正正吧。」
褚秀秀有些无措，昨儿的事儿她还没告诉堂嫂呢，不知道今儿邓家上门是何意，见沈鹿竹摘下了围裙，正要去堂屋，忙道「堂嫂，昨儿个……」
沈鹿竹转身安抚地冲褚秀秀笑了笑「没事儿的，秀秀放心，有什么事儿，等我回来咱们再说，快去吧。」
「可是……」
「我知道的，放心吧。」
沈鹿竹知道褚秀秀想和自己说些什么，只是眼下不是说事情的时候。
邓家人被褚义一路引道了东院的堂屋，此时沈鹿竹和褚三叔已经等在了里面。
见状邓南治忙带领众人见礼道「褚家伯父，褚老板，老板娘，晚辈贸然来访，实在是不好意思，还请各位见谅。
昨儿个我家三弟的举动实在是有些冲动无礼，家父家母知道后很是愧疚，也已经狠狠地教训过家弟了，本想亲自前来致歉的，可又怕人言可畏，这才派了我们几个小辈前来，略备薄礼还望褚家伯父能原谅则个。」
邓南治这话儿，叫原本就有些懵的褚三叔和褚义，更加摸不到头脑了，正欲开口询问，就听一旁的沈鹿竹接过了话头。
对方主动称呼褚三叔为伯父，沈鹿竹这边自然也得改口，唤邓老板夫妻为叔叔婶子「几位快坐下说话，邓家叔婶儿真是太客气了，些许小事儿，哪需要亲自上门致歉啊。」
瞧这情况，妻子是知晓发生了什么事儿的，如此褚义便也不纠结了，配合着道「没错，几位不必挂怀，快快请坐。」
邓南治又带头向褚三叔施了一礼，这才入座。
邓家众人今日登门就是来道歉的，邓家道歉的诚意十足，褚家又很是宽宏大度，这事儿便算是翻篇了，既然事情办得顺利，
等家人坐了片刻，便提出来告辞。
小两口出门相送，邓南治从褚家堂屋往外走，思考了一路，最终还是决定帮自家三弟一把「褚老板，可否借一步说话。」
褚义顿了下，随后将人引到了自家库房一侧「邓大公子有什么话直说便是。」
褚义和邓南治到一旁单独说话，沈鹿竹就陪着其余三人，在一旁闲聊，片刻后才重新送了邓家四人出院门。
褚义捏了捏妻子的手道「昨儿个邓家的小儿子来过了？怎么没听阿竹提起过？」
「其实我也没见到人，是表妹来与我说的，昨儿个下午她听见大西院里有声响，便出去看了眼，就见有人走了出去，秀秀的脸色也不太对，表妹问了句，秀秀说是邓家的小公子来替阿礼传话，可表妹觉得似是不太对，怕是秀秀遇到了什么事儿，不好意思和她说，这才在晚上归家前，和我提了一嘴。」
褚义点点头道「没听秀秀和阿礼提起，想来只是秀秀的借口罢了，阿竹可问过了？」
说起这个沈鹿竹叹了口气道「我昨儿晚原本是想去问一问秀秀的，可都出了屋子了，转念一想就又回来了。」
褚义有些不解地看向妻子「这是为何？」
「兴许是我想多了，我总觉得秀秀对那邓家的小儿子，可能并非是一点感觉都没有的，那日谭媒婆上门的时候，我正和秀秀聊到此事，那阵子她突然就不愿意出门了，我问了才知道是她猜到了邓南浔喜欢她的事儿。
那时我就曾问过她对邓南浔的看法，便觉得咱们秀秀并不讨厌他的，可随后谭媒婆上门，家里就把提起了招婿一事，我原想着叫父女两个聊聊也好，兴许三叔知晓了些事情，就能不那么焦虑了，却没想到秀秀竟同意了招婿。」
褚义也叹了口气道「难怪那日阿竹是那般的反应，这事儿怪我了。」
「也怪我，当时答应了秀秀，这事儿只有我们两个知晓的，便没和你说，却不想阴差阳错的，就成了如今这局面。
若是我猜想的没错，那秀秀眼下定是比谁都难受，可她没来和咱们说，邓家小儿子来找过她的事儿，想来是没有动摇招婿的想法的，我实在是不知道，问了秀秀这事儿后，该和她说些啥，是该劝她追求幸福，还是该支持她招婿？」
褚义轻拍妻子的手，安抚道「三叔并不是专横跋扈的长辈，相反他比谁都更想秀秀幸福，只不过是关心则乱，才闹了这误会，招婿一事儿倒也不是非做不可，阿竹可知方才邓家大公子与我说了些什么？」
「说了什么？」
褚义道「邓家大公子问我，咱家是不是非招婿不可，说邓南浔因为他家里不肯让他入赘一事儿，已经闹腾了好几回了，昨儿个被邓老板教训的不轻，却还扬言非秀秀不娶，说只要秀秀也是心悦他的，便一定会坚持到底，打算和咱们家还有他自家，做长期抗战呢。」
「那你是如何回他的？」
「我没给他明确回复，不过眼下看来，咱们那倒是可以帮一帮邓家那小子了。」
沈鹿竹闻言便知晓褚义该是已经有了主意「你打算怎么帮？」
褚义笑着道「想娶咱家秀秀，努力还得他自己努力的，不过倒是可以给他递个消息。」
褚秀秀心不在焉地在西院照看着正正，时不时地伸长脖子，透过东西两院间的拱门，朝东院望去，邓家人已经走了半天了，也没见自家堂兄堂嫂回来，正纳闷着，就见沈鹿竹走进了西院。
「堂嫂，你都知道了是不是，阿爹他……」
沈鹿竹安抚地朝褚秀秀笑笑「嗯，昨儿个你蒋家阿姊有些担心你，便和我说了声，三叔那有你堂兄呢，放心没事儿的，又不是什么不得了的事
儿，瞧给你紧张得。」
「堂嫂，对不起，给你和堂兄添麻烦了，我昨儿个该和你们说一声的。」
「多说了没事儿了，小姑娘家有个小秘密不是很正常，邓家只是来替邓南浔道歉来的。」
见褚秀秀点了点头，沈鹿竹眉目一挑，状似闲聊着道「按说该叫那邓南浔亲自来给咱们秀秀道歉的，不过听邓家人说，他昨儿个被邓老板狠狠收拾了一顿，今儿没出现，想来是伤得太重了些。」
另一边褚义和等在堂屋的褚三叔，解释了下今儿邓家登门的事儿，只是隐去了褚秀秀的事儿道「昨儿个那邓家的小儿子来过家里，被阿竹挡了回去，邓家觉得有些失礼，这才来赔礼来了。」
「这邓家倒是个和善，又有礼的，不过他家小儿子这般是为何啊？」
褚义解释道「他是自己瞧上咱家秀秀，然后邓家才找了媒婆来提亲的，得了媒婆的答复后，就央求他爹娘准他来入赘，邓家自然不肯，想来是想再求求咱们家。」
褚三叔闻言瞪大了眼，他原本以为是邓家父母相中了自家闺女儿，没想到竟是邓家那小子先看上的，还这般痴心，不过却也没再往深想，只是道「那也难免，但凡是日子还能过下去的人家，谁又同意自家儿子去入赘呢，更何况还是邓家这样做买卖的。」
褚义闻言点点头，故意歪曲褚三叔的意思，状似无意地道「三叔说得对，招婿招来的，确实好样的太少了，听人说还有人家千挑万选，最后招了个心怀鬼胎的，搞得是家宅不宁的。」
「阿义啊，你这是从哪听来的……」
不等褚三叔说完，褚义便站起了身「不说了三叔，西院那口棺材还没打磨好呢，我先去忙了。」
邓南治一行前脚刚到家中，就被邓母拉去了后院询问情况「怎么样，褚家的可有为难你们？」
「不曾，阿娘褚家人都和善得很，并没有怪罪老三。」
「这就好……」
正说着，前院的伙计突然跑了过来「大公子，刚才有个褚家的伙计，说他家东家有个东西要交给你。」
伙计说着，将手里的木盒递了过来，邓母有些不解地道「莫不是老大你们落了东西在褚家？」
邓南治也有些纳闷，伸手接过木盒，打开发现里面是张纸条精诚所至金石为开。
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