宫墙外的枫叶已渐渐染了微红，再过一月便是深秋时节了。林七许缓缓踏出承光宫的大门，心绪混乱地像一团乱麻。帝后按部就班的日久生情，婆媳日积月累的互相不满……这些都是常态。
问题是，太后就这样轻轻巧巧地放过了睿王？
由着睿王和皇帝兄友弟恭，和和睦睦地一辈子？
只有浑水易摸鱼。
林七许想着韩氏和大公子的秘密来往，想着靖安侯府和随国公府的种种异常，总有一股不安的预感在心头残存着。
还有她的生母……
一切，真是令人倦怠。
亲菱让人去打听的那座茶铺——叫清心茶肆。林七许吩咐车夫去那处转悠一圈，然后叫跟车的小厮去里头转悠了一圈，喝了半晌茶。
小厮眉眼活络，打小跟着王府的长随出门走动，十分会说：“回主子，这茶铺装潢清雅，摆设简练，尤其是那青砖铺成的地面，干干净净，稍有些泥泞踩上去就是个大印子，来往的人说话都挺斯文的，和和气气，半分没有喧哗。”
林七许问：“这座铺子？”
她顿了顿口气，又稍稍掀开车帘看了会这处的地方，心下了然。
小厮继续听着她的问话。
“这地段只怕租金不菲，你去打听下，这铺子是哪家的？”天下脚下，具是皇亲国戚。林七许掂量着这地段的价位，微微有了些数。
小厮得了命便要去打听，又被林七许喊住，嘱咐道：“务必小心，莫漏了身份。”
小厮利落地“哎！”了一声，然后插着松散的裤袋，吊儿郎当地去不远处的摊位买了串糖葫芦，和那位年逾五十的大婶说起话来。
林七许眯起眼，注视着他离去的背影，问燕竹：“这是谁？”
燕竹含笑道：“王府大总管的外甥，才十五呢。”
“哦？陆雕的外甥？”林七许扬眉道。
燕竹道：“是的。陆雕父母去得早，不过一个相依为命的姐姐把她拉扯大，后来进了王府当差。那会儿王爷刚刚开府，一应奴仆具是识不得脸的，陆总管先是在采办处做了两年，又在门房当了管事，后来大总管和宁侧妃的事扯上了嫌隙，陆总管这就上来了。”
“他叫什么？”
燕竹摇摇头，笑道：“奴婢也不知。听别人都是小黎小黎的在喊，很讨府内一群嬷嬷的欢心。”
白净伶俐，嘴巴也甜，招人喜欢很正常。
王爷今儿照例去了张氏那儿探望肚子里的宝宝，算起来已有七八天没来沉香榭了。林七许比谁都沉得住气，不紧不慢地吩咐人摆膳用饭。
“主子，小黎来了。”燕竹低声道。
林七许搁下了竹筷，用帕子拭了拭嘴，等他进来回话。
小黎走路的姿态与方才全然不同，透着几分恰到好处的谦卑，弯着腰道：“奴才见过侧妃。”
“起来吧。”林七许淡笑道，问他：“糖葫芦可吃不饱肚子，用过晚膳了？”
小黎很想摇头，又觉得欺上埋下不太妥当，就实话道：“用了一点点填肚子。”像他们这种跑腿跟班的小厮，衣裳裤兜里总会有着几块充饥的干粮。
“给他乘一碗粥吧。”林七许叫人给他搬来了小凳子，温声细语地说，小黎就是想推辞都说不出口，谢了恩后便缩手缩脚地坐在一旁用膳。
粥清淡极了，配着家常小菜吃还挺不错。
小黎吃得美滋滋地，浑然没注意到……林七许不仅早早吃完了，还饶有兴致地盯着他喝粥。
好在小黎吃得还有些头脑，见周遭静悄悄地感到不对，即刻抬起了头，正对着林七许温润又淡然的眼神，手足无措起来。
“好了，燕竹，你收拾下。”
燕竹抿着笑带着俩小丫鬟整理了碗筷餐具，小黎连连喊着姐姐，只说不敢不敢。林七许微笑道：“你说吧，那茶铺如何了？”
小黎这才正色道：“茶铺周遭的摊贩都说这店来头大。有人曾见一辆黑漆平顶马车停在侧门边，下车的是一名锦衣女子。”
林七许的心略微沉了沉。
先不说马车式样，按大周民俗和世道，女子不论成家还是未嫁前，抛头露面地，总是不妥当，况且出行坐马车的人家，更加不会容许女眷去茶铺这种鱼龙混杂的地方。
如她这般地，坐在马车里兜一转就差不多了。
“还有前阵子，两位御史台的小吏在茶铺里一言不合，捋起袖子险些要开打了，这茶铺的管事上去劝了几句，不知报了何人名讳，这事就平了。”
小黎说得平稳又缓慢，仅管没打听出具体内容，但这些东西足够林七许猜的了。
“这茶铺来往的多是小官小吏吧？”
小黎垂头道：“自然。”他又尽心描绘了遍茶铺的样子，“进门左手处就是柜台，墙面上挂着牌子，上面写着价格和茶种，厅堂上焚着香，用木雕栏杆和帘子隔开，堂中还有数盆花木，颜色鲜艳，奴才瞧着半真半假，虽说彼此间隔着东西，可声声相闻，没隐私可言。万一背地里说人坏话，被抓包的可能性极高。”
御史台那俩人就是因此而争执的。
“店家的确很有心思。”
一般茶水铺子低俗些的，为过路客和百姓设计，断不会搞这些噱头。稍微高档些的，给生意人提供场所，或者说书解闷的，大多会有雅间和包厢。至于那些半弄风月，半做生意的茶楼酒楼更不必说，位置分的很讲究，哪有像这铺子般……大家说话声鸡犬相闻的。
显然，这铺子设的就很别有用心。
“你进去那会，人多吗？”算着时辰，虽说现在秋高日爽，不过午后闲暇，多数人还是愿意小憩片刻的。
小黎道：“人真不多，但那铺子精致玲珑，隐隐约约地，倒也像是宾客盈门的感觉。”他说着，自己都笑起来。
话说得前后矛盾呢。
林七许吩咐人赏了几颗金瓜子给他，便一个人坐在窗前的长榻上，静默不语。直到舒窈在嬷嬷那儿学完吃饭的规矩后，筋疲力尽地来寻姐姐。
“看你这样子，累着了？”
秦嬷嬷为人严谨方正，存了心要好好调教林舒窈的。下手不会手软，好在舒窈也说了，这嬷嬷仅管严厉，却不磨搓人，规矩早晚要学，不如及早适应。
林舒窈有气无力地应着：“这吃饭实在是累人。”有人盯着还算了，还时不时地呵斥她，纠正她的姿势，再美味的饭菜吃在嘴里也跟嚼蜡似的。
“国公府规矩肯定大，你瞧王妃的做派就可以想象了。”林七许轻轻吹着气。
果见舒窈小小的脸苦起来，可怜兮兮地。