何素清晨的这番动静不小，府里的人很快都知道了她和萧显重要出门。
贤重醒来后也知道了，还在想她这是要去哪儿，怎么母亲也没有跟他说。他今天正好也放假，在床上又赖了片刻后，他忽然觉得事情不对，等一细问才知道他的无良父亲拐着他母亲出门去了，把他和兄长扔在了家里。
他心里气极了，起床后站在院里长吁短叹，于是悲摧的事发生了，贤元看到他闲闲站着，就叫他过去一起读书。贤重一点也不想在自己心情不好的时候读书，便推说跟永铭有约，赶紧去了朱府。结果永铭正跟魏氏替他请的先生讨教学问，一听说贤重来了，还以为他想通了想一起来学，拉着他让他好好学了一天。
身边的人都爱读书就他一个人不想读怎么破？贤重为此深深地开始苦恼。
从朱府回来时，贤重觉得身心俱疲，刚下了马车，便听张伴说老爷夫人回来了，他转头一看，便看到萧显重和何素并辔而来。两人也看到了贤重，何素下马时眼眉带笑，从马上的篮子里取了一包青叶包着的东西递给了贤重。
“尝尝，可甜了。”
贤重打开后才发现里面装的是红红的野果，以前一家人去乡下避暑时，何素也给他摘过。
“谢谢母亲。”
“谢个什么？你喜欢就好。”
他当然喜欢了，尝了一颗后，他就跟在何素身边叽叽喳喳地问她去了哪里玩了些什么，末了还一脸羡慕地看向何素。
“我也想去。”
“行，下次带你去。”何素一口答应。
萧显重斜睨了贤重一眼，教导道“你莫要总想着玩，趁着年轻要多读书。”
“父亲说得是，今天我就在铭哥那里念了一天的书。”
“真的呀？这么乖~”
何素还想在问几句，萧显重却在边上提醒她“去换身衣服再出来说话吧。”
何素一想也是，便先去换了衣服，远远地还听到萧显重跟贤重说让他别一个人把野果吃完，拿回去分给贤元一些，贤重只得去了。
贤元看出贤重喜欢，就拿了几颗尝个味，听说他这一天都在朱府跟朱家从外面请的大儒念书，便问他学了什么。贤重仔细回忆了一下，挑着有用的跟贤元复述了一遍。
“朱府请来的人果然颇有见地。”贤元叹道，又觉得弟弟的记性果然不错，把紧要的东西都好好记下来了。
“那位先生认得先祖，还留下了姓名说是咱们有什么问题，可以随时去找他解惑。”
贤元听了却没有怎么动心，家里显然不是很想用萧国公的旗号做什么，他也不想沾这个光。
贤元也知道这一点，说道“听说江南文风鼎盛，兄长将来可以去江南游学。”
“连秀才都没考上呢，就想着游学了？”
“游学得考上秀才才行吗？不是到了年纪就能去的吗？”
贤重不以为意地说，照何素的想法，似乎早晚会送他们去游学。他一点也不想去，外面有什么好玩的，哪里有家里好。
贤元也听出他的语气不怎么情愿，不禁打趣道“这样倒也好，你也不用下苦功念书，就可以出门玩上半年了。”
贤重摇了摇头，全面表示拒绝。
“你还可以叫上永铭和铁勇陪你，到时候一定很热闹，还有祝学弟。”
“要是叫上这三个，就跟母亲说的故事一样是师徒四人去西天历劫去了。”
“也给你这猴子找点活。”
“猴子？我不是那俊和尚吗？”
“就你这双耳朵，怎么看都是猴子。”
“不带这样说人的，比你的公鸭嗓好。”
贤元最近在变声，嗓子有些哑，听着怪别扭的，为此他都不爱开口说话了。听弟弟揭他短处，他朝他伸出手。
“把果子给我，你都吃这么多了，剩下的是我的。”
“竟然还有抢东西的？”贤重挑挑眉，捧着果子便跳到了院中。
贤元看了一天的书，正想活动一下筋骨，便到院里跟他过了几招。同样都是何素教的，贤重的一招一式却比他更刁钻，身形也更灵活，打了半天，他竟没能近他的身，还看着他把果子一颗颗吃完了。
“你的功夫什么时候练得这么好了？”贤元停下手不解地问。
“因为我用功呀。”贤重得意地说。
贤元被他气得答不上话来，细一想，自己的弟弟不论文武似乎悟性都不错，稍稍努力便能好过旁人许多，就像他也没看到贤重怎么苦读就考上了童生一样，也没看到怎么苦练，他的功夫就超过了他这个哥哥。他忽然感到压力很大，要是某些弟弟犯了错他想罚他都打不过，这也太丢脸了。
“兄长，你也不用太难过，就算你打不过我，却胜过书院里其他人许多，将来要是碰上对手，咱们兄弟还能联手退敌。怎么样，是不是很威风？”
贤元可不觉得会有这样的一天，无奈地笑笑便说“你这话倒像是母亲说过的，你倒是把母亲说的那些记在心里了。”
“母亲的话当然要记住。”
贤元对弟弟对母亲的敬重早就没什么想说的了，有时他还会想也许就是因为母亲会担心莫名的环节，才把贤重养成这样。何素也没有逼过他们用功，只劝他们多休息，练武时候她也不会让他们苦练，却又说要是保命的招式学不会，就把逃跑的本事学会。
贤元私以为临阵脱逃太丢脸，便认命地苦练招式免得将来还要逃跑，倒是贤重对逃跑的伎俩很好奇，向何素问了许多。以他如今的身手，应当用不着逃了，贤元暗想，决定以后在练武上还是得花些心思，免得哪天遇事他连逃跑都做不好。
何素在读书一事上看不出，在武学上还是能看出点门道来，毕竟这些年她自己也一直在练着，把许多现代招式跟古武之术结合后的招式练熟，至少她再出手不会太打眼，别人也不会觉得她出招古怪，进而想到出手的人可能是她。当然，她也没有出手的机会，她也不会没事找事给自己创造机会，把精力放在教导孩子上挺好的。
她自认资质平平，看到儿子悟性好，自然高兴，不过高兴之余她又有一点隐隐的担心。
贤重太聪明，哪怕他装着烂漫的模样偶尔把她哄住了，可是事后她还是会清醒过来的。她觉得一个人太聪明却没有相应的心性，并不是什么好处，她倒不是觉得贤重心性不好，她的儿子当然是哪哪都好的，她就是有点看不透，不知他的好是哪种好。
不管她能不能看透，孩子都会以她不及细究的速度成长。
七月下旬，贤元通过了考试得了秀才功名，意味着他可以另寻一书院继续就读。萧显重问过他的意思后，却还让他继续留在了秋意书院。贤元虽说考得了秀才功名，但名次靠后，可见还有许多不足之处，他便想再读一年再去另寻书院。
何素为此松了一口气，贤元跟她说过想要去需要住校的白马书院，何素不舍得他去住校，要是能迟一天去就最好不过了。不过她觉得贤元没有升学，可能跟邓远志落榜也有关系，两人一向关系不错，原先还说好了一起去白马书院，现在变成贤元一个人去了，估计他有些不愿意。
祝鸿泰也去考了秀才试，哪怕他今年才考中童生，但是他学习基础扎实，先生说可以去试试，大概有五成的把握。可惜临考前他吃坏了肚子，没有考成，便落榜了。
对落榜的祝鸿泰，永铭也没有特别照顾，还笑他就算去考也不一定考得上，因病去不成倒还省事了。说了半天，见祝鸿泰快要毛了，他便转了话头。
“你的肠胃一向比谁都好，每天吃个不停也不见你肚子疼过。上回我们三个人去喝羊肉汤，回去后我们两个都拉肚子了也就你没事，这次你是吃了什么把肚子吃坏的？”
“是呀。”贤重附和了一句，他也挺好奇的。
“我也不知道。我也没吃什么，那天晚上就吃了一碗鸡汤面当宵夜，其他的都没吃。上回你们说让我少吃干点心，我在家就不再吃了，只吃带到书院里来的。
吃了鸡汤面，我又看了一个小时辰的书就睡下了，睡了没一会儿我就被肚子疼醒了。”
“你家就没去查这鸡汤面坏没坏？”
“查了。正好那几天比较热，面里用得汤头虽是白天一直炖着的，但是入夜后便停了火没有再热着，许是那会儿功夫放坏了吧。”
“不能吧~”
就算考试那几天本该凉下来的天气并没有变凉还有些闷热，但是到了晚上却是没有暑气的，没道理鸡汤放那么一会儿就坏了。永铭心有疑惑，便跟贤重交换了一下眼色，贤重耸了耸肩，并没有开口。连个证据也没有，谁能知道到底是不是有人动过手脚。
哪怕萧朱两家都没有姨娘庶子这些乱七八糟的事，两人却是从小听自己的母亲聊这些的。除了这个，两人还听说过许多同窗使绊子的传闻，大人告诉他们这些也是让他们在书院里长个心眼。别看两人平时大大咧咧的，心眼可没少长，就连祝鸿泰也不是个蠢的，马上猜出他们的意思。
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