从见到狼烟赶来驰援，他一心只记挂着谢承泽，无暇念及其他；但如今冷静回想，却发现此番犬戎突袭攻破凌河一事值得深究。
据常思明禀报来看，犬戎部队先以小股散骑出现在城下，表面是掠劫附近农庄，实则为引诱凌河守军出动。凌河守军只当他们是如以往一样在冬季饿疯了的犬戎流寇，照例放下城门出动轻甲骑兵。不同于从前，这次的来袭者不抢粮食猪羊，单拣百姓家中的细软拿；更让守军没想到的是，就在他们发觉不对回撤之时，城门却并没有关上。
潜伏在后的犬戎主力一鼓作气，雷霆闪电般狂奔而来，硬是冲进了凌河城。
在交战之初的短暂空隙里，对方居然能悄无声息地抹杀掉全部城门卫队——每班当值城门守卫满员八十八人，即便他们轻敌懈怠，这也绝非易事。
萧彦回想起今日从城墙落在马头上突袭他的那个犬戎男子，隐隐的不祥之感让他不禁蹙起眉头：也许不该轻易放走这个人。
心内郁结，他走出营房透气。他再一次搜索前世的记忆，确定北境从未有大乱，边部也从未出过叫的出名号的人物。今世到底是哪一环出了差错？莫非真的是因为自己的重生带来的变数？
今生至今，他唯一与前世所做不同的便是来北境劳军。
——该趁早回首阳，闭门谢客才是。
萧彦如此思忖已定，回神四顾，周围营火已起，便打算回自己营房睡下。
“呜——”不远处传来一声小犬委屈巴巴的低呦。
循声一瞧，果然见谢承泽独自坐在一堆营火边发呆。枣核蹲坐在他旁边，眼巴巴看向萧彦，似是想跑过来又舍不得抛下谢承泽，只是扭头向萧彦一声声呜呜低唤。
萧彦不欲理会——从来只有人唤狗，哪有狗唤人的，更何况他还是皇亲贵胄。
抬脚走出几步，忍不住又回头一看：谢承泽背对着他，安静坐在火边，卸了白日厮杀的铁甲，只披件略显单薄的皮袄，肩膀微塌。
是疲累，还是受伤，或是在后怕战场生死血腥？
萧彦原地略一踌躇，脚步已经不受使唤地往那边踱去。
枣核见他走来，兴奋得摇头摆尾。谢承泽随之抬头，连忙回神收起手中物件，起身行礼：“殿下。”
萧彦瞧他匆忙收起白日里那匕首，眉眼间沮丧之色未退，便故意笑道：“怎么？还在为弄坏你的小刀难过？人没事已是万幸。拿来交给本王，定给你修复如初。”
谢承泽有些羞赧，把那匕首从背后拿出来：“些许小物，叫殿下见笑。”
萧彦摇头：“你如此珍视，此物定是于你意义非凡。”
谢承泽的眼眶忍不住红了红：“这是……我父亲留给我的。”
前世萧彦模糊知道谢承泽自幼双亲早逝，由家族长辈抚养长大；但前世相处时间短暂，从未听谢承泽提及自己身世。他原本打算来打个岔就走，此时却不禁一拂袍角在火边坐下，想多听个究竟。
谢承泽坐到他旁边：“我记事起，我娘亲就把这个给我了。她说我还在她肚子里的时候，父亲前往南境征战，临行时留下的。只是后来我出生了，父亲却没能从南境回家……”
风吹着火星，烟气往喉间微呛，谢承泽便说不下去。
原来匕首是他未曾谋面的父亲给的。
萧彦心里叹气，语气是自己控制不住的柔和：“想家了？”
少年的侧脸映着篝火，线条英气俊美，但眼里泛起了水光，把头微微埋在双膝，小声承认：“我想爹娘。”
话一出口，谢承泽忽然回神，这才意识到面前乃是此时北境位阶最高的人、实际上的统帅，忙又挺胸坐直，矢口否认：“没有！身在战场，怎可想家。”
萧彦看着他匆忙藏起瞬间的软弱、重新摆出倔强无畏的模样，不由失笑：“想爹娘有什么丢份的！我也想我母妃和妹妹。”
设身处地，他忽然明白谢承泽为何年纪轻轻初上战场便无所畏惧：自幼没有双亲庇护，要在谢家这样的大族里崭露头角，这孩子必须得样样出挑、时时表现得像棵最有希望立下战功的名将苗子。一贯如此，他即便真有害怕，也得掩饰不能表露，不能在人前显出一丝软弱。
谢承泽低头，继续摩挲他的匕首。萧彦看向跳跃的篝火，眼角余光却盯住
他那倔强的下颌线，一时间很想拥他入怀好好安慰。
最终只是克制地拍拍他肩膀：“男儿自当奋进，将来你立下战功封妻荫子，你父母也会欣慰。”
一时无话。风穿过两人之间空隙，工兵修补城门的叮当之声传入耳内。
萧彦便起身欲走，谢承泽却又开口道：“殿下可也想家么？”
家？何处是家？诡谲暗涌的皇宫还是前世被围攻的恭王府？萧彦欲说还休，只简短一笑：“早些休息，睡一觉明日便都好了。”
还好，不过是稀松寻常的叙话而已。自己比谢承泽位高又年长，大战之后疏导他几句鼓舞士气本就是应当应份的。
萧彦自忖，方才的表现虽然过于随和，却也并无超越身份礼数之处，便放心往回走。
走到拐弯处，仍记挂着谢承泽的状态，便停步回头。
谁知那一人一狗站在火边一直没动，巴巴地目送他走远。这一回头，两厢恰好望个对眼。
不知是不是风吹篝火带来的错觉，隔着夜色遥遥看去，谢承泽本就清澈的眼睛里似乎闪过一阵亮光。
萧彦看得心慌，生怕被窥出端倪，匆匆对他点点头，加紧步伐走开。
片刻，常思明忙得脚不沾地般打边上经过，见谢承泽站着发愣，上火吆喝道：“你小子！又不是棒槌，杵在这作甚！滚去困觉，明日早起整编！”
原以为这小子会像平日般回嘴怼他，却见谢承泽自顾自地笑了笑，捋着狗毛似在回味什么，然后才慢悠悠往营房走。
常思明反倒担忧起来：“别是白日里战场上吓出癔症了？回头怎么跟谢家交待？”
一旁并行的骈士诚感叹：“甭说他个首阳到这嘴上没毛的小子，这场仗恐怕连你我都在后怕吧。”复又摇头称奇，低声道：“可是那恭王殿下年纪轻轻，今日居然临危不乱，冲锋在前，实在令某刮目相看。”
常思明与随行的几个副将不由暗暗赞同：“大魏初始以武立国，果然天家血脉英武神勇，不当以常人年龄资历忖度。”
萧彦原本以为疲累之下会一觉睡到天亮，但出乎意料地，他梦见了前世的谢承泽。