内监见差事顺利，心下松缓，便略略在良妃跟前凑闲话：“皇后娘娘惦记您，听闻您近来要给二殿下挑选姻缘，这可又要操心不是？还是听医者的，先养好玉体再说。”
良妃和气服顺地笑：“多谢皇后娘娘挂怀。其实并没有在挑看，本宫一向知道庐陵王家的小女儿贤名在外，从前又曾见过那孩子一面，深觉满意；听闻他们家要往都城来，正想过些时日求陛下开口呢。”
内监松了神，“啊呀”一声，不及掩饰，自知失言，只好说：“这可巧是不巧？您可别说是奴婢告诉的，可前日谢大奶奶来陪皇后娘娘说话，也提过一嘴，说已走动过，想向庐陵王家的女儿提亲。”
“咦？”良妃先是惊讶，随后笑了：“果然是一家有女百家求。本宫听闻那谢家长孙已然定了婚事，不知这次是给谁张罗？”
内监索性全盘告之：“是谢家三房的谢承泽，说来他还应与二殿下相识吧。”
萧彦嘴角抽抽，算是在笑：“在北境时，略有往来。”
那内监殷勤地给良妃出谋划策：“当时只是提了一嘴，皇后娘娘也未给准话。那谢家大奶奶也未见得有多上心，娘娘不如趁早向陛下提出，也省的皇后娘娘到时左右为难。”
良妃点头，满面笑容。侍女会意，送了内监出来候着，途中顺手把打赏塞进他袖中。
萧彦也随之告辞，劝道：“母亲不必急于操持儿臣婚事，先以将养为重。”
良妃胸有成竹道：“你比那谢承泽年长几岁，论年龄，他不比你着急；论尊贵，他更不比你。咱们想娶庐陵王家的女儿是低娶；那谢承泽一无军功卓著、二无父母帮衬，不过在谢氏子孙中略略出挑而已，他要攀这门亲事那便是高娶，因此皇后没给准话。你尽管放心，为娘会为你谋取妥当。”
出宫时辰已快到，内监与顾行远在外候着，萧彦不好多说，行了礼便走出来。
良妃说，他若娶庐陵王氏女儿是低娶，实则并不尽然。
往上追溯，王氏一门人才济济、连出三位二品大员，乃是首阳城中首屈一指的名门大家，甚至太宗朝时，曾对王家赐下丹书铁
券，显赫一时。然而与所有世家一样，庞大的家族在繁盛达顶之后分裂衰微。最终，两房王姓族人留守首阳，贪恋式微的余晖——直至见罪，尽数发配边疆，良妃作为首阳王家女儿，也一夜之间从绣楼被遣入教坊；另外几房则毅然离开首阳、落脚先祖最初的老家庐陵——便是如今的庐陵王家。
若细数来，庐陵王氏虽极为低调，其实他们才是正统的王氏嫡系，见证了大魏六朝天子而屹立至今的悠久世家。
前世良妃费劲心思，最终庐陵王氏仍是对婚事未置可否；今世，他却要与谢承泽争夺婚事？萧彦啼笑皆非。
顾行远一路憋着话，见萧彦沉思，不敢出声。待回到王府，见着候在书房的林文举，才羞愧地跪下：“王爷恕罪，属下、属下诊断不出良妃娘娘所患何病！”
——方才在良妃宫中，顾行远虽礼仪出错，明明也算应对自如。
萧彦皱眉道：“那时你说母妃要直至冬季方能痊愈，本王就已疑心，眼下才是夏季，何至于拖到入冬？但你并未说出别的，因此本王并未担忧。为何现在却有如此一说？”
顾行远磕磕巴巴道：“属下切脉之时，发现娘娘脉象、脉象平稳，并非患病之象；因恐诊断有失，又请观娘娘面相，见娘娘面相虽是神色恹恹、睡眠略欠，但也并无病弱气虚之相。可娘娘又确实缠绵病榻，属下……实在束手无策。当时不敢讲，不是羞于承认医术不精，只是属下进宫诊治是由王爷举荐，恐因属下平庸而连累王爷落人口实。”
没在外人跟前多嘴，是林文举吩咐他的。他说着，看向林文举，像是想得到肯定。林文举则看不也看他，毫无反应。
萧彦“哦”了一声，看不出喜怒：“所以你等到现在才说？”
顾行远羞愧难当：“还请王爷知会娘娘，属下开的方子虽看起来与其他御医开的温补方子不同，但实际只是药力更轻，对身体无碍；若娘娘进药时觉得当下的药方更好，就不必刻意更换为属下的药方。属下现在就再翻查医典，一定尽快找出对症之法。”
林文举在旁若有所思。萧彦不做解释，命顾行远起身，
只道：“那就有劳你了。”
***
既是要彻查戴氏，宜早不宜迟。五日后，萧彦领了西南巡查使的印授，并不大张旗鼓，轻装出了首阳。
正值七月，北方骄阳似火，往南却是多雨天气。途中多雨，路上泥泞，行近安泰城时，雨势已大到无法前行，便投官道边驿站避雨。
南下沿途的各个官驿早得到消息，备好上房迎接。
一行人坐满客堂，乐季照例先行前后巡查一遍，见马厩中已栓了两匹马，便回来质问驿丞：“你既已知我家殿下到来，为何仍容留他人？！且此人身居何职，居然不在前堂迎接我家殿下？！”
驿丞正忙不迭端茶倒水，赶紧禀道：“原本是该清空的，只是大雨连日不休，谢小将军前日路过、前来歇脚，但他身边还带着两个小孩，没法上路，便一直住着。”
人生何处不相逢，还是你我冤家路窄？承泽啊。
萧彦没说话，倒是随行的亦万重饶有兴趣：“敢问是哪位谢小将军？”
二楼尽头紧闭的房门里，传来小女孩清脆的声音：“大哥哥，别装睡了，听见楼下的人问你呢！”
萧彦心酸又好笑，端起茶盏，只做没听见。
两个孩子在谢家不受待见，谢承泽也无心久留，借口要早去南军中适应气候，提前出发。他只听闻萧彦赴西南巡查，却并不确切知道萧彦行程；在驿站中听闻萧彦近日会经过，他本打算出发，谁知因大雨困在驿站。本想闭门不出，不与萧彦照面，谁知被曲珍一语戳穿。
到这份上，谢承泽只得起身，同时不忘往小女孩脑门上爆个栗子。房门一开，枣核率先跑到楼梯处张望，一眼瞧见萧彦，兴奋地低吠一声，摇着尾巴从楼上奔下，来蹭萧彦脚背。
萧彦伸手捋顺狗毛，一贯端肃的面容露出罕见的温柔。王府侍卫在北境时对此早已习惯，亦万重、林文举等人则看在眼中，神色各异。
谢承泽硬着头皮下楼，先向萧彦施礼：“殿下向来安好？雨天犯困，方才在房中打盹，没能及时迎接殿下。”
萧彦淡淡道：“无妨。”
谢承泽随后与相识的侍卫一
一招呼，目光落在亦万重身上时，不由顿了顿；再及看清文士打扮的林文举，更是难掩复杂神色。
林文举自赎出一半馆，从未出过恭王府与外人打交道，此时碰见知晓自己从前身份的人，在谢承泽目光下只觉无地自容，连开口行礼都做不到，不由地往后退缩。
一直猫在角落喝茶的顾行远忽起身对谢承泽行礼：“王府医者顾行远，见过谢将军。容在下冒昧提醒，雨天湿气重，睡眠过多更易四肢懒怠，宜多饮热水祛湿，不如您与咱们一道饮茶叙话可好？”
谢承泽哪有心情与他们闲聊，一面客气推辞，一面招呼孩子和狗回房，扭头就见曲珍和多吉已经一左一右坐在乐孟旁边，毫不见外地抓起盘中茶点；枣核赖在地上，对着萧彦露出肚皮撒欢——谢承泽无语，默然落座。
乐孟与他交情匪浅，坐在对面打趣：“男儿志在四方，但谢小将军年纪轻轻，怎么去哪里都拖家带口的？”
谢承泽不好意思地笑：“我此去南军，他们定要跟来，左右从前在北境军营待得习惯，去南边也差不多。”
乐孟拍拍孩子脑袋：“挺可爱的，你养久了啥不得丢开吧。”
谢承泽低头喝茶：“但凡放在心上的人，怎么舍得丢开。”
萧彦忽道：“待你成婚之后，便可将他们交给妻子照顾，不用带进军中奔波。”
“成婚？”谢承泽缓缓放下茶盏，笑意中隐约见得恼怒，看向他：“家中长辈提过此事，但承泽一心从戎，无意为家。怎么，殿下也觉得承泽该尽早成婚？”
萧彦修长手指专注地摩挲枣核额头：“本王见你惯来养狗养孩子，大约是喜欢家里热闹，若成婚生子，岂不更好？”
谢承泽忽地冷了脸，回答：“多谢殿下记挂，承泽自有分寸。”说罢，不耐多坐，径自起身回房去了。
亦万重刚洗了把脸回来，恰目睹这一幕，问道：“哎，谢小将军怎么没坐多会就回去了？草民还想着请他给咱们讲讲南境风貌哪。”
枣核把前爪搭在萧彦膝头，得寸进尺地用鼻子嗅他。萧彦轻轻把它拍下去，它又从另一边粘着凑上来。萧彦好
容易摁住枣核，叹道：“狗崽子长大了，难管了。”
亦万重看在眼中，笑道：“不是因为殿下舍不得下重手么？一路行来疲累，您该先休息，草民给您搭把手？”他蹲身，伸臂想将枣核从萧彦身边拦开。
一只匀称漂亮但暗蓄力量的手及时挡在半途，隔着衣衫将他手臂格开。
亦万重抬眼，只见逗狗玩耍的耐心温柔还留在萧彦双颊，但那双桃花冰封般的眼睛正威严地看向自己，隐含愠怒：“本王若要赶它，本王自己动手。”
瞬间，枣核敏捷地翻身，闪电般张嘴向亦万重的手腕咬来。