谢承泽虚闭双目，双臂软软垂在身侧，因为脱力而难以控制地发抖；整个人泥一样瘫坐在积水草地，浑身湿透——鸣镝弓架沉重、弓弦强韧，从来都是由两人合力拉动；他方才不仅连发数箭，之后又与來敌缠斗，只怕早已耗尽力气，勉强支撑到现在。
不等萧彦首肯，多吉上车占座，曲珍便喊：“大哥哥，快来坐车！”
谢承泽吃力地睁眼朝这边看，随即摇头拒绝。
两个孩子急的直跺脚，跑回去拽他手臂，又拖又拉。谢承泽无奈，自己勉力起身，打个唿哨，唤马过来，脚却抬不上马镫。
萧彦余光留意那边，同时问封亭守军将领：“据本王粗略所知，南军兵营多在沿江口岸，为何你们会在此处？”
守军将领答道：“回禀王爷，您有所不知，此处虽离越沧江较远，却靠近其支流耦江，近日耦江上水匪猖獗，渐有从南往北渗透的迹象。咱们正是领了谢都督之命，沿官道两旁拉网追查一伙匪帮踪迹。”
他口中的谢都督便是谢承泽的二叔，谢栋。
“哦？”萧彦明知故问：“不知此次袭击驿站的人是否也与你说的这伙匪徒有关？”
漏网水匪袭击皇子，这个过失南军哪里承担得起？这名将领立即正色道：“末将来的迟，不过可以看出这伙刺客全是死士，并不似那帮劫财的水匪；若真有关联，因此令王爷遇险，末将定当领罪！”
“本王也是毫无头绪，随意猜测罢了。”萧彦笑道：“今夜幸得南军相救，这份恩情本王必当回报！”
说话间，驿站小楼在火中倒塌。
南军骑兵牵马整好行伍，看向谢承泽的探究目光中多数隐藏轻蔑：知道这是谢家子弟，原来这么没用？！
谢承泽感觉到这些眼光，咬牙扒住马背，努力往上。
乐孟伸臂想给他搭把手，谢承泽没理。乐孟自己要带一个受伤的侍卫同骑，没办法，求援似地看向萧彦。
乐季已率先走过去：“谢小将军，不嫌弃的话，我骑马带你？”
意思是帮忙的意思，语气听着却不太平顺。
正在努力往上马的谢承泽似乎感觉到什么
，停下动作，回头看他。
两道目光像是刀剑相向、短兵相接。
乐孟一看不对劲，忙把乐季推走：“还有个兄弟手臂受伤不能御马，你去带他，去去去。”
南军骑兵已纷纷整装上马，彼此心照不宣地交换着目光——像是对谢承泽无声的催促。
萧彦撑着伞，默然看他：因方才上蹿下跳，头发凌乱，沾着雨水贴在脸颊，雨水顺着倔强昂起的下巴滴进衣襟；薄湿衣衫贴在身上，能看出四肢肌肉因为方才打斗时脱力而不受控制的颤抖——站都站不直，急得连马鬃都攥在手里。那马倒也温驯，也许明白刚才主人在命悬一线时也没舍得拿它挡箭，眼下一动不动由他扯着。
方才生龙活虎，现下却在众人的注视下如此狼狈——在萧彦看来，这狼狈中显出的脆弱却无端透出些诱人的意味。
可怜巴巴的。
谢承泽心里默默数数：一，二，三……数到十九的时候，眼前的泥地上终于走来那双绣金云纹靴。
“方才多亏谢小将军一人连发鸣镝，以一敌多，本王心存感激。你的马方才历经激战、该放空休整，不如与本王短暂同乘一骑。”萧彦有意如此说，果然封亭守军听了，纷纷露出惊讶神色，再看谢承泽的眼光便不一样。
萧彦上马，俯身向谢承泽伸手。南军那边便有人驱马出列：“王爷金尊玉贵，怎可轻易带人同乘；小将军，还是与某骑一匹马吧……”
话还没说完，谢承泽已抓了萧彦的手，翻身上马，稳稳落坐在他背后：“——兄弟多谢，不过我从前在北境时就曾与二殿下同乘一骑，坐他的马更习惯些。”
这不挺利索的么。乐孟跟骑在萧彦马侧，瞧见谢承泽偷偷转头、对坐在另一匹马上的曲珍眨眼。小女孩原本担心得瘪着嘴想哭，看见他眼神又笑起来——乐孟这才恍然大悟：这小子装可怜呢！
萧彦也明白过来，但又不能把人赶下去，冷冷训道：“你从军打仗，向来爱独自冲锋逞英雄么？方才那般凶险，你年纪轻轻不知惜命？！”
过了半晌，谢承泽才低声道：“战场之上，置之死地才能生存。我自小都是
这么来——我若退，又能退到哪去？”
——退到我身后来啊。萧彦几乎脱口而出。
话虽含糊，他却听的懂：谢承泽自小无父母庇护，却在谢家这样的军功大族里脱颖而出，除了天资过人，靠的便是勇武无畏——军人最宝贵的品质，也是最易殒命立功的特质。
萧彦没再说话，谢承泽却继续道：“我知道你在想，过刚易折，想要我别这么拼命，觉得我顽固不听劝告；可是殿下你不也很固执？你在明、想算计你的人在暗，你就偏要火烧驿站——其实是对他宣战的战火，让与你作对的人都要掂量下场，对吗？”
萧彦默不作声。谢承泽叹道：“你也是这么强硬，还要劝我别豁出去？”
白马迎着夜风缓驰，微微雨点打在两人之间。
谢承泽终是疲累，虚靠在他肩上。萧彦便嘲笑：“我瞧你现在软软的，仔细别掉下马去，谢小将军。”
“软？”谢承泽原本坐的规规矩矩，与他刻意保持距离，闻言往前挪挪，贴上他后背。
夏末衣衫轻薄，炙热体温轻易透过濡湿的布料，直接了当地传递过来，坚硬地填在萧彦凹处，令他不由一阵哆嗦。
旁人看来，谢承泽仿佛累极、将要睡着，下巴顺势压在萧彦肩窝。
谢承泽眼中，相隔一寸，那只形状精巧的耳朵迅速弥漫绯色——如同从前，他们在床笫之间一般。一滴雨水沿着轮廓、滑在耳垂，像是一颗水晶坠子，晃啊晃——这人即便举止端肃，随便一处也能撩得他心头起火。
眼下周围都是王府亲卫，谢承泽只好按下想伸出手指去接那滴水珠的想法，对着那花朵染露般的耳朵，用气音轻轻问：“——真的软吗，殿下？”
“我瞧那个小倌倒是真软，”谢承泽回头看看队尾的马车，又恨得牙痒痒，恨不得一口咬在那耳朵上：“——可是殿下难道会喜欢那种软的？我才不信！”
虽然不信，虽然明知对方是故意作态，又偏偏看见就生气。
热气渐渐烘干衣衫。
布料磨蹭皮肤，谢承泽贴紧他，杵在那里，让他几乎坐不住马鞍。
萧彦身不由己，咬住
嘴唇不答，握缰的手微微颤抖。谢承泽太熟悉他的反应，于是得寸进尺，长臂收拢，环上连日来魂牵梦绕的腰，借着马背颠簸，暗暗将他往自己怀里下压。
——压到点上，合着马背起伏，谢承泽忍不住在他耳边微喘。
骑在侧前的乐季不经意地回头看了一眼。
“放肆。”萧彦找回理智，终于低声警告：“往后坐点。”
谢承泽老老实实停手，委屈道：“没力气，我坐不稳。”
萧彦没有赶人，岔开话题问他：“你如何知晓南军在附近的？”
“我看见的。”谢承泽酸酸地笑：“这还得多亏你和那个小倌将我气出驿站，我纵马乱跑的时候，看见官道下的野灌木丛末梢都是一般齐整崭新，泥里的马蹄印子都是南军的马掌形状，便知我二叔的兵应是经过不久。雨天夜晚他们不会行军，也不会偏离官道太远，所以应是驻扎在附近。”
“雨天夜黑，你居然能发现这些细节？我倒不知你是个细心人。”萧彦难得算是夸他一句。
谢承泽哼道：“那是殿下小瞧我，连那小倌嘴上的牙印我都一眼看见——是他自己咬的。你故意气我！”
谢承泽懂他。萧彦不作辩解，无声笑笑。
一行人马沿平坦官道奔驰，蹄音回荡在夜幕，每个人都各怀心思。白马沉默往前。
谢承泽安静地趴在他肩膀，萧彦几乎以为他睡着了。他却忽然低叹：“真想这样一直跑下去。”
是啊，我也想——萧彦心里说。
但前路仍要到站。该闯的关、该杀的人，一个都避不开。
谢承泽也终于松开了环抱他的手臂。